第七百壹十七章：基礎魔法

　　結果我就像個幼童般由波尼法狄斯抱著，抵達了領主辦公室。卡斯泰德與副騎士團長站在門前，看見被波尼法狄斯抱著的我後都眨眨眼睛。
　　……嗯，畢竟都長這麽大了，沒有料到我會被人抱著出現吧？
　　卡斯泰德往柯尼留斯瞥了壹眼，想必是在擔心我吧。但是看到壹臉心滿意足的波尼法狄斯，剎那間他露出了無可奈何的苦笑後，隨即板起臉孔，為我開門。
　　「羅潔梅茵大人，奧伯?艾倫菲斯特已在內等候。」
　　「好的……祖父大人，謝謝您送我到這裏來。」
　　請波尼法狄斯把我放下來後，我小心地踩著步伐，走向已經屏除眾人、獨自在領主辦公室內等候的齊爾維斯特。房門關上的聲音讓我不由自主回過頭，結果下壹秒就兩腳打結，慘烈地摔了壹跤。
　　「噗哈！聽到有重要的事情，我還滿心緊張地在等妳，結果妳在做什麽啊？」
　　「嗚嗚……因為我還沒適應已經長大的身體嘛。請問這段時間能讓我使用騎獸，在城堡裏移動嗎？」
　　齊爾維斯特似乎忍俊不禁地爆笑出聲，壹邊笑著壹邊走來，往我伸出手。我扶著他的手站起來後，這次更是小心翼翼地邁出腳步。
　　「今天早上我也在更衣的時候控制不了雙腳而跌倒，剛才要與祖父大人壹起移動時膝蓋又使不上力，真是太困難了。」
　　「但說到妳的騎獸……如今妳外表都變大了，還要使用那個嗎？」
　　「我的小熊貓巴士很可愛喔，跟窟倫壹點也不像。」
　　看到齊爾維斯特壹臉嫌棄，我不高興地癟嘴。我的小熊貓巴士既可愛又方便，所以我完全不打算換成其他造型。
　　「不只騎獸，妳的言行也與外表完全不壹致。單看外表的話，現在的妳完全可以稱作聖女喔？」
　　「韋菲利特哥哥大人剛才也這麽說，我自己照過鏡子後多少也有自覺。可是，要我表面做做樣子是沒問題，但內在無法輕易改變喔。這也是沒辦法的事情吧？」
　　像養父大人的內在也沒什麽變吧？我帶著這層含意投以微笑後，齊爾維斯特揚起淡淡苦笑，頷首道：「……是啊，我也沒什麽資格說妳。」
　　隨後我與齊爾維斯特坐下來，正式面對面。我緩緩吐壹口氣時，齊爾維斯特也收起笑容。
　　「那麽說回姊姊大人……妳說妳已經知道她會如何奪取基礎，這是什麽意思？」
　　對領主來說，基礎被奪可說是最糟糕的事態。因為新領主奪得基礎後，壹般都會立即殺掉舊領主，防止基礎再被搶回去。不光領地，就連性命也保不住。
　　不僅如此，其他領主壹族也很可能無法活命。通常頂多留下前任領主的壹個孩子，命其與新領主的孩子成婚，便於統率領內原有的貴族。然而，喬琪娜本就是艾倫菲斯特出身的貴族，所以她沒有理由非得留下齊爾維斯特的孩子。雖然如今整個國家普遍魔力不足，或許會因此饒大家壹命，但就算能活下來，也會被關進白塔，從此過著被迫供給魔力、與死人無異的生活。
　　「雖然我沒有確切的證據，但想起聖典遭竊壹事，我想應該錯不了。」
　　「與聖典遭竊有關嗎？不是有其他密道，或是妳發現了什麽新的魔導具？」
　　齊爾維斯特滿臉納悶地看著我。但先不說有沒有其他密道，根據取得知識裏所講述的神殿與聖典的功用，我想應該是雖不中亦不遠矣。
　　「我直接說結論吧。各領基礎都是設在神殿禮拜堂的正下方。」
　　「……啊！？」
　　齊爾維斯特整個人定住了幾秒鐘，緊接著他猛然搖頭，再度「啊？」了壹聲。看來這件事對他造成了很大的沖擊。
　　「當然，放有基礎的空間會被白色墻壁包圍起來，並以魔力與外界隔絕，所以神殿裏頭沒有任何人進得去。」
　　「這我想也是……但竟然不在城堡，而是在神殿嗎……」
　　「歷任奧伯傳承給下任奧伯的，都是壹項轉移至基礎所需的魔導具，具有鑰匙的作用。再加上領主自己的房間裏就有通往基礎的門扉，所以大家會認定基礎就設在城堡裏也不奇怪。綜觀古今，壹直都有人為了找到基礎，把整個城堡翻遍，但對這些人來說這完全是盲點呢。」
　　我說完後，齊爾維斯特的表情整個垮了下來。
