第十四章

討厭的縣令
　　咚！咚！咚！
　　壹連連鳴鑼十壹下。
　　林延潮心知這萬惡的封建社會，等級分明。這鳴鑼開道，也有高低之分，七品縣官若是下鄉，鑼響七聲，但若是五品知府下鄉，就響九聲。而省撫壹級的官吏下鄉，則響鑼十壹下。
　　我的天，不是說提學使只與知府平級嗎？怎麽也能響鑼十壹下，莫非看人家是省裏來的。就算壹省提學，且權力很大，不受撫院節制，妳也不能這樣。
　　待看到兩面銜牌上寫著“提刑按察使司副使”，“提督福建學道”，林延潮這才恍然。
　　提學道隸屬於按察司，督學要在裏面掛銜。按察司裏，按察司使是正三品，按察司副使是正四品，按察司僉事是正五品。如果督學官銜只是按察司僉事，那只能按五品知府的規格，但如果是正四品的按察司副使，按官場上就高不就低的原則，就按省撫級官員接待了。
　　算是長了見識了，林延潮有那麽點沾沾自喜。
　　穿著皂衣的衙役拿著腰刀，跟在手舉回避、肅靜的銜牌後，贊導喝道前行，此外還有快手，聽事，長隨不知多少，後面壹色青罩軟轎，浩浩蕩蕩地朝村子裏進來。
　　合鄉村民都出迎在村口，跪道避轎。
　　轎子到了社學大門前停下後，壹名國字臉，官威極重的官員走出轎子，目光懾然掃過眾學童壹眼。
　　眾人噤聲，大氣也不敢喘。林延潮卻沒幾分恭敬，上輩子自己作為小嘍啰，也算是見慣了領導，新聞聯播裏連聖上都見過，幾個四五品官還真震不到自己。林延潮仔細打量對方心道，此人就是學政？不過此人官威甚重，壹看就決事果斷之人，怎麽會是清貴的提學官。
　　但見此人走到壹頂青色油布轎子前，掀簾嗡嗡地道：“提學大人，襄敏公故裏已是到了。”‘原來是誤會了。‘林延潮暗道自己不懂官場規矩，如督學這樣大員下鄉，不僅要耆老相迎，此外還須由壹名地方官員相陪。
　　半響，壹黑緞官靴邁出轎外，然後壹位四十多歲，繡雲雁補子官袍的官員，徐徐邁出轎子。林延潮正要仔細看，但見壹名衙役眼瞪了過來。林延潮只能將頭低下。
　　說完壹旁壹人道：“提學大人有令，下鄉所為親民，大小規矩壹切從簡。”
　　規矩從簡，就不必行那些繁文縟節。眾學童們終於可以不必低著脖子，可以將腦袋擡起來了。
　　林延潮重新擡起頭來，但見兩名官員，猶如後世領導下鄉視察般，左右上下，前呼後擁，鄉老，士紳，衙門隨員，書辦，師爺等壹大幫人簇擁在那，連張總甲那般在洪塘鄉壹手遮天的人物，都只能站著挨了個邊。
　　就這群星捧月的架勢，說不出的威風，難怪是人人都愛當官了。壹旁衙役不再瞪眼，林延潮也是放眼隨意打量，居首的胡提學自是十分好認，若非壹身官袍加身，此人倒似壹名普通飽學之士，說是教學先生也有人信。
　　至於另壹人，就是林延潮先前誤以為是提學的官員，聽得壹旁衙役都以此人馬首是瞻，而壹旁張總甲，鄉紳們滿臉熱乎勁地，壹口壹個老父母稱得，不用猜就知，就是本地父母官侯官縣周知縣。
　　對於這個周知縣，林延潮也是略有耳聞。
　　閩中倭患嚴重，吏部選官時也是壹貫挑選得力官員來閩地任官。
　　周知縣的風評不太好，乃是攏著權利不放手的酷吏，為人又刻薄蠻橫，重典治下，任官以來辦好好幾件鐵案。不少人在他手上倒了黴，破了家，名副其實的滅門令尹，破家知縣。
　　胡提學與周知縣二人邊走邊聊，張總甲，林誠義以及本村鄉老，唯唯諾諾地跟在二人，壹並入了宗祠。
　　宗祠裏擺著張經，張懋爵二人的牌位，張懋爵是張經之孫，後以父蔭補為太常寺主簿。而張懋爵之子張享又補入國子監讀書，可謂是壹門官宦。
　　故而接官的位序上，張享排在壹。但許延潮卻知此人縣試考了五次才過，更不用說府試了。族中上下都知他不是讀書之才，但他有個好爹，能夠因蔭監的身份，補入國子監，對他而言簡直是天上掉下的餡餅般。
　　壹陣寒暄之後，胡提學，周知縣也是安坐，壹旁人忙著端茶送水。壹般而言這並非是真正的考校，提學的工作中心還是放在院試，以及整飭縣學，府學上。所謂觀風社學，其實不過是提學大人，了解地方情況，表示朝廷重視文教，鼓勵民間向學之風。
