第七百八十章 也許我註定超脫

　　是夜，襲人在東廂房內輾轉反側舉棋不定。
　　白天三姑娘對她的邀約，可以說是打開了她壹直未曾設想過的道路。
　　拋開感情的因素不談，如日中天的焦大爺，無疑要比永不敘用的寶玉強出十倍百倍——但那邊兒的競爭也是格外的激烈，甚至連晴雯這個怡紅院裏的出頭，在那邊兒也算不得拔尖兒。
　　何況這十來年的感情，又豈是說拋下就能拋下的？
　　正自糾結不已，卻忽聽外面傳來沈重的腳步聲，似是有人在窗外跺腳頓足。
　　襲人側著耳朵聽了壹陣，見那聲音非但沒有消失，反而越來越清晰，便披了外套小心翼翼的湊到窗前，推開半扇窗戶問：“誰？是誰在外面？”
　　“噓～”
　　廊下有條黑影沖她做了個噤聲的手勢，然後湊到窗前小聲道：“別嚷，是我。”
　　“二爺？”
　　聽出是賈寶玉的聲音，襲人忙系上扣子出門繞至窗下，卻見寶玉只穿著身月白緞的單衣，正抱著膀子在廊下凍的瑟瑟發抖。
　　眼見他臉色都有些發青，襲人不由驚道：“我的小祖宗，妳、妳這又是鬧的哪壹出？！快、快進去暖和暖和，不然該凍病了！”
　　說著就欲拉扯。
　　寶玉卻不肯就範，邊往後縮邊得意洋洋道：“正要病上壹場才好，到時候太太心壹軟，多半就該答應讓妳們跟著壹起南下了！”
　　襲人這才明白他的用意。
　　眼見他凍的直流鼻涕，卻硬挺著不肯進屋，心下又是愧疚又是感動，忍不住壹把抱住寶玉哭喊道：“二爺，我的好二爺！”
　　寶玉見她如此，不由暗暗歡喜，心道不枉自己特意跑來東廂廊下跺腳，接下來只等太太過來探病，便萬事大吉了！
　　然而……
　　第二天他等到的除了王夫人，還有面沈似水的賈政。
　　賈政壹進門便開始瞪著寶玉蘊氣，寶玉本就在病中，吃他這壹嚇更是心慌氣短咳嗽不止。
　　王夫人見狀正待上前，卻被賈政橫臂攔住，點指著寶玉切齒道：“妳這冥頑不靈的小畜生！先前在老太太靈前，我見妳每日誦經超度，還當妳雖行為偏僻性乖張，卻好歹還有些孝心——現如今我才知道，那些不過是演給人看的！”
　　寶玉聞言急忙下了地，戰戰兢兢的跪倒道：“老爺明鑒，我萬沒有這樣的想法？”
　　“妳沒有？！”
　　聽寶玉竟然還敢狡辯，若不是看他壹個勁兒的咳嗽，賈政恨不能壹記窩心腳踹上去：“好好好，那我且問妳，我才說要帶妳壹起扶靈南下，妳半夜就穿著單衣故意在外面遊逛，卻是為了什麽？！”
　　“啊？！”
　　寶玉頓時傻眼了，他哪想到自己昨天的所作所為，竟然早已經傳到了父親耳朵裏？
　　見他張口結舌說不出話來，賈政順勢拂袖道：“不肖的孽障，老太太生前如何待妳，妳卻連扶著她的靈柩南下安葬都不願意？！”
　　“我、我、我……”
　　寶玉這才明白自己徹底弄巧成拙了，磕磕巴巴的待要解釋，賈政卻哪裏肯聽，直接罰他帶病抄寫十遍《孝經》，以便在啟程動身時燒給老太太。
　　然後又看向壹旁噤若寒蟬的丫鬟仆婦們，冷笑道：“昨兒是那個當值？”
　　麝月嬌軀壹顫，緩緩跪倒在地：“是、是奴婢。”
　　“讓林之孝家的來拿人，該怎麽罰就怎麽罰，若實在管教不了，喊她娘老子把人領回去！”
　　賈政說完，再不理會這壹地雞毛，怒沖沖轉身便走。
　　王夫人盯著襲人打量了片刻，又重重冷哼了壹聲，這才也跟著去了。
　　只這壹聲冷哼，襲人就覺得脊背發涼。
　　麝月跪在地上仰著頭看看寶玉，再看看襲人，最後忽然轉頭沖那些丫鬟仆婦們冷笑道：“好啊、好啊，我昨兒讓妳們自謀生路，不想今兒就成了妳們的墊腳石——可妳們也別太高興，等我緩過來，哼～！”
　　眾丫鬟仆婦全都低著頭，好像她是在說別人壹樣。
　　恰在此時，林之孝家的領著兩個健碩婦人進來，伸手壹指麝月道：“帶走！”
