小書癡的下克上~為了成為圖書管理員不擇手段~

香月美夜

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……好熱,好難過,討厭啦……
稚嫩的嗓音仿佛直接在我腦海裏說話,泣訴著不滿 ...

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第壹百八十壹章後來,在前往貴族區之前

小書癡的下克上~為了成為圖書管理員不擇手段~ by 香月美夜

2024-4-15 20:33

  芙麗妲貴族區探訪
  「哎呀,又到這個時期了嗎?」
  就寢前更衣時,我發現手環上的魔石有些變了顏色,手環上並排著黑色的小魔石,其中有壹顆已經變得透明。
  我因為是身蝕,與貴族簽了契約,契約主人會給予我可以吸取滿溢魔力的魔導具。魔石的變色是種徵兆,代表內部已經累積了不少魔力,所以必須去拜訪契約主人漢力克大人。
  「爺爺,請您向漢力克大人提出會面請求吧。魔石的顏色開始變了。」
  隔天早上,我這麽拜托爺爺,因為進入貴族區需要許可,尚未成年的我必須要有爺爺陪同。
  「期限又快到了嗎?」
  「是的,這次探訪的禮物也送磅蛋糕如何呢?」
  「對方好像很滿意,就送磅蛋糕吧。」
  「那麽,這次就送加了酒漬水果的磅蛋糕吧。」
  磅蛋糕在冬天推出了新口味,這次添加了梅茵提供做法的酒漬水果,切成小塊後加進面糊裏。為了測試面糊裏頭該加多少酒漬水果,雖然失敗了很多次,但在尹勒絲的努力之下,最終的成品非常美味。這款磅蛋糕帶有濃郁的酒香,在貴族男性之間也相當受到歡迎。
  但是,因為酒漬水果本身就是試作品,所以做不了太多的磅蛋糕。尹勒絲鬥誌滿
  滿,說今年夏天要做更多的酒漬水果。
  「這陣子也該推出新商品了……」
  爺爺說,意味深長地看向廚房。不只正在廚房裏的尹勒絲,我也十分想要推出新的商品。
  「但是,壹直遇不到梅茵呢。」
  班諾先生徹底藏起了梅茵,不讓四周的人知道她的行蹤,所以要找機會遇到梅茵非常困難。所有要提交到公會的文件資料,都是經由奇爾博塔商會送過來,連本該透過公會進行的金錢交易與壹年壹度的春季收支報告,也全是由班諾先生出面代理。
  身為工坊長,梅茵雖是商業公會的會員,卻毫不露臉到了令人吃驚的地步。盡管如此,她工坊的營業額在城裏仍是名列前茅。諸如植物紙和繪本,還有在冬天當作是手工活制作,已經開始販售的各種玩具 雖然梅茵工坊推出的商品乍看下數量不多,卻全是價格高昂且獲利驚人的品項。而且,由奇爾博塔商會負責販售的所有新商品,也都已經向梅茵買下了權利吧。
  「奇爾博溚商會不斷地推出新商品呢……甚至有些商品還和原本的服飾業務根本毫無關系。」
  絲發精、發飾和嶄新造型的衣架,這些和奇爾博塔商會原本的業務都還扯得上關系,但是植物紙、繪本、玩具和寫字板這些商品,卻與服飾壹點關聯也沒有。
  「不過,和梅茵有關的不只是商品而已吧?」
  「是呀。」
  在提交至商業公會的契約書當中,只要是簽有梅茵名字的契約書,比如與墨水協會的契約、以資助者身分向鍛造工坊下的大型訂單,對木工工坊下的大型訂單,班諾先生預計開設的餐廳的共同出資者……全都是大筆金額的交易。
