第七百四十四章：昆特視角，士兵與騎士的情報搜集

　　「餵，昆特。」
　　聽見歐裏斯的叫喚，我回過頭去。歐裏斯是能力相當優秀的副士長，在我去哈塞執行護衛任務的時候，總是願意以五枚小銀幣為條件留下來駐守。沒有他，我可能就沒辦法去哈塞見梅茵，所以在這方面他算是我重要的恩人。
　　「怎麽了？難不成又有貴族大人的馬車來北門了？」
　　「沒錯。」
　　「前壹輛馬車都還沒放行吧？饒了我吧。」
　　我不禁渾身無力，和歐裏斯壹起上樓。因為站在北門的城墻上可以清楚看見整座城市，而神殿正門與北門間的馬車大道就在眼前，更是可以看得壹清二楚。
　　「記得第壹位要過北門的貴族大人說過，現在神殿那裏沒有守門神官，但這個時期神殿居然沒有人負責開門，這怎麽搞的啊。」
　　我完全可以理解歐裏斯為何大發牢騷。因為就在這個時期，貴族們會為了參加冬季的社交界陸續進入貴族區。許多貴族在經過長途跋涉後，都因為勞累而容易脾氣暴躁，所以守門士兵們也得格外小心。
　　而這個時期神殿本該負責放貴族通行，現在竟然連正門也沒開，怎麽想都很奇怪。如果只有壹輛的話，我們頂多以為是那位貴族有什麽原因，無法使用貴族專用的大門，但這都已經第六輛了。
　　「妳們怎麽還在這裏……」
　　「因為我們不想靠近貴族大人和騎士大人嘛。」
　　平日城墻上都只有兩個人守著，今天跑上來的人卻特別多。大家都在找地方避難。
　　我倚著城墻稍微往外傾身，觀察馬車大道上的馬車。目前大道上有兩輛馬車，工匠們正在清洗汙垢、汰換零件。當馬車已經損壞到了需要大幅整修時，就可以直接在這裏換購新馬車，或者也可以用租的。壹般貴族的馬車在進城以後，都會先在馬車大道上洗去壹路風沙，再穿過神殿正門，從內側的貴族專用門進入貴族區。因此有許多貴族進出城市的盛夏與秋末時分，就是馬車大道最熱鬧的時候。除此之外的季節，租借馬車的以富豪居多。
　　「……確實有貴族大人的馬車正往北門這邊來。歐裏斯，是不是該向騎士大人通報又來了壹輛？」
　　「嗯，騎士大人應該也開始懶得查問了，到時候會把氣出在我們頭上吧。」
　　北門由我擔任士長，平常會通行此處的馬車多是有事前往貴族區的平民。然而，今天進城的馬車在馬車大道上清理、保養過後，卻沒往神殿的正門移動，而是往北門駛來，甚至這種情況從中午就開始了。
　　「神殿那裏到底發生什麽事了？」
　　最先來到北門的第壹輛馬車曾表示：「因為神殿外頭沒有守門神官。」所以想從北門進入貴族區。當時我們士兵本想去神殿探個究竟，卻遭到騎士制止說：「他們壹定是做了什麽虧心事在撒謊，別輕舉妄動。」
　　和其他大門不同，北門這裏還有騎士駐守，所以貴族都是交由騎士去應對。既然騎士已經下了令，我們士兵因為身分的關系，也就無法擅自行動。壹邊是長途跋涉後卻進不了神殿大門，想從北門進入貴族區還得遭受質疑，因而心情極差的貴族；壹邊是認定其中必有隱情，放行前更是嚴格進行盤查的騎士。為了不受到波及，我們只好離得遠遠的。
　　……但我可是恨不得趕去神殿，看看梅茵是不是出了什麽事！
　　「士長，是不是該去神殿看看情況了？」
　　「列克爾，妳也這麽覺得嗎？」
　　「到了這種地步還覺得神殿那裏沒異常的話，未免也太蠢了吧。」
