第十二章：冬天的美味

　　「放晴了！放晴了！爸爸！快點快點，快起床，梅茵丨?」
　　多莉興奮的嚷嚷聲在昏暗的房裏回蕩，被她搖晃了好幾下，我張眼醒來。
　　連日來都是強烈呼嘯的暴風雪，今天早上壹起床，板窗的破洞和縫隙間卻透進了明亮的太陽光。
　　……哇，好久不見的太陽。
　　多莉壹骨碌地跳起來，沖下床鋪，不顧房間冷颼颼，用力打開板窗。窗外就是萬裏無雲的藍天，壹望無際的雪景反射著太陽光，讓整座城市都耀眼發亮。
　　「妳們看，天氣好好。爸爸，妳天休息吧？快點快點！」
　　「知道了、知道了。」
　　從窗戶灑下來的早晨陽光全都照在了父親臉上，他刺眼地皺起臉龐，然後迅速飛身躍起。之後動作就很快。多莉和父親快速地吃完早餐，哐昧、作響地在儲藏室裏準備各式各樣的工具，急急忙忙沖出家門。
　　在我走向餐桌要吃早餐時，已經壹身完美禦寒裝扮的多莉正好要出門。
　　「梅茵，我出門?。我們會摘很多帕露回來！」
　　「路上小心。」我也對多莉揮了揮手，不解地側過頭。
　　……帕露是什麽？
　　搜尋了梅茵的記憶，似乎是種又甜又讓人感到幸福的白色飲品。多莉說會摘回來，但究竟是用…什麽方法摘回來呢？
　　「梅茵，這些要吃完喔。媽媽要出去洗衣服。他們會摘帕露回來，所以中午過後有得忙了。」
　　母親將我無法靠著己力切斷和撕開的面包切作小片，放進了湯裏。為了防止腐壞，烤得又硬又黑的面包，都會放進溫熱過的牛奶或昨夜剩下的湯裏泡軟後再吃，這就是我 們平常的早餐。
　　在我還沒爬上椅子之前，母親就抱著暴風雪期間堆積如山的待洗衣物，走出了家門。
　　我待在壹片靜悄悄的屋子裏，慢吞吞地吃完壹個人的早餐後，開始編織起唯壹得到母親和多莉稱贊的籃子。
　　母親仿佛算準了兩人回來的時機，準備好了午餐的時候，父親和多莉就帶著無比偷快的笑容回來了。看樣子對成果相當滿意。
　　「媽媽、梅茵，我們回來了。摘到了三個帕露喔！」
　　「妳們回來啦，真是厲害。容器我已經準備好了喔。」
　　母親指著底部較深的容器說，又從儲藏室裏的木柴中，拿出壹開始點火時會用到的細長枯枝。多莉拿著枯枝湊向爐竈的火焰，再戳了壹下帕露。下壹秒，被枯枝碰到的表 皮就裂開，從中流出了濃稠的白色果汁。
　　「嗚哇，好香喔?」
　　屋內頓時彌漫起了香甜的氣味，濃稠的果汁慢慢流入容器裏。久違的甜香也讓我咽了ロロ水，這的確是能讓人感到幸福的味道。
　　多莉拿走容器，小心著不讓白色果汁灑出來，父親再用壓榨器，把已經取完果汁的帕露果實壓碎。
　　帕露很神奇喔。果汁又甜又好喝，果實也可以榨油，剩下的果渣還可以當作家畜 的飼料。我們家沒有養動物，所以會拿去路茲家，和他們交換雞蛋。」
　　「既然這果實這麽神奇，競爭很激烈吧？」
　　「對啊。因為只有像今天這樣，在天氣放晴的雪地裏才采得到，所以城裏的人壹大早就會跑到森林，大家都想要多摘ー點嘛。不過，摘帕露很辛苦喔。」
　　「怎樣辛苦？」
　　多莉用細枝在第二個帕露上戳出了洞，果汁又慢慢地流入容器裏。我能夠幫上忙的，就只是壓著容器，不讓它翻倒。
　　「摘帕露的時候，必須溫暖長有果實的樹枝，讓它變得柔軟，可是，在帕露樹上絕對不能用火，因為會被樹木擁有的神秘力量吹熄。所以只能脫掉手套，直接用手溫暖樹枝。」
　　「在這麽寒冷的冬天直接用手溫暖樹枝，然後摘果實嗎?!這也太辛苦了。」
　　這樣子不只會凍傷吧。就算父親和多莉兩人可以輪流，但要直接以手溫暖樹枝還是太殘忍了。