  「明明聽說梅茵進了神殿當見習巫女,不知道她究竟在做些什麽呢。現在交易的金額反而比壹般商人還要高。」
  磅蛋糕的契約已經到期了,梅茵卻完全沒有來露臉,也沒有捎來任何聯絡。
  ……我可以就這麽獨占磅蛋糕的做法嗎?但因為半點消息也沒有,我是打算就這麽獨占下去呢。
  魔石開始變色後又過了十天,漢力克大人答應了會面。在約定當天,聽到第五鐘響後,我和爺爺壹同前往貴族區。
  「那走吧。」
  「是,爺爺。母親,那我出門了。」
  上了馬車,與爺爺並肩而坐後,車門啪當壹聲關上。坐在搖搖晃晃的馬車內,手腕上的手環也跟著不停晃動,主張自己的存在。
  「顏色變了不少哪。」
  「必須快點校給漢力克大人,請他幫忙清空呢。」
  把手環交給漢力克大人後,他便會把魔力清空,然後再交還給我,其實此行的目的只有這樣,但清空魔力似乎需要壹點時間,所以漢力克大人每次都會順便招待我們吃晚餐。
  「邀請我們吃晚餐,是把我們視為正式賓客款待的證明。」
  「我當然也知道不能拒絕。」
  若是受邀共進晚餐,想當然會超過閉門時間,所以向來會在漢力克大人的宅邸留宿壹晚。既然要過夜,就必須沐浴泡澡。
  「梅茵提醒我以後,現在我都會小心縮短泡澡的時間,所以比較不會那麽不舒服了,但貴族那種熱得讓人頭昏腦脹的泡澡,我還是無法喜歡。」
  「……這部分也只能習慣了。」
  爺爺輕聲笑道,但在我不得不花費長時間泡澡的時候,爺爺都在和管家談論生意上的事情。我故意稍微鼓起臉頰。
  「比起泡澡,我更喜歡談生意,所以已經在忍耐了唷。」
  馬車在大道盡頭的神殿前方向右轉彎。建造材料與神殿相同的白色高墻,路往前延伸。沿著隔開貴族區與平民區的白墻行駛了壹會兒後,便是通往貴族區的入口。
  「我前幾天學到,原來數目年前,這個城市就只有貴族區而已吧?」
  「嗯,沒錯。據說是現在領主大人的祖先成了領主後,擴大了城市的面積。」
  當有外地貴族攻打進來,領主無力守護城市時,通常新壹任領主的力量都比舊領主要強大,於是因應新領主的力量,城市的面積也會跟著擴張。
  「原本的城市全部翻新,變成了貴族區,然後又在南邊建造了給平民居住的平民區吧?」
  「沒錯。而原本正門前方用來盤查,暫時禁止旅人通行的住宿設施就變成了神殿。聽說現在貴族們仍會利用位於神殿後方的貴族門進出,但這與我們無關。」
  正如爺爺所說,現在的北門是從前為了守衛所設立的通行門,並不富麗巨大,而今供我們平民出入貴族區。
  幾名平民士兵和下級貴族騎士站在北門前。支付了通行費用後,再送給騎士們幾樣商品當作是慰勞的心意。然後檢查許可證,詢問我們進入貴族區的目的與目的地。騎士們的眼神明顯帶著對平民的輕視,讓我心生不悅,但要是因此放在心上,今後會無法在這裏生活下去吧。所以我並沒有花上太久時間,就能以笑臉面對那種令人不快的眼光。
  「好,那換車吧。」
  「是。」
  因為在平民區所用的馬車布滿臟汙,都要在北門換乘可以行駛於貴族區的馬車。然後,坐在幾乎不會晃動的舒適馬車裏,奔馳在潔白無瑕的美麗街道上。
  「我每次都在想,真希望也能在平民區乘坐這輛馬車呢 」
  「恐怕是不行。因為這輛馬車多半裝設了可以減緩搖晃的魔導具。」
  漢力克大人是下級貴族,宅邸位在離北門較近的地方。不知道貴族區是不是也和平民區壹樣,離大門越近越便宜呢?