　　列克爾這些話讓我心生勇氣，轉身下樓。我準備向騎士報告又有馬車過來北門，並請對方準許自己前往神殿察看情況。找到騎士時，想通過北門卻不願接受檢查的貴族正對著騎士大發雷霆。
　　「我是因為神殿那裏沒有守門的人，無法使用貴族門，才只好來這裏。妳與其問這麽多問題，還不如去打開神殿的門！」
　　「想要通過北門，就壹定要接受檢查，先前通過的四輛馬車也無壹例外。即便您是基貝，也請多加配合。」
　　依我這平民來看，其實只要從以下三種做法中選擇壹樣，根本不必吵成這樣。壹是「先從平民區那邊進入神殿，再找人詢問守門神官的下落並了解情況」，二是「在守門神官回來之前，先老老實實地待在平民區等候」，三是「若想通過北門，那就坦然接受騎士大人的檢查」。
　　然而，貴族絕不可能願意從平民所用的門進入神殿，也不認為自己需要去問話，反而是平民與灰衣神官應該來向自己說明；更不可能安分地待在臟兮兮的平民區裏等候，也真心認為騎士竟敢盤問身分高貴的自己，簡直無禮至極。
　　……因為本來的門不能走，現在只能使用平民在用的北門，我也知道貴族大人會覺得這是奇恥大辱，但實在有夠麻煩。
　　「騎士大人。」
　　「何事？」
　　大概是因為檢查工作不順利，騎士顯得十分暴躁，目光兇狠地往我瞪來，但我並不打算就此退縮。
　　「稍後又有壹輛馬車即將前來。事已至此，能請您允許我前往神殿查明原因嗎？」
　　我壹問完，騎士與貴族便同時吼道：「妳別多管閑事！」「別浪費時間了，還不快去！」
　　現場靜默了壹瞬後，貴族怒目瞪向騎士，看來這位貴族的身分比騎士要高。「抱歉失禮了。」騎士這麽說完就不再作聲。
　　「若能使用貴族門，我才不走這種側門。妳，快去神殿把守門的人找出來，我馬上準備前往神殿。」
　　「遵命。我這就前往神殿，告知守門神官不在崗位壹事，並請他們另外派人。」
　　終於有了正當理由能去神殿後，我馬上從壹臉兇惡的騎士與貴族身邊靜靜退開，接著拔腿狂奔。
　　跑過馬車大道，我先是確認神殿的正門是否關著，再跑向與平民區相連的大門。
　　「……明明有人在嘛。」
　　我在神殿的大門附近看見灰衣神官的蹤影。看來只是遇到什麽麻煩，讓他們暫時離開了工作崗位。而他們會離開，肯定也是因為貴族提出的無理要求，畢竟我很清楚壹般貴族都是怎麽對待平民與神官。
　　「餵……這裏好像直到剛才為止都沒人守門，發生什麽事了？」
　　我曾擔任保證人帶著灰衣神官去森林，也曾指導他們如何準備過冬，每次去哈塞我也壹定負責護送，所以住在孤兒院裏的人我大都認識。由於他們不習慣別人大聲說話，也接受不了粗魯的言行，所以我盡量不讓他們感到緊張地出聲喊道。
　　「啊，昆特先生，其實我們是來交接的，卻沒有看到半個人，我們也覺得奇怪……」
　　看來這幾個神官為了交接才剛剛出來，並不了解情況。那麽就算再問下去，大概也問不出所以然來吧，我決定馬上折返。
　　「雖然我沒有生氣，但這裏因為剛才沒有守門神官，壹些貴族大人進不了神殿，又在北門被攔了下來，全都氣得七竅生煙。等壹下會有兩輛馬車陸續過來，妳們最好做好心理準備。」
　　「……給您添麻煩了。」
