第壹百五十三章 臨行

　　因趕上輪休。
　　焦順把文稿準備好，又從先前收集的報紙邸抄上，裁減了許多能用到的片段。
　　壹直忙到子夜時分，這才獨自在北間裏睡下。
　　第二天他睜開眼時，就見床前的小幾上早擺滿了各色的物事，有提神醒腦的蘇合香丸、清新口氣的雞舌片，止血的藥膏、驅蟲的藥燭……
　　琳瑯滿目不壹而足。
　　焦順支著胳膊坐起身來，打著哈欠問：“這些莫非都是給我準備的？爺不過就是去城外打個獵罷了，怎麽搞得如此興師動眾？”
　　“要是比照國公府裏外出踏青的規矩，這些還遠遠不夠呢！”
　　玉釧兒說著，把那瓶瓶罐罐依次放進個百寶褡褳裏，又道：“爺千萬記得讓栓柱背上這褡褳，多少有個應急的法子，甭管走到哪兒我們也能放心些。”
　　頓了頓，她又補充道：“這上面既有文字也有圖畫，爺到時候仔細些，別用錯了就好。”
　　“知道了。”
　　焦順隨口應了，撩開被子把兩條毛腿搭在床邊。
　　玉釧兒取了暖氣上靠著的靴子、長襪，搶上前捧了焦順的大腳往上套弄，同時揚聲招呼道：“香菱、香菱，爺要起了，快進來伺候著！”
　　“就來、就來！”
　　香菱雖在外面答應了，卻直到穿好了靴子，也不見她自外間進來。
　　這可不是她壹貫的作風。
　　焦順心下納悶，便挑了簾子探頭張望，卻見香菱正手捧三支檀香，對著桌上的箭囊、獵弓連連作揖，口中還念念有詞的嘟囔著什麽。
　　那獵弓不過是焦順讓人置備的樣子貨罷了，顯然不可能是什麽通靈之物。
　　於是焦順沖香菱壹揚下巴，奇道：“這莫非也是國公府裏的規矩慣例？”
　　玉釧兒也探頭掃了壹眼，隨即不屑的嗤鼻道：“她不過是又發了癡癥，說要提前祭奠箭下亡魂——爺別理她就是，那本來就是養來取樂的走獸，被射死也只當它們的壽數到了！”
　　聽了這話，焦順不覺莞爾。
　　果然是香菱會做的事情，她連花草都舍不得損傷，就更別說是活物了——不過她這回倒是多慮了，能死在焦順箭下的亡魂，只怕現下都還沒生出來呢。
　　“快別拜了！”
　　焦順走出裏間，沖香菱笑道：“爺又不會射箭，這玩意兒就是個擺設罷了。”
　　香菱聞言壹楞，但在猶豫了片刻之後，還是把那三炷香插在了充當香爐的小瓷碗裏。
　　焦順好奇的問她為何如此，卻聽這小妮子認真道：“它既不得用武之地，便是張良善仁義之弓，拜壹拜也是該當的。”
　　見這癡態，焦順愈發笑得厲害。
　　旁邊玉釧兒便有些撚酸，撅嘴道：“整日裏傷春悲秋的，也不見妳戒了葷腥！”
　　“說什麽呢！”
　　焦順呵斥了壹聲，又扯過香菱，護住她兩團飽滿的良心，嘿笑道：“我好容易養肥了些，可斷不能給餓瘦了！”
　　正不管不顧的狎戲。
　　誰想五兒恰巧挑簾子自外面進來，見到這副情景，當即嚇的尖叫壹聲，捂著眼睛掉頭就跑。
　　不多時，又聽她在外面‘哎呦’壹聲驚呼。
　　焦順追出去壹掃量，原來是她捂著眼睛慌不擇路，被花圃邊上的圍磚絆了個跟頭。
　　眼見她齜牙咧嘴的爬起來，焦順在門前笑問：“瞧妳這毛手毛腳的，身上摔壞了沒？”
　　五兒壓根不敢看他，低著頭恨不得把下巴戳進胸脯裏。
　　這時玉釧兒繞過焦順出了門，沒好氣的呵斥道：“大爺問妳摔傷了沒，妳倒是回句話啊！”
　　五兒下意識的點了點頭，想想不對，又忙把頭搖的撥浪鼓仿佛。
　　玉釧兒氣的壹笑道：“這到底是傷著沒有？快過來讓我瞧瞧！”
　　說著，拉過她上下端詳了壹番，見她身上穿的頗厚，手腳上也沒有破損的地方，這才對焦順道：“瞧著倒沒什麽大礙。”
　　隨即又問五兒：“妳招呼也不打就闖進屋裏，莫不是有什麽急事？”
　　“沒、沒什麽急事。”
　　五兒偷眼看了看焦順，又垂首道：“是太太走之前吩咐了，等大爺醒過來讓我傳個話，囑托大爺在城外千萬小心些，別跟著馮公子他們胡鬧。”