　　「不能中午再采嗎？至少在天氣暖和ー點的時候再去？」
　　「不行不行，只有中午前才采得到帕露。」
　　多莉說著，把第二個帕露遞給父親，拿起第三個帕露。表皮又啪地裂開，開始流出果汁。
　　「到了中午，太陽高掛空中，陽光開始照進森林以後，帕露的樹葉就會發光，樹木自己搖晃起來，葉子也會發出沙沙沙的聲響。」
　　……葉子會發光，樹木還會自己搖晃，然後沙沙沙？什麽？
　　盡管多莉好心為我創明，但我的大腦完全想像不出那幅畫面。
　　「壹旦樹葉開始發出聲音，帕露樹就會朝著太陽不斷長高。長得比森林裏茂盛的樹木還要高以後，就會像女人在甩頭發壹樣，開始搖晃樹枝。就好像是這樣，啪沙啪沙……」
　　「不斷長高，再啪沙啪沙……？ J
　　「對。搖晃的樹枝照到了光以後，那些沒被摘下來的果實就會咻地飛往各個地方。等所有果實都飛走了，帕露樹就會融化般慢慢變小，轉眼間就消失不見了。」
　　「咻地飛走以後，就消失了？……好神奇的樹喔。」
　　我只有這個感想。憑我貧乏的想像力，完全想像不出來。
　　「好，倒完了。雖然只有壹點點，但喝喝看吧？」
　　把果汁倒進保存用的水壺裏，多莉喝了兩ロ容器裏殘余的些許果汁，再把容器交給我。我也有樣學樣，小口地喝了兩口。
　　香濃的甜味立即在口中擴散開來，讓人情不自禁彎下眼角，綻開笑容。
　　……這就是幸福的滋味！好像是濃醇的椰子牛奶！
　　才想再喝壹點的時候，多莉就說了：「這是冬季期間必須非常、非常珍惜著喝的貴重果汁，所以不可以壹口氣喝完喔。」沒辦法，只好壹點壹點品嘗了。
　　「爸爸，這些是果渣嗎？」
　　多莉拿起布袋，住裏頭窺看。「嗯，是啊。」父親用壓榨器咚咚咚地壓碎著帕露果實回道。帕露油可食用也可做為燈油，有點類似橄欖油。
　　「多莉，我也要看。」
　　榨完了油的帕露最後是什麽樣子呢？我從多莉旁邊探頭看向布袋，發現裏頭的東西看來就像是散發著甜味的豆腐渣。
　　「這個味道好香喔，不能吃嗎？」
　　我說著就把手伸進去，捏起果渣放進嘴裏。
　　「梅茵！那是雞飼料！」
　　莉急忙把我的手從袋子裏拉出來，說：「快點『呸』地吐出來！」但我歪著腦袋反覆咀嚼。
　　被榨乾以後，變得乾巴巴的果渣很像粉末，聞起來很香，吃起來卻沒有味道，如果要當作人的食物確實難以下咽。可是，應該可以像豆腐渣那樣用來做菜。我把壹小撮果渣放進剛才盛裝了果汁的容器裏，用手指推開果渣，讓它們吸收果汁。
　　「梅茵，妳在做什麽？」
　　「……我在想這樣混合以後，是不是就可以吃了。」
　　「都說那是雞飼料了！不是人吃的東西啦。」
　　我「嗯嗯」地點著頭，試吃沾在手指上的果汁渣。滿好吃的。和果汁混在壹起，如果能再加上雞蛋和牛奶，搞不好可以做出果渣松餅。
　　「……嗯’可以。」
　　「不行啦！」
　　我把還剩下壹些的帕露果渣連同果汁放進多莉嘴裏，起先她還生氣地大喊：「妳做什麽?!」但隨即表情復雑，動著嘴巴咀嚼起來。
　　「那走吧。」
　　我和多莉壹起前往路茲家。筆直穿過井邊的廣場，對面建築物的六樓就是路茲家。為了拿兩個帕露的果渣交換雞蛋，我努力地上下爬著階梯。從自己住家所在的五樓走下來，再爬上路茲家所在的六樓，骨頭都要散了。
　　……換到雞蛋以後，就試著做松餅吧。唔呵呵。
　　「打擾了——」
　　「路茲，請和我們交換雞蛋吧。」
　　我笑容滿面地遞出麻袋，路茲就嫌棄地皺起臉。
　　「我們家飼料已經夠了。別拿那個，有肉嗎？肉都被哥哥他們吃掉，我根本沒吃到多少。」