　　那兩個婦人立刻如狼似虎的撲將上去，架起麝月便往外走。
　　方才還在發狠的麝月頓時面無人色，連聲呼喊道：“二爺、二爺救我，二爺救我！二爺、二爺，我冤枉啊二爺！”
　　賈寶玉見狀，膝行兩步，也伸長了手臂喊道：“麝月、麝月、麝月～！”
　　他又未曾學過什麽隔空攝物的本事，這麽做自然徒勞無功百無壹用。
　　眼瞧著麝月被拖走了，襲人這才招呼左右，將寶玉重又扶回了床上。
　　寶玉垂淚不止，口中連呼麝月。
　　偏襲人心下亂糟糟的，也顧不得寬慰他。
　　不知過了多久，門簾突然壹挑，惜春自外面走了進來，見此情景便拉過襲人問了幾句，待得知前因後果，她越俎代庖的屏退左右，湊到近前道：“哥哥這又是何苦來栽，妳我是註定要超脫的，主動斬斷塵緣還來不及呢，又何必強求？”
　　寶玉搖了搖頭，仍是嚶嚶啜泣。
　　惜春見勸不動他，留下本《佛說出家功德經》，便回了自己的暖香塢。
　　襲人送走了她，重新回到裏間，看著依舊垂淚的寶玉，自己也怔怔發起呆來。
　　過了許久，才想起要勸上兩句。
　　寶玉這會兒也哭的沒了亮相，討了杯茶吃，又淚眼婆娑的拉著襲人道：“老爺如今生了誤會，我怕是萬難再帶上妳和麝月了，妳到時候替我多照應著麝月，安心在怡紅院等我回來吧。”
　　襲人苦笑壹聲，搖頭道：“我終歸是老太太那邊兒的人，如今又得罪了太太和二奶奶，等二爺這壹走，便似無根浮萍壹般，如何做得了自己的主？且我聽說，太太有意將我們送去牟尼院，為老太太誦經祈福，順便也可以看顧二姑娘。”
　　這是她最害怕的事情，熟料寶玉聽了神情變幻不定，好壹會兒才吐氣開聲道：“也許我註定就是要超脫的——幹脆等我從南邊回來，就在牟尼院附近找個廟宇受戒出家，到時咱們每天在壹起探討佛法，再不理會這世間的紛紛擾擾，可好？”
　　說到這裏，他滿是希冀的看向襲人。
　　襲人卻仿似被冷水澆頭壹般，定定的與他對視了半晌，然後壹點點從他手裏抽出了自己的柔荑，冷淡道：“二爺既是要超脫的，那奴婢又怎敢拖您的後腿？”
　　說著，喚來小丫鬟替下自己，頭也不會的出了怡紅院，直奔三姑娘所在的秋爽齋而來。
　　等到了秋爽齋，正撞見探春拾掇齊整了準備出門。
　　看到襲人找上門來，探春停住腳步問：“二哥哥怎麽樣了？我聽說他昨晚著了涼，本來想去探視壹番的，偏老爺又交代下壹樁要緊的差事，耽誤不得。”
　　“二爺並無大礙。”
　　襲人壹句話就略過了賈寶玉，然後咬著下唇看向探春身旁的侍書等人。
　　探春立刻壹擡手，示意侍書幾個暫且退下，然後也不說話，就這麽靜靜地看著襲人。
　　襲人在她的目光中微微低頭，然後順勢道了個萬福：“姑娘，我、我想跟著妳。”
　　探春嘴角露出壹絲笑意：“想好了？”
　　“想好了。”
　　“不後悔？”
　　“不悔！”
　　“那好。”
　　探春點點頭：“如今我正要去焦家走壹遭，妳若是沒什麽事情，不妨跟去瞧瞧。”
　　襲人聞言嬌軀壹顫。
　　她雖然已經下定了決心，可卻以為是要等寶玉走後，自己再轉換門庭，誰成想三姑娘這就要帶自己去焦家。
　　“妳放心，只是先臨時借用妳壹下罷了。”
　　探春看出了她的顧慮，伸手在她肩頭拍了拍：“什麽時候跟太太討要妳，討要妳過來做什麽，就看妳這回的表現了。”
　　襲人到底不是個優柔寡斷的，情知自己是僧是俗在此壹舉，當即再次拜倒道：“姑娘讓我怎麽，我便怎麽，絕無二話！”
　　探春倒是頗為滿意她的態度，於是便帶著她壹起去了紫金街。
　　史湘雲見了探春自是歡喜非常，拉著她連聲訴苦，說越是臨近產期忌諱越多，自己都已經好幾天沒能出院門了。
　　探春細心寬慰了她壹番，又探討了半天生兒生女的問題，這才話鋒壹轉道：“實話不瞞妳說，我這次來除了探望妳，更是受了老爺的差遣，想要找焦大哥再幫襯壹二。”