  「芙麗妲大人,恭候多時了。」
  管家上前來迎接,帶領我們進入客房。這裏的客房氛圍與我們家十分相似,是因為爺爺就是模仿了漢力克大人家的裝潢。但與我們家不同,這裏在日常生活中都會使用魔導具,所以即便外觀相似,仍存在著極大的差異。
  「讓妳們久等了。」
  漢力克大人出現了。與我簽約時是十七歲,所以現在是二十歲了吧。如同外表給人的感覺,是位正直又溫文爾雅的貴族大人。他的父親在兩年前過世,年紀輕輕就成為壹家之長,聽說過得相當辛苦。
  漢力克大人雖然已有正妻和孩子,但並沒有第二夫人,平民的我等到成年之後,身分也將是愛人,而非妻子。如今漢力克大人家的經濟情況,可以說都是仰賴我們家的援助。
  爺爺說過,漢力克大人雖然是位經濟狀況有些拮據的貴族,但這是因為他們壹族人個性都耿直敦厚,不會做些違背良心的事情,也不會蠻橫地壓榨平民。據說就是因為漢力克大人的為人,才選擇了他做為與我簽約的對象。
  「在這因水之女神芙琉朵蕾妮的治愈而綠意盎然的吉日,能在諸神的引導下與您會面,願能蒙受您的祝福……別來無恙了,漢力克大人。 」
  我用貴族特有的冗長問候語與漢力克大人寒暄。在說著只要季節變換就得更改神祇名字的麻煩問候語時,我忽然想起了向梅茵買來的繪本。
  ……對了,梅茵說過要制作與眷屬神有關的繪本,不知道是否已經完成了呢?
  梅茵做的繪本,可以依據自己的喜好重新制作封面。雖是黑白繪本,卻淺顯易懂地描寫了諸神的故事,也非常美麗。我打算等到買齊了諸神與眷屬神的繪本後,再制作皮革封面。
  「芙麗妲小姐,手……」
  漢力克大人的聲音讓我回過神來,我伸出戴著手環的左手,漢力克大人不知從哪裏拿出了發光的短杖,輕敲了壹下手環,又低聲念了句話,手環遂改變大小,可以從手腕上拿下來了。
  「嗯,顏色變了不少呢。妳的身體有哪裏不舒服嗎?」
  漢力克看著摘下的手環,神色擔心地問我。即便對象是簽了契約的平民,漢力克大人也不會擺出高高在上的態度,這點讓人十分有好感。
  「我壹切安好,感謝您的關心。
  「那麽,稍後在餐桌上見吧。」
  「遵命。」
  漢力克大人拿著手環離開房間,隨後管家走進來,開始和爺爺談論生意上的事情。接下來直到晚餐之前,我必須在女侍從的服侍下沐浴凈身,潔凈儀容。拜訪這座宅邸時最難熬的苦行開始了。
  花費長長時間結束了教人筋疲力竭的泡澡後,便是晚餐時間。通常在餐桌上,都是聊些平民區最近的情勢。中規中矩地報告了商品的流通情況,和關於我的教育進度後,也提到了尹勒絲順利開發的新口味磅蛋糕。
  「我那成年後剛離家的弟弟倒是相當喜愛磅蛋糕,我不太喜歡過甜的甜點,但這款磅蛋糕的酒香十分濃厚,甜度也不會太高,吃起來不容易膩。」
  看來比起漢力克大人,他的騎士弟弟更喜歡甜食。漢力克大人的弟弟在秋天之際接到了護衛任務,卻犯下嚴重過失,必須支付罰金。當時是由我們家先代為支付,但因為還沒有見過面,不知道究竟是什麽樣子的人。
  「老爺,抱歉打擾您用餐。」
  管家臉色有些發白,附耳向漢力克大人悄聲說了些什麽。漢力克大人立即起身。
  「芙麗妲小姐,真是抱歉,我臨時有急事,今天就先失陪了。」
  還在用餐途中,漢力克大人便和管家壹同離開了餐廳,因為妄加揣測非常失禮,所以我和爺爺謹守分際地討論著菜肴的味道,結束了晚餐。
  「爺爺,請您好好歇息。」