　　我轉身背對致歉的灰衣神官們，起腳跑回北門，將神殿已有守門神官壹事告知坐在貴族馬車上的車夫。壹直在北門聽著貴族與騎士的爭吵，精神上大概也相當疲累吧，車夫壹派如釋重負的模樣，立刻駕著馬車往神殿移動。
　　……呼，這下終於恢復正常了。
　　回到北門士兵的房間後，我緩緩吐了口氣，心想幸好沒出什麽大事。因為神殿是梅茵居住的地方，我不希望發生任何問題。
　　但是，既然已經發生了異常情況，事情當然不可能就此落幕。
　　「昆特，有騎士大人騎著騎獸在城門上降落，指名找妳過去！」
　　貴族大人的馬車離開後，我們士兵重新回到平常的工作崗位上，然而沒過多久，副士長歐裏斯壹個箭步沖了進來。對方居然指名找不過是平民士長的我，而不是在北門駐守的騎士，肯定出了什麽緊急情況。我急忙沖向樓梯，跑上城門。
　　「這不是達穆爾大人與安潔莉卡大人嗎？」
　　出現在城門上的，是梅茵的兩名護衛騎士。達穆爾大人從梅茵還是青衣見習巫女開始，就壹直跟在她身邊擔任護衛，以前還會從神殿護送她回平民區的住家，在神殿與他領貴族起沖突時也曾保護梅茵。雖然現在梅茵成了羅潔梅茵大人，但他似乎仍負責保護女兒，偶爾去哈塞時也會碰見他。
　　旁邊那位女騎士則是安潔莉卡大人，我在哈塞的小神殿裏也見過她走在梅茵身後。由於梅茵叫過她的名字，所以我只是記了下來，但與達穆爾大人不同，我從未與她交談過。
　　看到喚我前來的騎士是認識的人，我有些放松下來，因為我知道這兩位不是會提出無理要求的貴族。但是與此同時，我也察覺到了羅潔梅茵大人的護衛騎士跑來北門所代表的意義，立刻挺直身子站好。
　　「是羅潔梅茵大人出了什麽事嗎？」
　　「沒錯，那我們就直說了。安潔莉卡，準備好斯汀略克！」
　　「是！」
　　安潔莉卡大人忽然將手伸向自己的劍。她要做什麽？瞬間我緊張起來。騎士要是拿著武器突然砍來，區區平民士兵眨眼間小命就沒了。我反射性地伸手想拿武器，但立刻按住自己的手。
　　不過，安潔莉卡大人只是伸手觸碰劍柄，並未拔劍，然後維持著那個姿勢說：「達穆爾，我準備好了。」雖然不知道是準備好了什麽，但達穆爾大人點壹點頭後開始說明。
　　「就在剛才，羅潔梅茵大人與斐迪南大人都不在神殿的時候，有四名守門神官被擄走了。種種跡象顯示，犯人的目的似乎是闖入神殿長室。而且斐迪南大人推測，犯人應該是認為少了幾名灰衣神官也沒人會發現的貴族。」
　　我倏地往腹部使力，強忍下想要大喊「妳說什麽?!」的沖動。又有貴族盯上梅茵，讓她身陷險境了嗎？大概是看到我臉色丕變，達穆爾大人帶著笑意微微瞇起灰色雙眼。
　　「別擔心，羅潔梅茵大人平安無事。」
　　聽到梅茵沒有受傷，我暗暗松了口氣。
　　「為了救回四名灰衣神官、找到擅闖神殿長室的犯人，我們需要各位的協助。還請動員平民區的士兵搜集證詞，針對擄走四人的可疑馬車打探消息。」
　　說到這裏，達穆爾大人頓了壹下，輕擡起手來。安潔莉卡大人壹看，便把放在劍柄上的手拿開。他們到底在做什麽？我正感到納悶，達穆爾大人又將灰色雙眼轉向我。
　　「昆特，是羅潔梅茵大人說只要通知妳，妳就會立即展開行動。拜托妳了。」
　　明明身邊有那麽多厲害的貴族，好比眼前這兩位護衛騎士，梅茵卻還是決定把事情交給我。聽說她還說了，若要打聽馬車的消息，士兵會比騎士更迅速確實。