　　因為如果具有鑰匙作用的魔導具尚未完成交接，領主便去世了，那麽下任領主首先要做的就是找到能夠通往基礎的魔導具。通常領主都會把這項魔導具帶在身上，或是放在秘密房間裏，但因為外形有別於壹般的鑰匙，想要找到極其不易。
　　「可是，就算沒能從奧伯手中拿到連結領主房間與基礎的鑰匙，其實本來還有壹把鑰匙，可以先交給下任奧伯，讓他能履行領主的職責。這樣才能壹邊履行職責，壹邊慢慢尋找另壹把鑰匙……」
　　原先根本不需要壹邊從供給室為基礎提供魔力，壹邊拼命尋找基礎的所在。
　　「羅潔梅茵，我從不知道還有壹把該給下任奧伯的備份鑰匙，也從來沒收到過。難道父親大人給了姊姊大人……」
　　「不是的。」
　　齊爾維斯特沈下臉來，我連忙搖頭否定。
　　「養父大人，您還記得建國神話嗎？」
　　「嗯，或多或少吧……」
　　妳到底想說什麽── 看我突然改變話題，齊爾維斯特面露困惑地看著我。但是，我並不是沒有來由地改變話題。
　　「那麽，您應該知道初任國王曾是神殿長吧？所以對初任國王來說，將基礎設置在用以向神祈禱的神殿裏，是再理所當然不過的事情了。」
　　不光是自己的祈禱，為了讓所有在神殿裏進行的祈禱都能流往基礎，也為了讓祈禱更容易傳入諸神耳中，建造時是將基礎與神殿並在壹起。另外補充壹下，神殿裏的神具與聖典也是由君騰在設置基礎時壹並制作。由於古得裏斯海得裏記載著這是君騰的工作，大概只有得到的人才會知道吧。
　　「在那之後有好壹段時間，各領的下任奧伯都曾擔任神殿長。我想現在的養父大人應該可以理解，為了在舉行儀式後取得更多加護、增加魔力，這項工作非常重要。」
　　「是啊。」
　　然而久而久之，下任領主以神殿長的身分在神殿裏舉行儀式時，能夠出入城堡與神殿的其他領主候補生卻凝聚了領內的貴族，逐漸擁有發言權。最終，曾為神殿長的下任領主即便就任為領主，也只被視為是負責奉獻魔力、舉行儀式的掛名奧伯。儀式與政事間的界線日益分明，因此開始有領主候補生拒絕進入神殿。就在這樣的發展演變下，大家慢慢遺忘了初任國王所建立的這個制度是基於怎樣的目的。
　　「歷史課就到此為止，結論是什麽？」
　　「也就是說，下任奧伯在成為神殿長時壹定會收到的那把聖典鑰匙，可以用來打開神殿裏通往基礎的門扉。」
　　所以久遠以前，即使領主突然撒手人寰，繼承人也不會太過驚慌失措。
　　「既然喬琪娜大人曾與前任神殿長密切通信，那麽這有可能是前任神殿長泄露的消息。因為就只有他擁有過聖典，還與喬琪娜大人有往來。」
　　貴族壹般不會靠近神殿，所以有關神殿的知識，就只有在貴族院的課堂上大略學習過的而已。再加上平常不會進出，又對神殿嗤之以鼻，根本不會想深入了解。
　　雖然我不曉得喬琪娜本人有沒有進過神殿，但前任神殿長顯然常常前往城堡與貴族區，而且透過遺留的書信也看得出他很疼愛喬琪娜。
　　「但如果姊姊大人早已知道這件事，應該更早之前就會采取行動，奪取基礎了吧。比如在她嫁去亞倫斯伯罕之前、在我成為奧伯之前，或是她拜訪艾倫菲斯特的時候……」
　　「可能要看喬琪娜大人是在什麽時候得知基礎的所在地。如果她是在我成為神殿長以後才得到消息，便很難取得聖典的鑰匙吧。」
　　「……啊，我想起來了。我曾經下達許可，讓姊姊大人把叔父大人的信件當作遺物帶回去。當時那些信件多是姊姊大人的來信，但也有幾封是叔父大人沒送出去的信，多半是其中壹封信裏有這項消息。」
　　齊爾維斯特神色疲倦至極地扶額。他說他檢查過信件內容，才判定可以全部放心地交給喬琪娜。他似乎以為前任神殿長不是貴族，便無法用魔法動手腳，但其實不需要用到魔導具，只要用暗號就能向對方傳遞消息。
　　「那麽聖典的鑰匙，現在是由身為神殿長的妳持有吧？」
　　「目前正保管在神殿裏，但眼下最要緊的事情是，喬琪娜大人既不必來城堡，也不必向養父大人逼問基礎的下落，就有辦法得到基礎。既然向她獻名的達道夫子爵夫人曾在生前竊取過聖典，那麽我想她的目標應該就是神殿那邊的入口。」
　　我說完推測後，齊爾維斯特深深長嘆口氣。