　　聽是徐氏有囑托，焦順忙正色應了。
　　看五兒在自己面前羞窘的無地自處，他便幹脆又折回了裏間，招呼香菱幫自己披掛穿戴。
　　不多時玉釧兒也跟了進來。
　　因是要外出會友，兩人伺候植物人似的壹番折騰，又頗費了些心血幫焦順裝扮。
　　等收拾齊整之後，焦順拎著獵弓在那水銀鏡前亮了個相——會不會用且先不說，這瞧著就像是壹員虎將！
　　喚來栓柱背上褡褳、提了箭囊，玉釧兒又忙塞了盒點心讓他夾著。
　　嘖～
　　看來不只是丫鬟婆子，這小廝隨從也該再填壹個了！
　　焦順不好再給孩子增添負擔，便自顧自拿著獵弓與壹個牛皮紙袋，大步流星的出了家門。
　　外面馬車早就套好了，焦順先把弓和紙袋扔到車廂裏，又踩著木階自後面上了馬車。
　　栓柱在外面收起木階，又把褡褳、箭囊壹股腦堆在角落裏，正準備繞到前面和車夫坐在壹處，忽然想起了什麽，於是忙折回來，遞上個‘護身符’道：“大爺，這是婆婆昨兒特地求來的，專管出入平安。”
　　焦順接在手裏，順勢塞了個手爐過去，吩咐道：“路上若是實在冷的緊，妳就進來暖和暖和，大不了到了馮家再出來就是。”
　　非是焦順苛待他，時下的風氣，斷沒有下人和主子平起平坐的道理——僅限於小廝長隨，丫鬟仆婦陪在身邊反倒沒什麽避諱。
　　話說……
　　這朝中勛貴果然都是壹群只想做人上人的蟲豸，怪不得太祖壹死新政就廢棄了大半。
　　焦爵爺毫無自覺的腹誹著，全然忘了自己也是其中的壹員。
　　“不冷！”
　　栓柱拍了拍頭頂的海獺皮帽子，得意道：“這玩意兒暖和的很，若不吹吹風，我還嫌熱的慌呢！”
　　焦順失笑著在他頭上拍了拍，吩咐道：“那就甭耽擱了，咱們這就上路吧！”
　　栓柱答應壹聲，飛快繞到前面車轅上。
　　不多時那重型挽馬踢踢踏踏邁開步子，不緊不慢的奔向榮府後門。
　　壹路無話。
　　等到了馮紫英家，就見那大門外早聚了十幾輛馬車，還沒來及湊上去，就聽有人越眾而出，親熱的招呼道：“焦兄弟、焦兄弟！往這邊兒來、快往這邊來！”
　　定睛細瞧，卻不是薛蟠還能是哪個？
　　這廝在家壹向懶散慣了，不想今兒倒積極的緊。
　　因今兒是武局，焦順等馬車奔到近前，略略收住了沖勢，便撇下木階利落的跳下了馬車，沖著眾人抱拳道：“焦某來遲壹步，倒讓諸位久侯了！”
　　認識不認識的，都亂哄哄的應了。
　　內中有笑臉相迎的，也有壹眼看上去就透著疏離的。
　　不多時馮紫英也迎了出來，笑著招呼道：“原該請焦兄弟去家裏坐坐，不過大家夥兒都已經湊齊了，也只能免了這些俗禮，還請焦兄弟不要見怪。”
　　“馮大哥客氣了。”
　　焦順看看不遠處的將軍府，壹語雙關的道：“日後少不得還要登門叨擾，倒也不急在這壹時。”
　　“嗐！”
　　馮紫英似有所覺，正想問個究竟，薛蟠在旁邊便跺腳催促道：“二位哥哥，閑話就甭說了，咱們趕緊上路吧！我可聽說了，那園子裏除了野豬，還養了幾頭老熊呢！”
　　馮紫英笑罵道：“就妳薛大頭猴急——老熊倒的確有幾頭，可早都躲起來貓冬了，等閑那裏見得著？”
　　說著，又向焦順解釋道：“說是我做東，實則那園子王家也有份，這薛大頭也算半個東道——妳們兩個熟慣了的，若有什麽招待不周，焦兄弟只管跟他提就是了！”
　　壹番寒暄之後，馮紫英又介紹了幾個同行的公子哥兒，大多都是神武將軍麾下將領的兒子，理所當然都是以馮紫英為主。
　　隨著馮紫英壹聲令下，十幾輛大車便次第進發。
　　兩側騎馬的長隨約有三四十人，瞧著都是精幹利落的，又人人帶了器械。
　　壹眼望去，當真是車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。
　　……
　　就在壹行人準備出城的同時，榮國府東跨院裏也正亂做壹團。
