第九壹四章 日升隆（中）

　　上海，廟前街，原匯聯號廟前店門前，人頭攢動、鑼鼓喧天、南獅北舞、彩旗招展，壹派喜慶氣氛。
　　然而妳若細看，便會察覺這喜慶中摻雜著許多異樣情緒……漫天的傳言半真半假，經過報紙的傳播後，擔憂和不安迅速發酵，人們無不擔心自己的財產安全。因此八月初八這天萬眾矚目，原先匯聯號和日昇隆的各處門店前，都像這家店壹樣，擠滿了心事重重的民眾。
　　吉時壹到，店門前劈裏啪啦的響起鞭炮，皇家銀行的股東和上海分行的掌櫃，攜手挑開了門額上的紅綢，露出壹面藍底金字的匾額。皇家銀行上海廟前支行，在壹片掌聲和喝彩聲中，終於開門營業了。
　　但股東和掌櫃等店方人員，還未從新開張的喜悅中清醒過來，人們便潮水般湧入了店中，沖向各個櫃臺，高舉著手中的存折要求提現。
　　到前面櫃臺要求兌付的，大都是五百兩、八百兩左右的存單，單張不算多，但架不住人多。人家沒有說理由，夥計也不能問理由，好在上面已經預見到，壹開門會有兌付潮，為了穩定人心，已經準備好了三百萬兩銀子。所以在驗證無誤之後，店員將壹箱箱簇新的官銀打開，拿出整齊碼放的五十兩壹個的大元寶，如數兌付給儲戶。
　　見前面的人兌付成功，儲戶情緒壹下子穩定了不少，讓壹直在大廳中竭力安撫儲戶的股東和掌櫃暗暗松了口氣。但這口氣還沒松到底，就又提起來了……夥計來報，後院貴賓通道來了大儲戶，也要求兌付。
　　那個人是帶了五輛板車、十個腳夫，還有十幾個保鏢來的，交到櫃上壹共十七張銀票，總數二十萬八千八百兩白銀。像這樣大筆兌現銀，都是事先有關照的，像這樣不打招呼闖上門來，對銀行來說就是大麻煩。
　　負責貴賓業務的管事看苗頭不對，賠著笑臉說：“請貴客裏面吃茶，歇歇腳，我這就立刻叫掌櫃過來。”
　　“好說。”那人點點頭，帶著兩個保鏢，徐步走進了待客室中，氣定神閑地喝起了茶。
　　壹接到報告，掌櫃的覺得事有蹊蹺，跟股東打個招呼，便趕到後面親自接待，客氣的抱拳道：“敢問先生貴姓？”
　　“敝姓錢，討錢的錢！”那人似笑非笑道：“這位掌櫃面生的緊。”
　　“小可原先在揚州分號，剛調過來接掌本店。”掌櫃的笑道。
　　“請教貴姓？”
　　“小姓王，賤名本昌。”王掌櫃道：“聽說錢先生要兌現銀？”
　　“是的。”錢先生點點頭道：“二十萬八千八百兩，其中十張匯聯票，七張日昇票，請王掌櫃驗過。”
　　“不急不急。”王掌櫃給錢先生斟茶道：“敝店奉茶，都是上好的明前，錢先生請嘗嘗。”
　　“著急見錢，喝不出味。”錢先生卻不領情。
　　“這個麽……”王掌櫃也是見慣風雨的，依舊笑吟吟道：“二十萬多現銀，就是壹萬兩千多斤，大元寶四千多個，搬起來很不方便……”見錢先生從懷中掏出煙，他趕緊殷勤的幫他點著道：“敝號雖然更名為皇家銀行，但宗旨不會變，服務也只能更上壹層。做生意，壹向要為主顧打算妥當，這麽多現銀既攜帶不便，又不安全，還是由敝號代為保管。不曉得錢先生提這筆巨款要啥用場，但看看能不能匯到那裏，或者照錢先生指定的數目，分開來換票，豈不是省事得多？”
　　“多謝關照。”姓錢的吸壹口煙，淡淡道：“這筆款子，有個無可奈何的用場，我不便奉告。總而言之，人家指定要現銀，我就不能不照辦。我也知道搬起來很笨重而且不安全，所以帶了車子帶了人來的。”
　　話說到這樣，已經很給面子了，況且銀行也好、票號也罷，說白了就是給人家保管錢財的地方，豈能管得著人家儲戶的用向？王掌櫃如果再饒壹句舌，就是給自家的金字招牌抹黑，是以他只能訕訕笑道：“怎麽安排這筆銀子是您的自由，只是這數目著實不小，按慣例，您得提前壹天通知敝號才行。”