　　……這時候要是不完成女兒的要求，怎麽算是好爸爸呢！
　　「先前第四鐘響後，有幾輛貴族大人的馬車因為神殿沒有守門神官，相繼來到北門。目前已知從北門進入貴族區的馬車共有四輛，接班的守門神官出來後，有兩輛馬車去了神殿，這幾輛馬車都沒有可疑之處。」
　　「那麽進城的馬車……」
　　「其他馬車都是從北門以外的大門入城，還需要另外搜集情報。」
　　絕不能再犯下之前那種讓他領貴族入城的失誤。身為父親，我壹定要排除會威脅到梅茵的危險人物，至少也壹定要回應女兒的期待。我從達穆爾大人身上別開目光，轉向副士長歐裏斯。
　　「歐裏斯！現在開始搜集情報。妳們分成幾組人，去打聽有沒有人目擊到那輛載了四名灰衣神官的可疑馬車。列克爾！我要知道守門神官消失不見的確切時間。記得先問早班的士兵，之後再去馬車大道打聽，確認有沒有人看到過最後壹輛進入神殿正門的馬車。壹有結果，就來城中的會議室稟報！」
　　「是！」
　　士兵們接到指令後立即散開，我再看向達穆爾大人。
　　「接下來我會去每個大門，以士長的職權請眾人幫忙搜集情報。」
　　「不，這件事我們來吧。我們有騎獸，可以比妳更快前往每個大門。安潔莉卡，斯汀略克沒問題嗎？」
　　「我試試看。」
　　安潔莉卡大人再度觸摸劍柄，我也反射性地想拿武器。就在這時候，安潔莉卡大人的劍竟然發出神官長的聲音，復述起達穆爾大人剛才的說明。
　　……這是怎麽回事？
　　好奇妙的劍，居然用我記憶中神官長的聲音在說話。「這下其他士兵聽了，應該都能清楚了解吧。」達穆爾大人顯得十分滿意，安潔莉卡大人也點頭說：「說明就交給斯汀略克了。」但是，就連比其他士兵更常見到魔導具的我，在看到安潔莉卡大人把手伸向武器的那壹瞬間，都很難只是靜靜站著不動。
　　……這怎麽可能放心讓他們自己過去?!其他大門的士兵會嚇得暈倒吧！
　　「安潔莉卡，那妳去西門，我去東門，最後在南門會合。」
　　「請等壹下！若能允許我同乘騎獸，還請帶我壹同前往。要是看到不認識的騎士大人突然出現，手還伸向武器，士兵們絕不可能冷靜聽兩位說明。」
　　我提出同行的請求後，達穆爾大人想了壹會兒。
　　「可是，我們在祈福儀式與收獲祭時都會同行，士兵應該多少認得我們吧……」
　　「士兵當中會前往哈塞擔任羅潔梅茵大人護衛的，只有少部分人而已。況且，也不是所有大門的士長都認得達穆爾大人與安潔莉卡大人。」
　　其實根本沒有多少士兵認得兩人，能在他們突然出現時就想起：「啊，兩位是羅潔梅茵大人的護衛騎士。」我會認得，是因為達穆爾大人在梅茵還是青衣見習巫女時就擔任她的護衛，有段時間還負責接送；他還當面告訴過我們他領貴族有多麽危險，遇到危險時也壹起並肩作戰過。
　　「那麽為了以後著想，得讓士兵認得我和安潔莉卡的長相才行。昆特，麻煩妳了。」
　　「遵命。」
　　於是達穆爾大人讓我與他共乘騎獸，在離北門最近的東門城墻上降落。這搞不好是我人生中看來最像騎士的壹次。真想讓伊娃也看看，要是梅茵也和達穆爾大人壹起來的話……雖然這些想法在腦海裏直打轉，但我當然沒有表現出來，板起臉孔向在城門上看守的士兵下達指示。
