第四百七十壹章 爭端

　　其實焦順也沒想到事情會這麽順利。
　　他原本還打算故技重施，磨壹磨妙玉的性子呢，誰成想妙玉這麽快就屈服了。
　　昨夜在那大雄寶殿裏，她抗拒的力度，甚至還比不上心甘情願的王熙鳳——當然了，鳳辣子每次張牙舞爪的挑釁，都會迅速潰不成軍，論持久力又大大不及妙玉。
　　這些且不細論。
　　卻說焦順直到日上三竿，才趕著騾車出了牟尼院後門。
　　壹路無話。
　　眼見到了榮寧街口，遠遠就見榮國府角門前停了輛驢拉的板車，小廝們正進進出出的往車上搬東西，又有幾個丫鬟仆婦圍在那車前說話。
　　焦順壹琢磨，就猜到是劉姥姥要走了。
　　於是回到家裏，特意差紅玉送了十五兩銀子給劉姥姥——倒不是他小氣，主要是這上面不好蓋過榮國府去。
　　俗話說是金子到了那兒都發光，近來因林紅玉逐漸展示出才幹，焦順有什麽事情都都喜歡指使她去，玉釧為此很是吃味兒，但被反問起櫳翠庵舊事，她也便只能訕訕的偃旗息鼓了。
　　邢岫煙因聽焦順提起劉姥姥來，略略問明了原委，便悄默聲又添了半匹絹布予她。
　　紅玉攏了銀子抱著絹布，緊趕慢趕到了門前，就見劉姥姥已經上驢車，正要動身出城。
　　於是忙揚聲喊住，表示自家大爺也有相贈。
　　劉姥姥壹聽是那日的祭酒老爺，忙不叠又跳下了車，千恩萬謝的，還讓孫子板兒沖著焦家的方向磕了個響頭，這才把東西裝到車上，抹著眼淚辭別了周瑞家的、平兒、紅玉幾個。
　　“她這回也真是趕上了。”
　　周瑞家的說著，又招呼平兒和紅玉道：“走吧，咱們也該回去復命了，唉～這壹天天真是做不完的事兒，有時候我還真想去鄉下莊子裏過幾天清凈日子。”
　　“這有什麽難的？”
　　平兒素來與她也是熟慣了的，當下笑道：“周大叔不是跟二爺去各地莊子裏巡秋了麽？下回再去，嬸子也跟著就是了。”
　　“我倒是想。”
　　周瑞家的搖頭道：“可太太身邊兒總不能沒人伺候著吧？再說這家裏多少事兒……”
　　正說著，忽就見壹彪人馬飛馳而來，打頭的不是別個，正是那去巡視秋收情況的周瑞——他既在此，後面那華麗馬車上的人不問可知，必是賈璉無疑。
　　周瑞家的又驚又喜，忙迎上前喊道：“當家的，怎麽也沒派人先知會家裏壹聲，妳就回來了？”
　　“籲～”
　　周瑞用力勒住韁繩，翻身下馬卻顧不上理會妻子，徑自沖平兒問道：“二奶奶可在家裏？”
　　“這會兒應該正在倒座小廳裏。”
　　平兒答了，見他面色有異，不由詫異道：“周大叔這麽急著回來，又問起二奶奶，難道是莊子裏出了什麽岔子？”
　　“唉～”
　　周瑞嘆了口氣，無奈道：“要只是莊子裏的事兒倒簡單了，左右這幾年就沒個好收成，多點少點也算不得什麽。”
　　聽他這意思，顯然問題還十分的嚴重。
　　平兒還待再問，賈璉的馬車也到了，還不等馬車徹底挺穩，賈璉便從後面跳了下來，踉蹌半步，虧得有小廝扶了壹下才沒摔倒。
　　他卻不領情的搡開那小廝，回身問出了周瑞壹樣的問題：“妳們奶奶人呢？”
　　周瑞搶著答道：“小的方才問了，二奶奶應該是在倒座小廳處置家務。”
　　賈璉便再不說話，沈著臉悶著頭直往裏闖。
　　平兒見狀忙也不遠不近的跟了上去。
　　……
　　花開兩朵各表壹枝。
　　劉姥姥前腳剛走，眾女便齊聚稻香村裏，卻是四姑娘惜春因得了老太太囑咐，要她將昨日遊院飲宴的事情描畫下來，繪成圖冊。
　　惜春原就對詩社沒什麽興趣，又搭著近來隱隱覺察到釵黛湘雲探春幾個，暗裏背著自己和二姐姐不知在做些什麽，於是愈發不願費神，索性借這由頭要告壹年的假，期間再不參與詩社的活動。
　　眾人自是齊齊挽留，黛玉因就笑道：“都是老太太昨兒壹句話，又叫她畫什麽園子圖兒，倒讓她得了偷懶的借口。”
