第二百五十八章 貪焦順惡施連環計

　　邢岫煙原是寄人籬下，在榮國府裏無甚人脈，又和賈迎春壹樣深居簡出，原本就算走漏了消息，也不至於立刻傳到她耳中。
　　可因為先前的鬧劇，林黛玉雖疏遠了賈迎春，卻與邢岫煙成了手帕交。
　　故此從寶玉口中得了消息，黛玉便忙不叠登門示警。
　　邢岫煙雖是個早慧的，但驟然聽說家裏出了這等事兒，還是如同五雷轟頂壹般，呆楞良久才想起要謝過黛玉。
　　“好姐姐！”
　　林黛玉急的直擰帕子，連聲催促道：“這時候妳還跟我客套什麽，若有什麽需要用到我的只管張口——我手上雖沒什麽積蓄，寶玉那邊兒倒還能拿出二三百兩銀子救急！”
　　邢岫煙強笑壹聲，拉著林黛玉懇切道：“我這次來京城諸事不順，唯有結交了妹妹這壹樁，卻堪稱貪天之幸。”
　　“姐姐……”
　　“這事兒妹妹先別管了。”
　　邢岫煙將四根蔥指掩在黛玉唇邊，不容置疑的道：“我自然有我的道理，若真有用到妹妹和寶二爺的地方，事關生死存亡，真要用到妳們時，我自也不會跟妳們客套。”
　　林黛玉雖然仍是擔心不已，可看邢岫煙似有所持，於是再三叮嚀她千萬不要見外之後，也只能壹步三回頭的去了。
　　而黛玉這壹去，邢岫煙的臉色卻登時垮了下來，兩眼發黑幾乎站不住腳。
　　司棋見狀忙把她扶回屋裏，嘴裏勸道：“姑娘也不必太過焦急，林姑娘既這麽說了，真要逼急了，把寶二爺屋裏那些零碎攢壹攢，未必就湊不出壹千兩銀子堵這窟窿。”
　　邢岫煙卻是微微搖頭，苦笑道：“林妹妹雖比我強些，到底也是寄人籬下，若真把寶玉的家底拿來幫我還債，二太太礙著大太太倒未必會為難我，卻必然會遷怒林妹妹——她和寶兄弟之間本就忐忑，若因為我的事情……”
　　說著，她再次堅決的搖了搖頭。
　　司棋聞言也不好再勸，若只是涉及金銀倒還罷了，卻又怎好因此壞了林姑娘的終身大事？
　　見她沒了言語，邢岫煙垂目斟酌半晌，這才開口道：“勞姐姐去焦家走壹遭，若是焦大人在家，就替我約他出來見壹面；若焦大人不在家，咱們就去後門守著。”
　　“應該是在家的，我先前聽人說二老爺中午要設宴請他呢。”
　　司棋說著，就要外外走。
　　但剛奔出幾步，她忽又折了回來，開口勸道：“姑娘，這時候就別避諱什麽男女大防了，咱們壹起過去見他，也好顯出些誠意來。”
　　“我不是避諱。”
　　邢岫煙苦笑壹聲：“實是不知他家人的好惡，擔心人多嘴雜節外生枝罷了。”
　　頓了頓，又補充道：“焦大人我也見過壹回，倒是個熱心腸的，單只是他，或許還能有轉圜的機會。”
　　這卻是怕涉及上千兩銀子，即便焦順肯高擡貴手，家中父母也未必肯通融。
　　司棋這才恍然，於是匆匆去到焦家傳信。
　　她畢竟是和焦順有過肌膚之親的，當面也不曾隱瞞什麽，將邢岫煙所思所想壹五壹十說了，又幫腔勸道：“大爺如今不比從前了，這壹千兩銀子對妳也值不得什麽，何不高擡貴手留些情分？”
　　“事情沒那麽簡單，妳又哪知這其中的牽扯。”
　　焦順微微搖頭，卻並不解釋什麽，只和邢岫煙約在大花廳舊址見面。
　　司棋見狀也不好再多說什麽，無奈嘆息壹聲又折回了家中通傳。
　　約莫兩刻鐘後。
　　早早等在殘垣斷壁前的邢岫煙，見焦順獨自壹人匆匆趕來，也忙擺手示意司棋暫且回避，只留她壹人在原地恭候。
　　“邢姑娘……”
　　焦順到了近前，剛對著邢岫煙拱手見禮，就見面前身量高挑的清秀女子身形壹矮，卻是屈膝跪在了自家面前，垂著首臻首道：“千錯萬錯都是家父的錯，小女子如今只求大人能寬限些時日，我壹家日後當牛做馬，也定會補上這筆虧空！”
　　“使不得、使不得，邢姑娘快請起來！”
