第三章 參商稻粱計（下）

　　對於第壹次參加地方舉試的士子們來說，解試，就是他們踏上官員之路的第壹道關口。拿起筆時，總有些心驚膽戰，生怕有哪裏錯漏。
　　平日裏只是讀書，哪裏有挑戰這等事關命運的關口的經驗？往往就會不知所措，腦袋裏的文字，全都不翼而飛。許多士子，都是經過了幾次考試之後，有了足夠的經驗，能在考場上充分發揮自己的實力，這樣才考上了壹個貢生。
　　但對於韓岡而言，他經歷得已經太多了。生死線上都走了幾個來回，這點小場面根本算不得什麽。
　　何況他還有援軍——盡管沒有事先溝通過。
　　這壹場考試，主考官蔡延慶是個關鍵，他掌握著韓岡今次考試的結果。如果蔡延慶前面見了他，情況反而危險。沒有見面，就足見今次的主考官有著避嫌的心思——如果在取了韓岡，被人揭發兩人考前見過面，不管其他考生有沒有被蔡延慶接見過，那就是黃泥落到褲襠裏，怎麽都說不清了。
　　現在韓岡就能確信，蔡延慶不會在今次的考試中跟自家過不去。
　　而且他韓岡的身份其實就已經確定了，只要蔡延慶不糊塗，就不會故意使絆子。更要壓制蔡曚，省得被連累到。只要蔡延慶這個主考不使壞，在秦鳳路這個偏僻之地的壹次寬松已極的小考中，取得前四名的成績，韓岡還是有著足夠的自信。
　　眼前的這份考卷的難度，對韓岡來說並不算高。為他量身定做的策問就不用提了，那是十道經義，雖然是有難有易，但難的題目都在論語等韓岡較為熟悉的經典上。而他感到棘手的易經，題目卻是“飛龍在天，利見大人”之類的段落。
　　韓岡對經義浸淫頗深，甚至完全放棄了詩賦之道。而不像其他士子，就算明知今科之後，進士試已經改為經義策問，卻還是要兼習詩賦，以免在與其他士人的交流中變成笑柄——慕容武就是如此。但韓岡卻是踏上壹條路後，就壹意精進，全部旁顧，真要算起來，他這三年放在經義上的時間，不見得就比慕容武或是廳中的其他考生，少上多少。
　　胸有成竹，韓岡動起筆來當然如有神助，壹行行端正的蠅頭小楷出現在答卷上，沒有半點遲鈍或磕絆。
　　就在韓岡開始考試的時候，兩個考官都沒有留在廳中。要是不經意中看到了考生的試卷，那就有串通作弊的嫌疑。有七八個老成的小吏在裏面看著，進來前也檢查過是否有夾帶。
　　大約兩個時辰後，考生先後交卷，各自離開。而到了第四個時辰，最後壹名考生收起了筆。
　　蔡曚和蔡延慶仍都在候著，到了夜中，壹疊重新謄抄好的試卷副本，放到了他們的面前。
　　“轉運、運判，經義的卷子已經謄抄完了。策問的卷子過壹陣就送上。”
　　小吏恭聲在兩人身前說著。
　　蔡曚也不跟蔡延慶多話，直接把卷子當先拿過來翻看。他是第壹道關口，而蔡延慶是最後拍板的。
　　經義不同於策問，答案都在書上，考得就是對儒家經典的熟悉情況。十五份卷子，壹個時辰不到就已經批完。有的是圈，有的是鉤。好的多加幾圈，最差的，則是鉤掉後，又劃上壹個叉。排好了自己擬定的名次順序，蔡曚就將卷子傳給了蔡延慶。
　　蔡延慶接了過去，只翻了幾翻，就把其中的壹張挑了出來，對蔡曚道：“這壹份未免放得太後面了吧？”
　　蔡曚面現冷笑，蔡延慶果然還是看出來了。但他也無所謂，壹切早有準備。隨手在卷子上點了兩條，都是易經的題目，“轉運請看這兩條，可是符合先聖之言？”
　　“當然不符，因為這是張橫渠的壹家之言。”
　　張載在洛陽坐虎皮講易時，曾經被他的兩個表侄奪了位子，沒有繼續開講下去。但在易經上，他還是有所發明，鉆研頗深。這份卷子上的答案，跟儒家先賢全然不同，但卻分明是張載的學說。
　　蔡延慶當然知道，他還知道這是誰的卷子，“先聖無釋義，註解皆是後人所撰。這份卷子雖然別出新意，但未必沒有道理。”
　　“其余被黜落的卷子，他們的答案難道也是未必沒有道理？”蔡曚反問著。
　　蔡曚拿著張載與《五經正義》釋義不同的地方來出題，就是為了要確認韓岡的所在，並且將之黜落。與只考策問的殿試不同，在地方解試中，經義的順位在策問之前。如果經義不過關，策問寫得再好也沒用。
　　不過蔡曚並沒有將被挑出來的這壹份卷子，肆無忌憚地列為最後壹名。這份卷子上，除了有關易經的兩條外，其他八條其實都沒有什麽問題。而排在五、六、七位的三人，其實都是對了八條，所以就被列為第八。
　　蔡延慶不說話，卻去翻了翻前面四名的卷子。壹看之下，就指著第四名的卷子，“這壹句不通吧，怎麽能算對？”