　　冬天大家通常都在家，所以飯被搶走的機率也變高了，我老是餓肚子——路茲大發牢騷。「因為體格不壹樣，所以會被搶走呢。」多莉苦笑著說，沒把路茲的不滿放在心上，但餓肚子這種事太讓人難過了。為了解決這件事，我把麻袋舉到路茲面前。
　　「路茲，那妳吃這個吧。」
　　「雞飼料怎麽能吃！」
　　真是意料之中的反應。果然在這裏，大家都不會想辦法把果渣煮來吃。
　　「……只要做法對了，就可以吃喔！」
　　「啊？」
　　「是因為把果實完全榨乾了才吃不下去。既然果實很好吃，果渣也只要好好料理就沒問題。」
　　路茲壹臉不敢置信地看向多莉。他的腦子裏肯定在想，這世上絕沒有人會吃雞飼料。
　　「妳！妳這樣做太浪費帕露了！與其吃掉帕露的果實，把果實分成果汁、油和雞飼料更能有效利用吧?!壹般才不會吃掉果實，這太浪費了！辛辛苦苦才采到的果實，居然 不充分利用就吃掉，我簡直不敢相信！整座城裏會這麽做的笨蛋只有梅茵了！」
　　……我又沒有吃掉果實。但比起吃雞飼料，可能更容易想像吧？
　　面對路茲強烈的反彈，我沈吟起來。
　　「可是雞飼料已經夠了吧？那用來填飽人的肚子有什麽關系？」
　　「我都說了，乾巴巴的果渣不是人吃的東西！」
　　「那是因為使力壓榨到想多取點油-才變成了人沒辦法吃的東西。只要花點工夫，就可以吃了喔。」
　　「梅茵，妳啊……」
　　不管我怎麽說，路茲都難以接納。這下子只能和多莉壹樣，直接付諸實行了。只要吃了就壹定會明白。
　　在我握拳下定決心的時候，多莉無力地垂著腦袋瓜，小聲開口說了。
　　「路茲，我跟妳說。妳可能很難相信，但真的可以吃喔……而且很好吃，我受到了好大的沖撃。」
　　「咦？真的嗎？多莉，她讓妳吃了雞飼料?!」
　　路茲朝多莉投去充滿無限同情的眼神。
　　「明明很好吃，妳真失禮耶。做給妳看比較快吧。路茲，妳還有帕露果汁嗎？」
　　我走進路茲家，往小容器裏倒了壹些自己帶來的果渣，再往裏頭倒入兩小匙路茲那壹份的果汁，然後攪拌。我捏了壹口放進嘴裏，嗯嗯地輕輕點頭。做得很好吃。
　　「路茲，啊I」
　　大概是因為看到我吃了，路茲戦戦兢兢地張開嘴巴。我把果汁渣放進他嘴裏。 路茲闔上嘴巴，咀嚼起來，然後震驚地瞪大雙眼。
　　「看，很甜很好吃吧？」
　　我「唔呵呵」地挺起胸膛，至今壹直狐疑地在旁看著的路茲的哥哥們也壹窩蜂湧上來。
　　「很甜嗎？」
　　「好吃嗎？」
　　「真的假的？路茲，借我吃吃看。」
　　所有哥哥爭相把手指頭伸進小容器裏。無論路茲怎麽逃竄，不讓他們把容器搶走，但體格終究差太多了。別說逃跑，連躲也躲不了。
　　「餵，放開我！不要舉高！搶走弟弟的東西，妳們還是哥哥嗎?!」
　　「弟弟的東西就是我的東西。」
　　「好吃的東西就要大家壹起分。」
　　「好耶！拿到了！」
　　抵抗也是徒然，路茲被三人壓住，整個容器被搶走。三人接連把手指伸進容器裏，轉眼間就吃光了果汁渣。如果平常吃飯就是這幅光景，可以明白路茲抱怨的心情。
　　「啊啊啊！我的帕露！」
　　「真好吃耶。這是雞飼料吧？」
　　完全無視路茲的悲鳴，試了味道的哥哥們也和路茲ー樣，都難以置信地睜大眼睛看著我。這搞不好是個機會。
　　「如果是在路茲家，可以做得更好吃喔！」
　　「真的嗎?!」
　　所有人全撲了上來。明明剛才還不屑地說「這是雞飼料」，想不到翻臉比翻書還 快，看來是真的肚子很餓。
　　「……啊，可是，可能得請妳們幫忙才行。因為我沒有力氣也沒有體力。」