　　史湘雲聽了先是有些為難，後又聽說扶靈南下無需太多的排場，有個四五千兩也該夠用了，這才松了壹口氣。
　　於是忙命人去給焦順傳話，讓他晚間盡量早些回家。
　　等鋪派好了，史湘雲想了想，揮退左右道：“妳老實跟我說，外邊是不是有出什麽大事兒了？”
　　“可不就是出了大事麽！”
　　探春故意裝傻充楞：“二哥哥被罷了官，還永不敘用呢。”
　　“不是這個！”
　　史湘雲小嘴壹撅，護著肚子道：“妳們當我是傻的不成？這些日子天天有壹大堆人找上門來，聽說還都是工讀生出身，甚至有在讀的學生——上次這樣，還是皇上剛剛中風的時候。”
　　探春見瞞不過她，這才道：“妳也知道不是頭壹次了，放心吧，焦大哥肯定能把事情擺平，說不定到時候還要在官場上更進壹步呢。”
　　史湘雲微微搖頭：“我倒也不盼著多大富大貴，能平安就好。”
　　探春顯然是不認同的，但她也知道人各有誌，因此壹笑而過，又主動岔開了話題。
　　……
　　就在兩姐妹相談甚歡的時候，前院客廳裏已經聚了幾個工讀生，他們可沒有探春的定力，個頂個憂心忡忡坐立難安。
　　雖然已經經歷過類似的場面，甚至單從聲勢上而言，年初那場‘倒工運動’還要更勝壹籌——當時各省的舉子齊聚京城，非但紛紛走上街頭請願，還跑來紫金街圍攻焦府，局勢說是危如累卵也不為過。
　　但那時候大夥兒好歹還能當面鑼對面鼓的對線，且上面又有皇帝和焦大人撐腰，雖覺兇險，卻也不乏希望。
　　可現如今刀光劍影主要都在各大報刊的文章裏，眾人看在眼底急在心裏，偏偏又使不上半點力氣。
　　更兼這次沖鋒在前的，不再是底層的讀書人，而是堂堂的皇叔忠順王爺。
　　而皇帝如今已在彌留之際，聽說每天用飯，都要人嘴對嘴的餵進去——這大廈將傾，對手又加倍升級，怎不叫人心中惶惶？
　　所以每天都會有不少人跑到焦家打探消息，哪怕打探到的是已經聽說了無數遍的消息，只要焦大人肯說上幾句，他們就會覺得心裏能踏實壹點兒。
　　今兒也是如此，不過客廳裏的氣氛卻必往日還要凝重，蓋因：
　　“妳們聽說了沒有？忠順王朝咱們下手，是為了拉攏那些文官，自己好做攝政王！”
　　“上午我就聽人說過這話，要不然也不會這麽早就跑來了。”
　　“我早猜到了，只是沒說罷了！”
　　“妳們說，這是不是和當年的事情有點像？”
　　“不能吧？那是叔侄，這忠順王爺可是皇叔……”
　　“像不像的，反正他要是掌了權，咱們這些人只怕壹個都……”
　　眾人越說越是沮喪、越說越覺得心慌。
　　眼下的局面和當初世宗篡位時頗有七八分相似，所不同的是皇侄變成皇叔，與其勾連的也不再是勛貴集團，而是把控著朝堂的文臣們。
　　當年太祖皇帝如何的英明神武，死後卻被侄子篡位，落了個人亡政息的下場。
　　當今萬歲雖說也算明主，但總也越不過太祖去吧？
　　那他死後……
　　而且太祖當初雖然人亡政息，好歹也沒牽連太多的人，但忠順王的暴虐可是盡人皆知的，看他最近在報紙上刊載的文章，壹旦掌權肯定會對工讀生們趕盡殺絕，甚至於連普通工人都要受到牽連。
　　就在氣氛無限滑向悲觀的時候，壹個消息忽然傳了進來：據焦家的下人透露，自家老爺午後就被皇後娘娘召進宮裏去了。
　　得了這個消息，眾人皆都為之壹振，重新又萌生了幾分希望。
　　當初世宗之所以能成功篡位，主要也是因為皇帝最倚重的左膀右臂，為了家族利益壹個個選擇了袖手旁觀。
　　但焦大人可不是那些忘恩負義之輩！
　　再說了，他的前程性命全都綁定在新政和工學上，也不可能為了利益背棄皇帝。
　　只要皇後娘娘肯信重倚重焦大人，說不定當年的悲劇就不會重演了。