　　史湘雲忙更正：“也別怪老太太，都是那劉姥姥壹句話。”
　　黛玉將嘴壹撅道：“可是呢，都是她壹句話。她是那壹門子的姥姥，直叫她個‘母蝗蟲’就是了。”
　　說得眾人都笑。
　　因見大家說笑了壹通，卻不肯給假，惜春便又抱怨：“原說只畫這園子的，昨兒老太太又說，單畫園子不成房樣子了？叫連人也都畫上，像行樂圖似的才好——可我又不會這工細樓臺，又不會畫人物，偏又不好駁老太太的意，實在是為難的緊。”
　　黛玉拿扇子掩嘴，笑問：“這倒罷了，卻不知妳畫不畫的來草蟲？”
　　李紈正在壹旁嗑瓜子，那靈巧的舌頭壹纏壹繞就能裹出仁來，片刻的功夫就剝出半盤瓜子皮，如今聽黛玉這話，不由奇道：“妳又說什麽胡話？這畫裏哪有草蟲？”
　　林黛玉兩手壹攤：“別的草蟲不畫也罷，昨兒‘母蝗蟲’若不畫上，豈不缺了典？！”
　　眾人才知她那笑話還有後文，於是愈發笑的狠了。
　　黛玉自己也笑得兩手捧著胸口，壹面又催促惜春：“妳快畫罷，我連題跋都有了，起個名字，就叫作《攜蝗大嚼圖》！”
　　眾人聽了越發大笑得前仰後合。
　　這時忽聽“咕咚”壹聲響，急忙看時，原來是湘雲伏在椅子背上，那椅子原不曾放穩，被她全身伏著椅背大笑，她冷不防兩下裏使錯了勁，向東壹歪，連人帶椅都歪倒了，幸虧有板壁擋住，才不曾落地摔個結實。
　　眾人見狀愈發止不住。
　　探春原也跟著笑了壹陣子，忽然想起焦順先前的品評，便忙收了笑，主動岔開話題問：“對了，今兒人湊的如此齊整，卻怎麽不見寶琴妹妹？”
　　薛寶釵忙解釋道：“去見她哥哥了，好像是要提前預備回南邊兒的船。”
　　這壹說，眾人才都收了笑。
　　因寶琴的脾性，雖只相處了不到壹個月的時間，大家卻都有些戀戀不舍。
　　賈寶玉更是脫口道：“為什麽要走？就留在咱們家裏，大家每日裏說說笑笑豈不更好？”
　　“妳這是說的什麽糊塗話！”
　　薛寶釵板起臉來，道：“她家中尚有母親在，偏如今又在病中，錯非是……不然早該回金陵去了！”
　　她將孝道擺出來，寶玉這才發覺自己唐突了，訕訕的不敢回嘴，臉上卻仍是壹副割舍不下的樣子。
　　這時候琥珀突然尋了來，卻是老太太讓眾人湊銀子給王熙鳳過生日，多少不拘，有壹份心意就好。
　　李紈忙問了王夫人薛姨媽的成例，然後才叫眾人按人頭交了銀子。
　　等把銀子攏在壹處，她又道：“這少不得要知會珍大嫂壹聲，太太老太太不好開口，不如我去走壹遭的好——等湊齊了她那壹份，我再親自送去就是。”
　　琥珀聽了，便先回了老太太院裏稟報。
　　然而到了院裏，卻見出門前的喜慶氣氛蕩然無存，丫鬟仆婦們壹個個噤若寒蟬的，又都忍不住偷眼往裏面張望。
　　琥珀不明白是出了什麽事兒，又擔心撞在槍口上，故此便拉了相熟的丫鬟細問究竟。
　　卻原來賈母和王夫人等人，正說說笑笑著商量給王熙鳳過生日的事兒，忽就見王熙鳳和賈璉風風火火的趕了來。
　　初時老太太還打趣說這時‘說曹操曹操就到’，眾人正湊趣的開會大笑，不想王熙鳳壹張嘴，卻讓歡樂的氣氛戛然而止。
　　“老祖宗，忠順王府也要做輪胎鋪子的生意了！”
　　屋裏的氣氛壹滯，賈母臉上的笑容也肉眼可見的斂去，皺眉道：“這是哪兒得的消息？可曾坐實了？”
　　王熙鳳側眼看向賈璉，賈璉立刻去前壹步，苦著臉道：“應當不會有假，是孫兒在莊子裏巡視時，鎮國公家的管事偷偷告訴我的——還說是、說是咱們家裏出了內賊，把那輪胎最新的制法，連同成本毛利幾何，全都捅給了忠順王府！”
　　焦順當初領銜籌劃這充氣輪胎生意時，制定的方略大多效仿後世而來，壹來成本控制的好，二來又不斷改進工藝，故此市面上雖有仿制品，卻壓根威脅不到榮國府的統治地位。