　　焦順嘴裏勸著，又虛扶了兩下，見她執意不肯起身，這才吐了口濁氣，無奈道：“真不是我焦某人心狠，實在是沒他們這麽辦事兒的！”
　　這事兒雖不是出自他的本意，但既然弓在弦上不得不發，焦順扮起反派奸角來，卻也是駕【ben】輕【se】就【yan】熟【chu】。
　　就見他兩手壹攤：“我原是好意，不忍見姑娘家中困頓窘迫，這才讓令尊幫著照看買賣，期間斷無半點委屈令尊的地方，可偏偏……”
　　邢岫煙知道自家理屈，精致的五官上顯出羞慚難堪之色，鄭重的壹個頭磕在地上，頂著枯草沙塵道：“此事錯在家父，岫煙也不敢替他強辯，只是為人子女畢竟不能坐視——還請大人看在姑母面上……”
　　“妳不提大太太還好！”
　　焦順見其為了父親哀哀求告，心下倒也有那麽幾分惻隱，但同時將其賺入家中的念頭也愈發重了，兩下裏壹抵消，仍是硬著心腸道：“這事兒就是大老爺和大太太起的頭！妳父親貪墨的壹千兩銀子，倒有七百兩給他們夫婦填窟窿了！”
　　“昨兒我原答應妳父親，只要大太太肯把那筆銀子吐出來，他再將自己截留的那部分還了，焦某就只當沒這回事——誰知妳那姑母竟矢口否認，還要妳父親拿出證據來！”
　　焦順說到這裏，冷笑連連：“我先前才借了五千兩銀子給大老爺救急，他們夫妻就這般謀算我，實在是欺人太甚！我若就這麽忍下來，日後這府裏的老爺、哥兒，只怕越發要騎我頭上去了！”
　　“何況這壹樁我給免了，先前借出去的那五千兩銀子還怎麽討要？這裏外裏六七千兩銀子，可不是什麽小數目，便是我家也要傷筋動骨呢！”
　　最後，他鄭重躬身壹禮：“我實也有我的難處，萬望姑娘體諒——姑娘不妨先去求壹求大太太，只要她應下此事，我日後只同她理論，令尊自然也就能摘出去了。”
　　聽聞此事既涉及六七千兩巨款，又事關焦順在這府裏的威信地位，邢岫煙也知道自己所求實在強人所難。
　　再說焦順指點的也是正理，眼下邢氏的態度才是最關鍵的。
　　想到這姑母壹直以來的嘴臉，這回更是絕情至此，便邢岫煙這樣豁達的性子，壹時也不禁怒發沖冠！
　　辭別了焦順，她咬牙直奔東跨院裏。
　　也不等仆婦丫鬟通傳，就直接闖進了邢氏的閨房。
　　彼時邢氏正坐在梳妝臺前，翻弄裝盒裏的金玉首飾，見邢岫煙板著臉從外面進來，便放下手裏東西道：“我就知道妳該找過來了。”
　　說著，輕輕揮退跟進來的仆婦。
　　隨後不等邢岫煙開口，便又苦笑壹聲：“妳道我是那沒血沒肉的不成？妳爹是我親哥哥，若不是老爺再三逼迫，我又怎會故意坑害他？”
　　事到如今，邢岫煙那還肯信她？
　　當下銀牙壹咬，冷道：“姑母若真……”
　　不想剛起了個頭，就見邢氏自顧自寬衣解帶，指著心口苦笑道：“我前兒去尋老爺說情，想著好歹把妳父親摘出去，誰知百般手段都使了，可壹說到拿銀子……”
　　邢岫煙見她左右皆有青腫指印，不自禁的微張了檀口，原本要說的壹時也忘了個幹凈。
　　邢氏掩了衣襟，又拿帕子沾了沾眼角，啜泣道：“我不過是續弦，又沒有娘家依仗，暗地裏的愁苦豈是妳們能知道的？平素但凡有壹點不順遂，老爺非打即罵，便差點丟了性命的時候，也早不是壹回兩回了！”
　　她悄悄打量了壹下邢岫煙的表情，見其面有慚色顯是信了幾分，忙又趁熱打鐵：“不過妳爹畢竟是我親哥哥，就算冒著性命危險，我也不能眼看著他下獄！”
　　說到這裏，她拿出早就準備好的首飾盒，打開蓋子露出裏面金燦燦的首飾，推到了邢岫煙面前：“我這套頭面首飾，當初花了小三千兩銀子打的，妳偷偷拿出去當了救急——只是可千萬別讓這府裏知道，不然……”
　　她打了個寒顫，面露懼色。
　　這壹番唱念做打，卻是出自焦順的耳提面授。