  「嗯,祝妳好夢。」
  壹名男侍從為爺爺帶路,我則是由女侍從帶路,前往客房。我被帶往的是往常慣用的那間客房,剛才也是在這間房間沐浴。
  「芙麗妲大人,請進。」
  「……哎呀?」
  記得沐浴的時候,我的行李都已經被搬了進來,放置妥當,這時卻沒有看見我的行李。我不解地偏著頭,在帶領下走向床鋪。女侍從掀起床鋪的布幔。
  「那麽,請您在此歇息……呀啊?!」
  女侍從突然發出了尖叫聲。在我預計使用的床鋪上,現在卻正躺著壹名男性。他的面貌與漢力克大人十分相似,正緊皺著眉頭,發出痛苦的呻吟聲。
  「達穆爾大人?!……十、十分抱歉,芙麗妲大人,我馬上去詢問管家。」
  女侍從慌了手腳,急忙轉身跑出房間。既然行李被搬走了,表示已經為我準備了其他房間,卻沒有向下面的人確實傳達吧。
  ……真傷腦筋,這下該怎麽辦呢?
  我總不能追上侍從,獨自壹人離開房間,但盡管失去意識,和壹名男士單獨留在房裏的情況也令人尷尬。我只能托著臉頰,悄聲發出嘆息。
  「芙麗妲大人,真是萬分抱歉。」
  管家倉皇失措地沖進房裏。
  管家說明,平常漢力克大人的弟弟都是住在騎士宿舍,但因為在執行騎士團的任務途中受了重傷,便先送來離貴族門最近的老家,直到有人能交為他療傷。而因為弟弟現正昏迷不醒,沒有時間整理房間,才把他送進了已經整理完畢的房間。
  「我們已經為芙麗妲大人準備了另外壹間房間,但看來是太過慌亂,沒有確實傳達這項指示,真的是對您非常抱歉。」
  「既然老爺的弟弟是在昏迷的狀態下被送進來,也難怪大家會驚慌失措。如果已經準備好了房間,那我往那裏移動吧。」
  明白原委後,我松了壹口氣。就在這時候,壹團亮光忽然從窗外飛進房間,在躺著的達穆爾大人上方來回旋轉,然後灑落在他身上,在壹片漆黑的房間裏,光點紛飛灑落的景象十分美麗且夢幻。
  「……這個也是魔法嗎?好漂亮呀。」
  我伸出手去,光芒卻像擁有自己的意識般輕飄飄避開。我目不轉睛地看著飛舞的光芒,達穆爾大人突然無預警間坐起來。
  「見習巫女,妳沒事吧?!」
  「咦?!」
  達穆爾大人撐起上半身的同時,手上也握著發光的短杖。他帶著可怕的表情環顧四周,好像正在與什麽奮戰,緊接著壹臉茫然。
  「……這裏是哪裏?
  他多半以為自己還在失去意識時的那個地方吧。達穆爾大人神情混亂地來回看著四周,管家跨步走到他面前。
  「達穆爾大人,您的傷勢還好嗎?您是在失去意識的情況下被送回來,所以讓您躺在這裏休息……」
  「我沒事。從這些殘余的光輝來看,是治愈的祝福生效了吧。」
  達穆爾大人低頭看著自己的手臂說完,臉色登時大變。
  「我得馬上趕回騎士團!」
  「達穆爾大人,您應該再稍微觀察……」
  達穆爾大人用敏捷到完全看不出剛才還毫無意識,只能發出痛苦呻吟聲的身手滑下床鋪,接著壹個箭步沖向陽臺,把窗戶完全打開。
  「我的護衛任務還沒結束!要是這次任務再失敗,我……」
  達穆爾大人僅是揮下手臂,陽臺上便出現了壹頭擁有巨大白色翅膀的飛馬。然後他俐落地跨坐上去,表情駭人地飛上天空。在漆黑的夜空中,壹對白色翅膀正在大力拍動。
  從壹團光芒飛進來,直到達穆爾大人騎上飛馬離開為止,這壹切真的可以說是發生在眨眼之間,被留在原地的我和管家只能楞楞地目送他離開。
  「……芙麗妲大人,我帶您前往房間。!