　　“我倒想提前通知，妳們開門麽？況且也沒有明文規定，不能當天大額提現吧？”錢先生拉下臉來：“我今天就著急用錢，否則耽誤了買賣，只能請貴號賠償了。”
　　“既然錢先生有急用。”開業第壹天，王掌櫃實在不想觸黴頭，只好諾諾連聲道：“敝號就破回例。”便馬上關照驗票開庫付銀。
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　　銀子是裝了木箱的，開壹箱，驗壹箱，算壹箱，搬壹箱。除了官銀之外，銀子的式樣還有很多，而且二十萬兩是個可怕的數目，無法全付五十兩壹個的大元寶，必須大小拼湊，還要算成色，頗為費事。
　　於是吸引了很多人來看熱鬧，壹邊還議論紛紛：‘有錢人的消息靈通，莫非日昇隆和匯聯號的票子都靠不住了，所以人家才要提現？’‘這世道，還是現金為王啊！’使前面大廳中剛平復下來的兌付潮，又壹次高漲起來。
　　在煎熬中度過了壹天，終於撐到了五聲鐘響，票號打烊的時候，不消吩咐，櫃員們立即落下窗戶，不再營業。擁擠的人群在廳中逗留許久，才怏怏而去。
　　待外人走凈了，夥計上了排門。該是下班吃飯的時間，但都坐在那裏挪不動屁股，壹個個神情沮喪，目光呆滯……他們都是從業多年的老錢莊了，像今天這樣只出不進的情形，還是頭壹次見。說真的，都被嚇到了。
　　王掌櫃也壹臉陰郁，向幾個重要的手下招呼壹聲，到後面樓上的會議室中去密談。
　　“我看要出事兒！”他狠狠抽壹口煙，問管庫的手下道：“現銀還有多少？”
　　“九十萬多壹點。”管庫小聲答道。
　　“只有九十萬？”盡管王掌櫃已經做好了最壞的打算，還是被報上來的數字震懵了：“壹天時間，就兌出去二百多萬兩？”
　　“那個姓錢的帶了個壞頭，許多有錢人紛紛跟風，妳三萬，我五萬，都只要現銀不要票子。”貴賓櫃臺的總管接話道：“要不是我讓夥計盡量拖延時間，又撤了兩個櫃臺，咱們早就見了難看。”
　　“……”王掌櫃郁悶的擺擺手，示意他不要再哪壺不開提哪壺，又問道：“應收應解的壹共多少？”
　　於是賬房總管拿總賬跟流水賬來看，應收的是支行在總庫的存款，放出去的到期貸款，以及各種有價證券、在途款項，總共價值壹千六百多萬兩。應解的只算儲戶的存款，有六百多萬兩左右，至於開出的銀票，就無法計算了。
　　“至少還得三百萬兩，才能穩住人心。”賬房總管給出專業估計道：“撐過去了，現銀自然回流，我們皇家銀行的招牌，才算是立起來。”
　　“我不關心大局，只有壹個念頭，就是讓這家店撐過去。”王掌櫃狠狠掐滅煙頭，紅著眼對眾人下令道：“今晚大家辛苦辛苦，連夜去各處求援。他們有多少現銀，我統統貼水兌下來。告訴他們今日急難相扶，來日定當厚報！”
　　所謂‘他們’，是指晉商在上海所設的當鋪、鹽號和商行。這種要死要活的時候，除了自己人，誰還會趟這趟渾水？
　　四個管事的領命而出，連夜奔走之後，拂曉才回來復命。帶回的消息都不容樂觀，原來上海城內的另外九家支行也發生了搶兌，那些店裏的掌櫃和管事，都在拼了命的四處籌集現銀。僧多粥少、妳爭我搶之下，廟前分行能夠籌到的現銀，不過八九十萬兩。