　　要挑刺很容易，就算是十題十中格、被列為第壹的卷子，也不是每個字都跟書本上壹樣。而要在對了九條的第三名和第四名中找出壹個毛病，將他們與後面的四名降為壹個等級，並不是什麽難事。
　　蔡曚的語氣變得深沈起來：“下官覺得這個答案只是略有不同而已，本意還是符合聖人之言。”
　　蔡延慶搖著頭：“還是偏了壹點，不能算中格。”他將方才惹起爭議的第八位的卷子抽出，放到第四名的位置上，“反倒是這壹份，應該放在前面。”
　　蔡曚沒有再爭論下去，此時下面謄抄文字的胥吏已經將壹疊策問卷子送了上來。
　　策問的題目是蔡延慶出的，是以河湟為題。在這方面，韓岡自然是當仁不讓的專家。寫出來鞭辟入裏，深刻入骨，而其他十幾份卷子，就明顯地顯得膚淺了許多。
　　雖然壹眼就能看出哪壹份是出自韓岡的手筆，但在這份卷子上，蔡曚就不敢將之丟到後面，只能放在第壹。差距實在太大了，想做手腳都難。而且前面的經義卷的爭執，就已經足以讓韓岡和蔡延慶都惹上壹身麻煩。
　　只要考完之後，私下裏把蔡延慶將韓岡經義卷的名次上提的情況，模模糊糊地透露出去，沒有被取中的考生肯定都會認為自己是被刷落的那壹個。
　　情重關己，被刷落的人必然跳出來鬧事。到時候，蔡延慶和韓岡將功名私相授受的罪名，就可以彰之天下——若有人質疑，只要看看蔡延慶出的題目就知道了。
　　韓岡如今身份地位已經不同舊時，要攔著他很難。但要壞了他的名聲，順便讓蔡延慶跌個跟頭，蔡曚做起來卻是輕而易舉。
　　同時要知道，在禦史臺中，不是沒有膽子大的！
　　——韓岡究竟有多遭人嫉妒，蔡曚更是再清楚不過。
　　蔡延慶慢慢地讀著眼前的策問。蔡曚的想法他壹清二楚，但他才不在乎。他拉了韓岡壹把那又怎麽樣，天子難道會為這點小事而把韓岡的貢生資格給刷掉？
　　開什麽玩笑，韓岡可是功臣！
　　蔡延慶早想好了前後應對。為了熙河經略使的位置，付出些代價也是應當的。蔡曚把事情給鬧大了，對他來說反而是好事。這樣壹來，韓岡就必須要承他的人情。
　　作為熙河路實質上的第三號人物，從壹開始就跟著王韶，胼手胝足地將大宋最年輕的壹個經略安撫使路拉扯起來的韓岡，他在天子面前的發言權絕對不低。
　　而他蔡延慶，就只要韓岡在禦前為自己說上壹句話就夠了。
　　策問看完，最後的名次就按照蔡延慶的意思定下了。蔡曚並沒有爭辯，他就等著發榜後，將流言放出去。
　　考生們的正卷被拿了過來。接下來，要檢查卷子上有無錯字、別字，還要確定有無犯雜諱——犯了諱的卷子就會直接黜落，沒有容情的余地。
　　找出第四名的正卷，拆開蒙在上面的厚紙，最右側被蒙起的考生個人資料壹欄，映入兩人的眼中。
　　“慕容武？！”
　　連蔡延慶都驚得差點要叫起來，“怎麽不是韓岡！？”
　　蔡曚臉色大變，刷刷刷地連拆十數份，但後面的卷子中，韓岡的名字都沒有出現。
　　蔡曚的手抖了起來，蔡延慶的臉也泛起苦笑。
　　向前拆看，第三名不是，第二名也不是。
　　而排在頭名的那壹份，在姓名壹欄中，赫然寫著“韓岡”二字。
　　蔡曚顫著手，拿起那份卷子，工整的三館楷書中鋒芒內蘊，已是有著大家的風範，想從卷面扣分，卻做不到。他又壹個壹個字地扣著，也找不到壹個錯字、別字、或是犯雜諱的地方。
　　轉運判官的臉色變得又紅又青。
　　蔡延慶低聲輕笑，笑聲漸漸地放大，到最後壹直笑到快要喘不過氣來，“好個韓岡！好個韓岡！……經義、策問竟然皆是第壹！這壹下，名次該定下了吧？”
　　……
　　“為什麽玉昆妳沒按著先生的主張答題？！”
　　就在兩位考官批改考卷的同壹時刻，正在韓家，與韓岡對答案的慕容武驚問著，聲音中有些困惑，更有些不滿。
　　“權變而已。”韓岡答得輕描淡寫。
　　當師長的教導和現實相沖撞時，韓岡可不會如這個時代的士子們那般糾結。在這方面，他依然保持著千年後的作風。
　　標準答案必須要遵循，即便是自己不認同，即便是錯的，但終究還是標準答案。
　　前生所經歷過的幾百次考試，讓韓岡知道該如何選擇。
　　“凡事有經有權嘛……”他輕松地笑著。
　　易經過多的經義卷有問題，以河湟為題的策問卷同樣有問題。以韓岡的才智，還有事前的心理準備，他當然看得來。但不管出題的人有什麽盤算，他只要做好自己的考題就夠了。
　　韓岡只要壹個貢生的資格。
　　如今，他已經到手了。