  「是的,麻煩妳了。」
  根本無法挽留,只能眼睜睜看著達穆爾大人離開的管家回過神來,帶我前往為我準備的另壹間房間。
  上了床後,我回想達穆爾大人剛才說過的話。他確實說了,「見習巫女,妳沒事吧」,現在神殿裏頭的見習巫女,應該只有梅茵壹個人。如果達穆爾大人是在護衛任務途中受了重傷,表示梅茵也很有可能被卷進了什麽事情裏。
  「究竟發生什麽事了呢?」
  但就算詢問漢力克大人,貴族也不會輕易把事情告訴我。倘若說明我是梅茵的朋友,也許會願意向我說明,但現在還不知道梅茵究竟被卷進了什麽事情裏,有可能反而會為我們自己帶來麻煩,還是先別公開我和梅茵的關系比較保險吧。
  「但是,至少要確認她的生死……」
  隔天吃早餐時,漢力克大人為昨晚因達穆爾大人引發的混亂向我道歉。
  「真是失禮了,因為我弟弟的事情,底下的人沒有確實做好聯絡。」
  「哪裏,請別放在心上。,我還是第壹次在近距離下看到貴族們使用的魔法。非常美麗又神奇,我還覺得自己很幸運呢。」
  早餐過後,漢力克大人為我戴上所有魔石都變回了黑色的手環,我們才告辭返家。
  「爺爺,我想調查壹些資料,請借給我後面資料室的鑰匙。」
  我急忙換了身衣服,前往商業公會。後面的資料室只有得到公會長許可的人才能進入,搜集存放著和契約魔法有關的資料。我打算進來尋找梅茵與班諾先生簽訂的那些契約文件。和任何人皆能閱覽的資料室不同,保管於此的契約文件壹旦簽約者死亡,都會出現某些變化。
  因為很少有人會簽訂魔法契約,所以要找到與梅茵有關的資料不難。
  「……羅潔梅茵?」
  在我手上的資料,薟約的人變成了班諾先生、路茲與羅潔梅茵。如果是身蝕與貴族的主從契約,並不需要改名,但既然改了名字,表示壹定是有貴族收養了梅茵。就如同我也曾經收到過這樣的提議,梅茵多半是成為了貴族的養女吧。
  有貴族了解梅茵所擁有的商品知識,還看出了其中的價值。屆時造成的影響,將不只局限於這座城市,我拿著資料,快步奔進公會長室
  「爺爺,我有重要的事情要說。請看這份資料。」
  見到改名成了羅潔梅茵的魔法契約資料,爺爺瞠大眼睛。
  「……梅茵與貴族簽約了嗎?如果是有身蝕的女孩,確實也有成為貴族的養女這條路可走,但是那個梅茵怎麽會……」
  梅茵曾經說過,她直到最後壹刻都想和家人在壹起,所以不會與貴族簽約。如果要和家人分開,寧願選擇死亡,然而這樣的她,卻成了貴族的養女
  我並不想成為貴族,我的心願是當壹名商人,過著計算帳本的生活。我告訴了爺爺我的意願,然後與最適合的人選簽約。也多虧於此,將來我能在貴族區開店,在成年之前也能與家人壹起生活。我對自己的選擇沒有半點怨言。
  ……但是,那梅茵呢?
  「爺爺,請叫班諾先生過來壹趟。他壹定知道發生了什麽事。」
  
  
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