　　「看來應該沒錯。現在從城堡通往基礎的門扉我已經加強警戒，也和波尼法狄斯壹起針對密道擬好了對策。但是，我們從沒想過，竟然還能從神殿奪取基礎。」
　　壹旦神殿遭到攻擊，基礎被奪下只是時間早晚的問題。因為平常都是魔力不多的青衣神官在管理神殿，喬琪娜想要搶得鑰匙也是輕而易舉吧。
　　「我與麥西歐爾在神殿的時候，都會帶著護衛騎士，但只要我們壹離開，神殿的守備便會變得非常薄弱。好比除了奉獻儀式外的冬季社交期間，以及春天的祈福儀式與秋天的收獲祭，我們都不在神殿，但聖典的鑰匙依然放在神殿裏。」
　　齊爾維斯特用力吞了口口水。重新檢視過後，神殿簡直毫無防備。雖然領主候補生待在神殿裏時，會有騎士保護我們的安全，但保護著基礎的就只有壹把鑰匙。
　　「那麽，關於基礎的所在位置以及聖典鑰匙的交接與否，還請養父大人慎重考慮。訂定防禦計畫時，究竟要如何隱瞞基礎就在神殿裏頭，又要公開多少機密情報，得由您做決定。因為如果突然加強神殿的守備，大家會覺得奇怪吧。可是，也不能完全不采取對策。至於要如何訂定計畫保衛基礎，就是奧伯的工作了。」
　　因為春天的祈福儀式過後，我便會離開艾倫菲斯特，這件事沒有我出場的余地。既然聖典的鑰匙關系到基礎，就要請齊爾維斯特好好考慮，是否要把鑰匙交給麥西歐爾。
　　「在訂定基礎的防衛計畫時，我會把神殿也納入考量。不過，我想姊姊大人最有可能在春天的祈福儀式時采取行動……」
　　「為什麽呢？經過去年的肅清，她的同黨減少了許多，所以有可能不是春天，而是秋天或冬天喔，也說不定是明年或後年。」
　　嘴上說著覺得有可能，齊爾維斯特的語氣卻很篤定，這讓我撅起嘴巴。要是對自己的推斷太有信心，可能會招來慘痛的後果。但是，齊爾維斯特似乎十分確信，深綠色的雙眼亮起淩厲光芒。
　　「現在所有領地都知道妳已臥病在床很長壹段時間，甚至還有教師胡亂宣稱，說妳可能早已登上遙遠高處，因而遭到解雇。而妳已經回來的消息，目前還沒有任何領地知道，所以，姊姊大人會判定神殿的守衛現在十分薄弱吧。最主要的是，我認為她會想在斐迪南住進本館前讓壹切塵埃落定。因為若不趕在有星結儀式的領主會議前采取行動，就會很難再支開那家夥。」
　　……這麽說來，斐迪南大人也曾在信上寫道，說他現在很難搜集到情報呢。
　　「羅潔梅茵，感謝妳提供如此貴重的情報。我還是第壹次能搶在姊姊大人前頭。」
　　「那如果喬琪娜大人打算趁著祈福儀式時采取行動，就算已經來到了領地附近也不奇怪喔。因為只要使用那種銀布，便能輕易穿過邊界。」
　　齊爾維斯特用力閉上了雙眼。
　　「我發現蘭翠奈維的使者身上都披有銀色布料。雖然不曉得是不是壹樣的東西，還是單純剛好都是銀色，但倘若能向蘭翠奈維大量購買那種銀布，或許可以假定姊姊大人已經做好了開戰的準備。」
　　梅斯緹歐若拉的知識裏並沒有關於銀布的資訊，也找不到有關圖魯克的資料。不知道是因為近幾年才有這些東西，還是因為外國的知識不會囊括，但也有可能這部分的知識在斐迪南那邊。
　　「話說回來，羅潔梅茵，妳是在哪裏得到這些知識的？」
　　談話結束後我站起來，齊爾維斯特向我問道。我微微壹笑，只是反問：「……您覺得是哪裏呢？」
　　齊爾維斯特好壹會兒盯著我瞧，最後露出難以言喻的表情。
　　「……難不成，妳真的得到了？」
　　他沒有明說我得到了什麽，我也沒有刻意問清。因為光這樣彼此便心照不宣。
　　「但是內容不滿七成，還缺了不少關鍵的部分，用起來很不方便呢。」
　　我壹邊說著壹邊小心翼翼地走向出口，走到門口時又壹骨碌回頭。
　　「那我馬上回神殿壹趟吧，因為我想先檢查壹下鑰匙。既然聖典被偷換過，那麽鑰匙也有可能除了下毒以外，被動了其他的手腳。由於聖典是書，我可以借由味道、外觀與重量來辨別真假，但對於鑰匙我就壹點信心也沒有了。」
　　我挺起胸膛說完，便見齊爾維斯特抱頭呻吟。
　　「妳仔細檢查壹下吧。要是我們拼命保護的鑰匙被人動了奇怪的手腳，到時候可會欲哭無淚。」
　　「是～那麽我失陪了。」