　　王掌櫃也剛從分行回來，仗著是分行大掌櫃的嫡系，才虎口奪食，取出了所存的二百萬兩現銀……因為匯聯號上海總庫被皇帝洗劫壹空，虧空只能靠晉商自己補上。盡管張四維采取發行新股的方式籌集資金，晉商們還是不情不願。弄得張四維又是帶頭出資，又是威逼利誘，最後才認購了兩千多萬兩，發行數目的壹半還不到。這也造成了今日上海之窘境……除了王掌櫃的廟前支行，其余九大支行沒有壹家能足額提出存款，最少的只拿到手三分之壹不到。
　　“這下應該夠了。”王掌故還是那個態度，管不了別人，能自掃門前雪就燒高香了：“只要不再出幺蛾子，咱們就能挺過去！”看看表，離著開店還有壹個多時辰，眾人便各自回房睡壹小覺，養養精神好應付棘手的局面。
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　　王掌櫃在床上翻來覆去，好容易才入睡。正不知做什麽噩夢，渾身直冒冷汗時，被人給搖醒了。
　　來叫他的是前臺的管事，只見他氣急敗壞道：“掌櫃的，快醒醒吧，真出幺蛾子了！”
　　“妳說啥？”王掌櫃還迷糊著呢，揉著惺忪的睡眼道。
　　“排門還沒有卸，儲戶們已經在排長龍了。”管事的稟報道。
　　王掌櫃壹聽，殘余的睡意都嚇得無影無蹤了，急忙起床，匆匆洗把臉趕到店堂裏，只見店員們都仰臉看著高懸在壁的掛鐘。
　　鐘上指著八點五十分，再有十分鐘就要卸排門了。時間壹分壹秒的流逝，竟像等待受刑的死囚犯壹樣難受，但誰也不敢提議提前開門，因為大家很清楚，早營業壹分鐘，可能就意味著上萬兩現銀流出……在這風雨飄搖之際，必須要節省每壹筆現銀。
　　但十分鐘時間很快就到，報時的鐘聲驚醒了發呆的眾人，王掌櫃跺跺腳，咬牙道：“開門！”
　　壹個夥計剛將排門卸下壹扇，人群如潮水般湧來，將他擠倒在地，其他人趕緊高叫著：“要出人命了！要出人命了！”把他搶救出來。
　　場面壹開始，就混亂不堪。好在上海知府衙門的巡捕及時趕到，威嚇之下，總算穩住局面。
　　率領巡捕的張捕頭，穿著鋥亮的大皮靴，哐哐地走進店內，操著壹嘴山東話道：“誰是掌櫃的？”
　　“是我！”王掌櫃連忙湊過去遞煙。
　　張捕頭接過煙來，沒有抽，夾在耳朵上道：“妳這掌櫃的，別給東家惹麻煩。快把銀子搬出來，打發人家走路，免得把市面弄壞。”
　　“銀子有的是。張大人，拜托妳維持維持秩序，壹個壹個來。”王掌櫃看到張捕頭的胸牌，壹臉堆笑道：“不會讓兄弟們白受累的。”
　　見他還蠻上道，張捕頭點點頭，便扯起嗓子道：“都他娘的別急，銀子有的是，壹個壹個來！”總算將儲戶排好長龍，隊伍壹直排到了街上十幾丈。
　　有了官府坐鎮，顧客又安靜了些，加之櫃員們都預先受過囑咐，動作盡量放慢些。許多儲戶拿存折來提存，需要結算利息，那壹來就更慢了，站櫃臺的六個人，壹個鐘頭只料理了四五十個客戶，被提走的銀子，不到十萬，看樣子局面可以穩住了。
　　但到了近午時分，後院貴賓櫃臺，十幾個大戶聯袂而來，異口同聲說要提款，每人手裏都是壹大把存折。加起來總額超過三百萬兩！
　　王掌櫃當時就汗如漿下，好在這世界上海還很燥熱，總算能遮掩過去。他擦擦汗，強顏歡笑道：“諸位都是本行的貴客，何苦要提現呢，若有用處，還是由本行出具銀票吧，可以免除手續費！”
　　眾人卻不依道：“我們只要現銀！”
　　“不知諸位提這麽多錢，要派什麽用場？”
　　“藏在家裏踏實，行不？”眾大戶沒好氣道：“廢話那麽多幹什麽？這存折背後可是寫著‘隨兌隨取’的！”“就是，滿上海灘的大戶都看著我們呢，妳可別想賴賬！”
　　“這話說的。”王掌櫃面部肌肉抽搐起來道：“我們日升隆啥時候賴賬過？”壹著急，他把原先的店名都說出來了。