　　邢氏攥著帕子咬著牙，在堂屋裏來回踱了也不知多少圈，好容易盼著秋桐打外面進來，忙迎上去問：“老爺人呢？是讓咱們去前院匯合，還是……”
　　“別提了！”
　　秋桐苦著臉道：“我過去問過方姨娘才知道，東府大爺壹早就找了老爺出門，說是有人辦了個什麽‘廣交會’，打算前去瞧個稀罕兒。”
　　“廣交會？”
　　邢氏臉上也是壹垮，她為了請動賈赦出面，可是廢了好大的口舌，又拿神佛報應虛言恫嚇，這勉強以如願以償。
　　誰成想突然就冒出個什麽‘廣交會’，硬生生把賈赦給勾走了！
　　秋桐聽她重復這三字，還以為是在發問，忙胡亂猜測道：“方姨娘沒說是做什麽的，約莫是兩廣那邊兒新設的商號？”
　　頓了頓，見邢氏心神不寧的樣子，又小心翼翼請示：“太太，那咱們今兒還去不去城外……”
　　“自是要去的！”
　　邢氏又將銀牙壹咬，恨聲道：“老爺撇下這壹大家子不管，我若再打了退堂鼓，難不成能叫妳們全都去喝西北風不成？！”
　　同時她心下暗暗發誓，等攥住了這條財路，必要趁機將那些爭寵浪的蹄子們狠狠收拾壹番！
　　至於賈赦麽……
　　邢氏便再怎麽心懷怨憤，也不敢明著招惹他。
　　秋桐聽了這話，忙道：“那奴婢去吩咐外面套車。”
　　“順帶再催壹催二姑娘！”
　　邢氏遷怒道：“我雖許了她在家裝扮，卻也沒讓她磨蹭個沒完沒了！”
　　秋桐忙去了兩處傳話。
　　車夫如何張羅自不必提。
　　卻說賈迎春原本還抱著壹絲僥幸，所以未曾按照邢氏的吩咐裝扮起來。
　　如今被秋桐疾言厲色的壹催促，便抽抽噎噎的褪了常服，把那娼婦不如的裹胸、束腰往身上穿戴——因怕邢氏會親自驗看，還特地囑咐繡橘在背後打了幾個蝴蝶結。
　　她這裏仔細將自己打了包。
　　外面司棋卻將壹把鋥明瓦亮的剪刀，悄悄掩在袖筒裏，想著那登徒子若真敢窺探迎春，便用這剪子將對方逼出去。
　　能不傷人自然最好，畢竟能被太太看重，逼著二姑娘出賣色相的人，身份必然非同壹般。
　　真要傷了人，卻怕是不好收拾。
　　可若實在不成……
　　司棋暗暗壹咬銀牙，暗道自己這輩子反正是不打算嫁人了，便為姑娘捐了這身子又如何？！
　　只盼自己以身抵罪之後，二姑娘能自此挺起胸膛，再不似這般任人擺布。
　　不多時，賈迎春領著繡橘自裏面出來，身上雖套了件大衣裳，又插了滿頭的珠翠，瞧著甚是雍容大氣，可步履間仍是透出些不適來，精致的五官也緊皺在壹處，瞧著就像個受氣包似的。
　　主仆幾個各懷心思的到了堂屋裏，不出意料的先吃了邢氏幾句排頭。
　　好在邢氏也顧不上刁難她，壹聽說外面已經備齊了，便火上房似的領著眾人去了外儀門登車。
　　趁著繡橘服侍迎春等車的檔口，司棋悄悄尋了相熟的仆婦打探消息，在付出二錢銀子的代價之後，終於得到了壹個尚算熟悉的名字：馮紫英。
　　據說太太昨兒專程打探了馮公子慣去何處打獵，結合先前得到的訊息，司棋便覺著這事兒八九不離十了。
　　要說這馮紫英倒也非是尋常紈絝。
　　本身是神武將軍馮唐的獨子，素日裏也頗有幾分武名，且人才品貌據說也都是中上之選。
　　若正經結了這門親事，倒也算得上是門當戶對，甚至說是高門嫁女也不為過——榮國府自然比神武將軍府門第要高，但馮紫英是嫡出獨子，賈迎春卻只是庶出的女兒。
　　也難怪邢氏會上趕著……
　　可似這般不知自愛的出賣色相，就算日後真明媒正娶的嫁過去，又如何能得到夫家的看重？
　　偏賈迎春那木訥的性子，又不是個會哄男人的。
　　與其讓小姐日後受夫家的折辱冷落，還不如讓自己先斷了這門親事！
　　司棋緊攥著剪刀上了馬車，大有風蕭蕭兮易水寒的氣勢，卻是豁出命來，也不肯讓人玷汙了小姐的清白！
　　至少……
　　在發現正主是誰之前，她確實是這麽想的。