　　「我是北門的士長昆特。神殿長有令，要請士兵提供協助，快去把東門士長及班長叫來。」
　　「是！」
　　正吃驚地看著騎獸的看守士兵立刻飛奔下樓。想必會和剛才來叫我的歐裏斯壹樣，急忙去找來士長他們吧。不出多久，東門士長及班長神色倉皇地跑上來。
　　「這兩位是神殿長羅潔梅茵大人的護衛騎士，達穆爾大人與安潔莉卡大人。今後神殿長需要向士兵尋求協助的時候，可能會由兩位直接前來。」
　　「昆特，謝謝妳的介紹。」
　　東門士長似乎察覺到了我是為了介紹兩人才跟過來，他松了口氣地點點頭後，跪在達穆爾大人與安潔莉卡大人身前。
　　達穆爾大人先把情況說明了壹遍，再傳達羅潔梅茵大人的指令。我也在旁邊補充，要他們別忘了問問值早班的士兵。
　　……東門這裏目前有六輛帶著貴族徽章的馬車通過，並無可疑之處啊……
　　「等搜集完情報，士長請到城中的會議室集合。」
　　在東門說明完，我們隨即趕往南門。重復了壹遍介紹與說明後，南門士長立刻表示他們發現有輛馬車十分可疑。
　　「我剛才正好接到報告，說有輛馬車從放置行李的地方傳出了奇怪聲響。守門士兵要求查看後，對方卻出示貴族的戒指，讓他無法繼續追問。」
　　說完士長看向壹名班長，班長用力點頭贊同，接著說道。
　　「當時是我負責應對。馬車上並未看見任何家徽，戒指又很小，無法清楚看見上頭的圖紋。不過，戒指本身確實是真品，因為並不是玻璃珠，而是那種帶有神秘搖曳光澤的石頭……還有士兵認為可能是偷來的。」
　　我與達穆爾大人對看壹眼。這也太可疑了。
　　「妳們知道那輛馬車是從哪裏進來的嗎？」
　　「這我們不清楚，但馬車是壹路從工匠大道駛過來的。」
　　「妳們說的剛才是什麽時候？」
　　「大概是見習士兵在練習寫文字的時候。」
　　達穆爾大人壹臉不明所以地皺眉。士兵之間很常用這種方式來表達某段時間，但騎士大人肯定聽不懂吧。
　　「孩子們才剛剛開始學習，似乎還沒到他們坐不住的時候，那就表示馬車幾乎是前腳剛離開……」
　　「什麽?!」
　　「達穆爾，要追上去看看嗎？」
　　至今壹直安靜不動的安潔莉卡大人，壹眨眼便把手搭在騎獸上，隨時準備起飛出發。達穆爾大人立刻制止。
　　「安潔莉卡，不行！我們只是奉命搜集情報，追蹤與否要先問過羅潔梅茵大人。」
　　「是！」
　　遭到厲聲制止，安潔莉卡大人壹臉遺憾地把手放下。不過，那雙藍色眼睛仍緊盯著南門外，像在註視敵人離去的方向。貴族女性竟然會散發出戰士的氣息，這讓我嚇了壹跳，但聽到他們奉梅茵之命，是認真想要解救灰衣神官他們，又令我由衷高興。
　　……因為壹般的貴族大人，根本不會想要去救神殿的人啊。
　　我無法在空中飛行，迅速前往解救被擄走的灰衣神官。而達穆爾大人與安潔莉卡大人雖是奉梅茵之命，但他們從來不曾對平民或灰衣神官表現出絲毫厭惡。既然如此，我也該傾力相助，讓他們盡快把這項消息帶回去給梅茵。
　　「嗯，看來南門這裏沒有貴族用的馬車進城。那請妳們繼續調查，還有沒有人看到過貴族大人的馬車或是形跡可疑的馬車。搜集完情報後，請到城中的會議室集合……接下來就交給士兵他們搜集情報，我們前往西門吧。」
　　到了西門，我們再壹次重復同樣的介紹與說明。壹名班長立即舉起手來。