　　「好，交給我吧丨.」
　　路茲幹勁十足地卷起袖子。見狀，哥哥們也推開路茲往前站。
　　「怎麽能讓路茲壹個人獨占。梅茵，我也會幫忙。」
　　「沒錯沒錯，我比路茲還有力氣和體力。」
　　「太好了！那麽，請哥哥們去準備煎東西的鐵板。路茲就準備材料，拉爾法負責攪 拌吧。啊，還有，只用路茲的果汁太可憐了，各用ー些大家的果汁吧。好了，快點拿出來。」
　　我連連拍手，使喚路茲兄弟，下達指示。靠我的體力、臂カ和體格，什麽也辦不到，只好請正值發育時期的少年們賣カ幹活了。
　　「路茲，拿兩顆雞蛋和牛奶過來。拉爾法就用那邊的木鏟負責攪拌。劄薩哥哥和奇庫哥哥就用爐竈加熱鐵板。」
　　請路茲準備好必要的材料，我壹壹把食材倒進大碗。拉爾法接過木鏟後，用カ地攪拌起來。劄薩和奇庫在後頭搬來鐵板，放在爐火上開始加熱。
　　「嗯，這樣就差不多了。路茲，有奶油嗎？」
　　我用小湯匙挖了ー匙路茲遞來的奶油，站上有點高度的椅子，把奶油放在鐵板上。
　　壹放上鐵板，奶油就發出滋滋聲融化變小，美味的香氣刺激著嗅覺。
　　然後再用較大的湯匙，放上拉爾法哥哥所攪拌的濃稠松餅糊。滋滋滋的聲音響起，現場除了奶油，又多了帕露的甘甜香氣。因為是用類似豆腐渣的果渣代替面粉，所以比 起松餅，看起來更像是大阪燒，但做出來的成品和想像中的樣子差不多。
　　「就像這樣，替每個人各煎ー份吧。」
　　示範性地做了第壹個以後，我就把煎松餅的工作全都交給不需要站上椅子的哥哥們。哥哥們想必看過壹次就知道該怎麽做，立刻從我手中拿過料理工具，開始自己煎起松餅。
　　「像這樣開始冒泡的話就可以了。該翻面了喔。」
　　「好。」
　　劄薩哥哥用木鏟輕松翻面，松餅呈現出了恰到好處的金黃色澤。四周傳來了吞咽口水的聲音。
　　「把這片移到這裏來，有空位的地方再煎壹片吧。」
　　請他把煎到壹定程度的松餅稍微移到旁邊，再重新倒入奶油和松餅糊。我負責在旁邊確認熟了沒有，煎好的松餅壹壹擺在盤子上。
　　「完成了！『用果渣簡單做松餅』！」
　　我拿著盤子，「唔呵呵」地挺起胸膛。不過，大家好像聽不懂，路茲納悶地歪了歪頭。
　　「……咦？妳說什麽？」
　　「啊……我是說，簡單的帕露煎餅完成了?」
　　擺在桌上的帕露煎餅不斷冒著熱氣，釋放出甜甜的香氣，讓人食指大動。
　　「要小心燙喔。那大家請享用?」
　　我咬了壹口，細細咀嚼。帕露煎餅好吃得讓人大吃壹驚。餅皮松松軟軟，壹點也沒有雞飼料的那種乾澀感。可能是因為加了帕露果汁，明明沒淋上果醬或其他東西，吃起來還是很甜。
　　「欸，路茲。這個的做法很簡單，也可以吃得很飽吧？」
　　「嗯，很飽。梅茵，妳好厲害。」
　　由於想和路茲家交換雞蛋的人絡繹不絕，所以家裏壹直會有大量的帕露果渣，又因為養雞，雞蛋隨手可得。雞蛋也可以換到牛奶，所以從來不缺，冬季期間隨時都可以做帕露煎餅吧。
　　「這下子冬天就可以吃得很飽了吧？」
　　「嗯！」
　　路茲開心地張ロ咬下帕露煎餅。看到他狼吞虎咽的樣子，腦海中浮現了幾種可以用到果渣的食譜。
　　「其他還有幾種可以用到帕露果渣的料理，但我カ氣不夠，做不出來。」
　　「只要妳教我怎麽做，我可以幫妳。願意教我怎麽做好吃的東西，梅茵在我心裏就和神ー樣，所以我也會幫忙沒有力氣也沒有體カ的梅茵。」
　　這件事之後，需要力氣和體力的食物，我都請路茲兄弟代勞。
　　我給他們食譜並負責試吃，路茲他們負責制作並填飽肚子，形成了良好的循環。