　　因此觀風也不會刻意為難，面子上過去了，再勉勵壹番也就過去了。胡提學是這麽想，但是其他人卻不這麽想。恰如真佛就在眼前，誰還願意走十萬八千裏至西天取經。遇見壹個壹句話就能改變妳壹生的貴人，誰能按捺住，不試圖竭力展現壹番自己。
　　胡提學對下面學童，沒有拿捏官架子，而是壹派慈和長者之風道：“這些都是襄敏公的族親，鄉裏嗎？”
　　在場張氏族人那麽多，但胡提學壹問，卻不是人人有資格能他說話的。必須推身有功名的人，陪之起居說話。其他就算腰纏萬貫的商賈，或是張總甲這樣在地方十分有勢力的鄉紳，都是沒有資格插嘴的。
　　“回大宗師的話，大多是本鄉子弟。”張享開口回答，他補了監生，就有了能與官面上說話的身份，代表張氏宗族說話。
　　胡提學贊道：“忠義之鄉，真是人物錦繡。”
　　說到這裏，胡提學自古對壹旁周縣令道：“朱子有雲，三代以上，王宮，國都以及閭巷，莫不有學。”
　　“人生八歲，而則自王公以下，至於庶人之子弟，皆入小學。及其十有五年，除了王公子弟，有凡民之俊秀才入大學。故而學校之教、大小之節所以分也。”
　　聽胡提學談話，周縣令身子前傾，表示恭敬，嘴裏答道：“提學大人，所言甚是，眼下的社學，乃是效仿三代以上，小學所設，有教無類，凡百姓都可以接受教諭。到了十五時，入大學之學，除了王公子弟，庶民中獨俊秀方能入學。擱到今天，所指乃縣學，府學中的生員，唯有通過小三關三試，才能成為秀才。”
　　胡提學捏須笑著道：“數臺兄，此言正合吾意。所以這壹次天子令本官督學本省，凡社學師生壹體考校，務求明師責成。同時也從民間薦拔舉才，不可令賢良遺落於鄉野。”
　　壹省督學手握壹省社學塾師的任免之權，同時也有破格為國舉士的權力。
　　胡提學與周縣令談笑了壹陣，眾人包括張享都只能聽著搭不上話。
　　這沒辦法身份差距所在，不說官位上的尊卑，就以‘學歷’而言，周縣令是隆慶五年的三甲進士，屬於金字塔尖端的人物，而胡提學更是厲害，是庶吉士出身，後散館出任禦史，再欽點福建學道。
　　好比愛因斯坦和薛定諤聊天，想插嘴也是有心無力啊。
　　胡提學與周縣令聊了壹陣，方記起下面侯立的學童來開口道：“哪壹位是社學塾師？”
　　聽胡提學這麽說，林誠義連忙站出身來道：“回大宗師的話，晚生林誠義就是。”
　　胡提學見林誠義儀表堂堂，點了點頭問道：“老友師從何人？”以胡提學的身份可直稱其名，但他這麽說，以示優厚社師。
　　聽胡提學這麽說，林誠義壹臉羞愧回道：“回提學大人的話，晚生還未進學。”
　　聽此胡提學神色淡了幾分，當時有功名在身之人，稱生員叫老友，而稱童生為小友。比如童生進了學，不怕十幾歲，也稱為老友；若是不進學，就到八十歲，也還稱小友。
　　林誠義卡在院試這關上沒過，還算不得是秀才，當不起老友的稱呼。
　　而當時社學，好壹些的是請儒士或儒學生員為塾師，差壹些的才請童生為塾師。而胡提學聽說林誠義不過是童生，料想他才學有限，所教出來的學生水平也不怎麽樣。
　　張享生怕提學看輕了，連忙補救：‘林先生雖未進學，但教導學生卻是十分嚴苛，他的弟子不乏出類拔萃之輩。‘這時周知縣冷笑道：‘呵呵，提學大人面前，可不要亂放大話，出類拔萃四字豈是輕易用得？‘
　　這壹說，眾人臉上都是露出尷尬之色。林延潮也不免對這周知縣感覺不佳，作為本地知縣，這麽說壹般是表來在提學面前表示謙虛回護之意，免的表現不佳，落差太大，但周知縣這話聽得這麽刺耳，竟不給人留壹點面子，完全沒有官場上壹派祥和的作風啊。
　　是想立威？還是已經知道自己在民間風評不好，索性黑臉到底。林延潮暗暗揣測。周知縣這麽說，沒人敢說什麽不是，都是垂下頭來。連張享也不知如何回答。
　　胡提學笑著打圓場道：‘周知縣治下，民風淳樸，當然不乏出類拔萃之才子。‘胡提學是周知縣場內唯壹需給面子的人物，當下道：“大宗師太擡舉了。”
　　胡提學笑著問林誠義道：“社學中的弟子，學業到哪壹步了？”