　　「值早班的士兵曾告訴我，有輛馬車十分可疑。」
　　「早上嗎？」
　　「聽說是在第三鐘響前，有輛進了城的馬車車身上雖然沒有家徽，外觀也很樸素，看起來就像是平民富豪在乘坐的，但車夫的態度卻傲慢到明顯平常是在服侍貴族。」
　　很顯然坐在那輛馬車裏的，是偽裝成平民的貴族大人。畢竟再怎麽偽裝，壹些細節還是會露出破綻。
　　「肯定是同壹輛馬車，外觀也和南門士兵描述的壹致。」
　　「把那名值早班的士兵帶到城中的會議室來。還有，也麻煩妳們再去打聽，有沒有人在其他地方看到過這輛馬車。順便問壹下，今天還有幾輛貴族的馬車進了城？」
　　「今天共有四輛，但這四輛馬車都沒有可疑之處。」
　　我下達完指示，也了解需要知道的基本資訊後，轉向兩名護衛騎士。
　　「達穆爾大人、安潔莉卡大人，接下來就交給我們搜集情報，請兩位先回神殿吧。現在應該請羅潔梅茵大人盡快做出判斷，然後追上從南門離開的馬車。」
　　「但是，我們現在只是每個大門都去了壹遍，就已經搜集到不少消息。如果再等壹點時間，也許能得到更有用的情報。」
　　達穆爾大人的個性大概是謹慎又力求準確無誤吧。我想起第壹次見到他時，他臉上還帶有少年的稚氣。身為騎士，他壹直忠厚老實地保護梅茵。由於知道他的為人，我才敢向騎士提出自己的意見。
　　「但在我們談話的這個當下，那輛可疑的馬車正不斷遠離城市，來不及把人救回來的可能性只會越來越高。壹旦搜集完了城裏的情報，我會立刻前往神殿稟報，還請各位盡快去救灰衣神官。倘若救不回他們，羅潔梅茵大人壹定會非常傷心吧。」
　　「我明白了。」達穆爾大人立即跨上騎獸。他還是和以前壹樣，就算是平民提出的意見，也願意認真傾聽。只是樣貌變成熟了，但心性和思考方式還是沒什麽變。
　　「昆特，那接下來就交給妳了。安潔莉卡，我們走吧。」
　　「是！」
　　之後我在城裏東奔西跑，也與同樣在搜集情報的商人們合作，打聽到了許多有關可疑馬車的消息。加以整理歸納後，我便做為士兵代表前往神殿。遺憾的是，我沒能見到梅茵，當面向她報告，但吉魯告訴我，他們已經平安救出灰衣神官了。
　　「對於平民居然能搜集到這麽多情報，神官長也大吃壹驚喔。」
　　吉魯和我分享了壹些他在神殿長室裏與貴族近侍們有過的對話。這次不僅成功救出灰衣神官，我們的通力合作似乎也讓貴族大人們大感吃驚。
　　「聽說都是因為有大門提供的情報，才能及時找到我們。而且還是多虧了昆特先生，才能取得士兵們的協助。我們能夠得救，都得感謝妳。」
　　「我們不過是灰衣神官，作夢也沒想到有這麽多人願意來救我們。」
　　獲救的灰衣神官們走出來，臉上滿是安心和喜悅。看著他們的笑容，我不由得感到自豪，很高興能夠救出他們。
　　……嗯，梅茵真的盡責地在保護著他們。
　　忽然間，梅茵的聲音與重要的約定掠過腦海。
　　「因為我是爸爸的女兒，所以，我也會連同城市壹起保護大家。」
　　我可以清楚地感受到，梅茵很努力在遵守與我的約定，稱職地當著神殿長與孤兒院長。從前那個害怕要在神殿過冬的年幼孩子，如今已經長大了，能夠率領自己的近侍，前去解救灰衣神官。
　　……真不愧是梅茵。我的好女兒。
　　看著非常高興能獲救的灰衣神官們，反倒是我的眼眶開始發熱。