　　在加上朝廷認證的加成，甚至連降價促銷的法子都沒用，就壟斷了九成的行市。
　　而又因修院子的事兒，榮國府上下由‘儉’入奢，開銷不斷增大，這輪胎鋪子幾乎已經成了府裏的命脈，如今聽說這買賣被忠順王府盯上，甚至還串通內鬼偷走了最新的工藝，眾人不由都是大嘩。
　　老太太將拐杖狠狠往地上頓了幾下，喝道：“怎會如此、怎會如此？！我當初不是千叮嚀萬囑咐，讓妳千萬管好了那鋪子麽？卻怎麽鬧出了吃裏扒外的家賊？！”
　　“老太太明鑒！”
　　王熙鳳連忙屈膝跪倒：“孫媳自領了這差事，壹刻都不敢放松，那工藝除了南邊兒，就只有府裏幾個要緊的管事知道，按說不應該會……”
　　王夫人在壹旁下意識要替她說項，可轉念想起寶玉和寶釵的婚事，又猶豫著閉上了嘴。
　　反倒是薛姨媽見不得鳳姐兒這可憐樣兒，主動出來打圓場道：“老太太息怒，常言道只有千日做賊，沒有千日防賊的道理——如今與其責怪鳳丫頭，還不如盡早查出是哪裏出了紕漏，然後再設法補救。”
　　老太太其實也知道，這事兒怪不得王熙鳳。
　　那忠順王無法無天慣了，向來是不擇手段枉顧規矩，莫說他是背地裏算計，就真是大張旗鼓的，只怕榮國府也未必能防的住。
　　於是微微嘆了口氣，無奈道：“妳且起來說話吧。”
　　又呵斥賈璉：“傻楞著做什麽，還不快扶妳媳婦壹把！”
　　賈璉作勢欲扶，王熙鳳卻早站了起來，還不著痕跡的往旁邊躲了半步，直讓他乍著膀子好不尷尬。
　　王熙鳳只當是沒看見壹樣，正色道：“是哪裏出了問題，我這兩天必會查個清楚明白，只是……”
　　說到這裏，她遲疑的輕咬下唇。
　　“只是怎得？”
　　王夫人因方才作壁上觀，怕自己的心思露了痕跡，這時候忙出來主動捧場。
　　王熙鳳這才道：“只是忠順王到底不比別個，咱們用在別人身上的法子，恐怕未必能用在王爺身上。”
　　眾人聞言也都紛紛頷首。
　　以忠順王的蠻橫霸道，榮國府真要采取什麽反制手段，卻只怕會被他十倍奉還。
　　屆時針尖對麥芒的掐起來，別說輸了如何，就怕贏了也要傷筋動骨，且又大大開罪了忠順王。
　　賈母率先想通了這壹節，原本皺紋堆壘的老臉上，登時又多了幾分凝重。
　　若非輪胎鋪子已經成了榮國府的重要經濟支柱，她甚至都想著幹脆忍下來算了。
　　但怕只怕榮國府越是忍讓，那忠順王就越是得寸進尺！
　　壹時左右為難，只得又把目光投向了素來精明的王熙鳳：“鳳丫頭，妳可有什麽應對的法子？”
　　王熙鳳先是直接搖頭，繼而卻又道：“我是沒法子，可這事兒不還有個行家裏手在麽？咱們何不請他來拿個主意？”
　　“行家裏手？”
　　賈母壹時沒聽明白，倒是旁邊王夫人先想到了什麽，當下脫口道：“妳是說暢卿？”
　　“自然是他！”
　　王熙鳳微微頷首：“這買賣原就是他壹手創建的，舍他之外還有誰最懂這些？”
　　“這……”
　　薛姨媽聽到這裏，忍不住提醒道：“這可是要對上忠順王的，卻怎好因此牽累了他？”
　　王夫人心知妹妹是不希望拉焦順下水，但如今家裏六神無主，若不請焦順來拿主意，還能指望哪個？
　　當下反駁道：“怎麽能說是牽累，他不也占了半成幹股？這事兒原就該他出頭！”
　　“太太說的是。”
　　王熙鳳先附和了壹句，旋即卻又道：“只是如今順哥兒不比從前了，怕未必會把這半成幹股看的太重，依我看，咱們還是要好生說項說項，動之以情曉之以理才是。”
　　賈母聽的連連點頭，旋即點將道：“他原是妳的陪嫁家人，這事兒妳出面最合適不過。”
　　頓了頓，又轉向壹旁的王夫人：“這事兒非比尋常，妳不妨與鳳丫頭做個伴兒——有尊長出面，他也不好壹口回絕。”