　　他的心計自不是兩個婦人能比，且還掌握著特殊的‘人脈’，故此前兒在東府裏偷情時，就把後續的‘戲碼’重又編排了壹遍。
　　“姑母！”
　　邢岫煙畢竟年輕識淺，不曾見過多少爾虞我詐，先被她身上的痕跡唬住，如今又見了這真金白銀，且回想當初偷聽到的言語，也確實是賈赦在包藏禍心，心下登時就信了九成。
　　當下也紅了眼睛，屈身下跪動情道：“是我誤會了姑母，如今才知姑母的苦心！”
　　“我的兒，快起來、快起來！”
　　邢氏忙將她攙扶起來，諄諄叮嚀：“讓妳爹把這銀子還上，往後就離這邊遠些，只在外面打了我的名頭就是——倘若日後妳嫁了好人家，還能記得我這姑母，我也就心滿意足了。”
　　“姑母……”
　　邢岫煙愈發覺得自己往日錯怪了她，姑母即便身不由己，心下到底還是念著娘家人的。
　　……
　　千恩萬謝的辭別邢氏。
　　邢岫煙帶著司棋匆匆回到家中，將那妝奩裏展示給父母，又復述了邢氏的壹番言語。
　　邢忠夫妻哪想到還有這般轉折？
　　原本將邢氏恨之入骨，此時卻又把這妹妹捧到了天上。
　　歡喜之余，邢忠就急急忙忙想把東西當掉，也好盡快把銀子還給焦順。
　　邢岫煙生怕父親再出紕漏，也自告奮勇要跟隨左右。
　　於是壹家三口連同司棋，便又匆匆出了家門，趕奔東市——奉公市裏就有當鋪，但邢岫煙擔心這事兒傳出去，會連累到邢氏頭上，所以壹力主張尋個遠處發賣。
　　壹路無話。
　　等尋到壹處規模頗大的當鋪裏，邢忠趾高氣昂的展示了那些精美首飾，立刻就被掌櫃的請到了裏間詳談。
　　那掌櫃的是個四十多歲的中年人，用竹鑷子小心夾起飾品，拿著單片眼鏡仔仔細細檢視了許久，口中嘖嘖有聲道：“好料子，好精巧的手藝，這樣的款式，滿京城只怕就那麽三五家能做。”
　　聽了這番品評，邢忠底氣愈發足了，心道瞧這意思，自己非但能還清虧空，說不準還能剩下些銀子，屆時拿去疏通關系，那二進的宅子自然也還是自己的。
　　正想的美呢，邢妻在壹旁忍不住催問：“掌櫃的，卻不知這些東西值多少銀子？”
　　那掌櫃的微微壹笑，擡手豎起兩根指頭。
　　“兩、兩千兩？！”
　　邢忠壹時呼吸都粗重，若能當兩千兩銀子，那他豈不是落下七百兩，這比自己先前全部家當都多了！
　　邢妻也是喜形於色，下意識抓著丈夫的肩膀，嘴裏翻來覆去的念叨：“兩千兩、兩千兩、兩千……”
　　邢岫煙松了口氣，心下卻是愈發感念姑母恩重。
　　誰知這時那掌櫃的搖了搖頭，吐出四個字來：“是兩百兩。”
　　“兩百、兩百兩？！”
　　邢忠如遭雷擊，先是攤在了椅子上，隨即跳將起來面紅耳赤的嚷道：“妳這是黑店不成？！這套首飾可是花了小三千兩銀子打的，便不值兩千兩，壹千五百兩總是有的！”
　　那掌櫃哈哈壹笑：“若真是尊駕的東西，壹千五百兩倒也不貴——可這明明是誥命婦人訂制的，上面還打著榮國府的款呢！”
　　說著，屈指在那首飾盒上敲了敲，打趣道：“您這東西的來路，只怕是……呵呵。”
　　邢忠這才明白，他竟是把自己當成賊了！
　　當下怒不可遏，霍然起身喝到：“妳胡說什麽，這些東西清清白白，是我妹妹……”
　　“爹！”
　　邢岫煙見邢忠要道出實情，急忙出聲攔住了他。
　　然而這壹幕落在那掌櫃眼裏，卻讓其愈發有了底氣，當下冷笑道：“要不這麽著，我讓人拿這東西跟姑娘壹起登門去榮國府問問，若果然是清清白白，我就做主給妳壹千五百兩！”
　　邢忠聞言欲言又止，幾乎就要應承下來。
　　但邢岫煙卻知道這事兒絕對做不得，於是忙附耳提醒道：“若真去問了，姑母只怕未必敢認，屆時豈不又要鬧出樁盜案來？”
　　邢忠登時頹了。
　　妹妹若敢明著違拗賈赦，昨兒就該認下那筆銀子了，又怎會鬧到如今這等地步。
　　那掌櫃的見狀，又冷笑：“我們店裏既冒了風險，自然就得折價。”
　　邢忠聞言，壹賭氣卷起那些首飾，咬牙道：“我就不信別處也是這般！”
　　那掌櫃卻並不在意，依舊穩如泰山的坐著沒動：“您滿京城轉壹圈，也就是這價了——何況若不是我們東家有些背景，這東西都未必敢要，倘若碰上心黑的，只怕搶了妳這東西，妳都沒處喊冤去！”
　　聽了這話，邢忠腳步就是壹頓，隨即身形搖搖欲墜。
　　邢妻更是忍不住當場嚎啕起來。
　　邢岫煙心下也涼了大半，卻強忍著和司棋壹人壹個，將父母扶出了當鋪。
　　四人來至街上，茫茫然無所適從。
　　也虧得有個司棋在，這才安安穩穩把他們領回了家中。
　　見這壹家子都面如死灰，司棋有心寬慰幾句，可壹時也想不出什麽好法子，只好說些‘車到山前必有路’、‘活人總不至於被尿憋死’之類的片湯話。
　　邢岫煙到底比父母堅強些，勉強擦了眼淚道：“倒連累姐姐跟著我們受累了——這天也不早了，勞煩姐姐回府知會壹聲，就說我……唉，等明兒再說吧。”
　　司棋雖不放心，可留在這裏也於事無補，何況確實也該回府知會壹聲。
　　於是又幫著買了些吃的，便獨自折回榮國府裏。
　　剛在二門鹿頂內報備完，出來沒幾步卻撞見了嬸嬸楊氏。
　　“我正找姑娘呢！”
　　楊氏將司棋拉到角落裏，壹臉擔心的問：“我聽說妳近來跟了邢姑娘？連身契也是她收著呢？”
　　見司棋點頭應了，她便急的直跺腳：“這怎麽說的！如今邢家大難臨頭，可不能讓她連累了咱們，我這就回去跟妳娘、妳叔叔說壹聲，讓他們想法子把妳調回二姑娘身邊！”
　　司棋急忙將她攔下，強笑道：“嬸嬸多慮了，也未必就波及到我身上。”
　　“妳這孩子，到時候可就晚了！”
　　楊氏連嚇帶哄，可司棋偏是牛拉不回頭的，又素來仗義，斷不肯在這時候改換門庭。
　　“罷罷罷，我知道妳是個重情重義的，不肯這時候舍了邢姑娘。”於是楊氏話鋒壹轉：“其實要我說，這事兒說難辦難辦，說好辦也好辦。”
　　司棋聞言先是壹楞，隨即忙挽住嬸嬸的胳膊，急道：“嬸嬸有法子幫她？快、快告訴我！”
　　“這時候知道我的好了？”
　　楊氏拿喬兩句，這才道：“這邢姑娘進京不就是想說壹門親事嗎？憑她那身段相貌，又背靠著榮國府，在外面隨便找個土財主嫁了，多討些彩禮不就什麽都有了？”
　　聽了這主意，司棋的臉色卻登時垮了，沒好氣的甩開楊氏，冷道：“這時候肯登門求娶的，肯定是趨炎附勢之徒，多半還有求於榮國府，以後能如願以償倒還罷了，若事情辦不成，豈不等同於把邢姑娘往火坑裏推？”
　　“嗐！”
　　楊氏壹甩手：“老話說‘顧頭就顧不了腚’，再說她家要是不把眼前的事兒了了，卻哪還有什麽以後？”
　　司棋依舊搖頭。
　　楊氏幹脆壹賭氣道：“那要不幹脆拿邢姑娘抵賬得了，左右這焦大爺也不求大太太什麽，反是大太太要求著他呢，用不找擔心他日後翻臉！”
　　司棋仍是搖頭：“那焦順壹門心思要娶個千金小姐，怕未必肯娶邢姑娘過……”
　　“娶她？妳想什麽呢！”
　　楊氏嗤鼻：“若拿二姑娘去抵債，做個正室倒也使得，邢姑娘這樣的，自然只能做小！”
　　說著，豎起塗著豆蔻的小拇指在司棋面前晃了晃。
　　司棋臉色壹沈：“妳想讓邢姑娘給焦順做妾？！”
　　“我就隨口壹說。”
　　楊氏混不在意的道：“這左也不成右也不成的，可不就只能……對了，若那邢姑娘真要去做妾，妳可要早點脫身，不然就只能做陪嫁丫鬟了。”
　　這後壹句，倒真讓司棋有‘山窮水盡疑無路，柳暗花明又壹村’之感。
　　她原本已經絕了念想，打算要孤老壹生呢，誰知這陰差陽錯，竟又走上了陪嫁丫鬟的老路。
　　雖說這樣做，是大大委屈了邢姑娘，可事到如今……