第1012章 班師回朝

　　時間進入吳始皇四十四年，即公元前470年，農歷八月。
　　因為米底人、亞述人、呂底亞人等雇傭兵的突然反叛，吳帝國的西征大軍遭遇了慘敗，兵敗於維奧蒂亞，好在死的吳軍不多。
　　而在愛琴海爆發的海戰中，吳帝國水軍大獲全勝，成功擊垮了希臘各個城邦組織起來的艦隊，斬獲甚豐。
　　這壹勝壹敗，讓慶忌的心情很是復雜。
　　戰敗的吳軍，不得不跟著慶忌壹起逃向了呂底亞的薩迪城。
　　慶忌於是在薩迪城收攏潰兵。
　　“陛下，我西征大軍二十五萬人馬，回來的只有六萬人！”
　　“……”
　　慶忌深感無語。
　　這麽說，僅僅是溫泉關、維奧蒂亞之戰，兩次戰役，西征大軍就被消滅了十九萬人？
　　不可能。
　　真正的吳軍，也就那四萬余人的騎兵，戰鬥力也是最強的。
　　騎兵壹人雙馬，跑得快，敵人憑借兩只腳怎麽可能追得上？
　　至於那十九萬人，慶忌估摸著，多半是叛亂的，亦或是失蹤的，不願回來集結的。
　　這也算是人之常情了。
　　吳帝國的西征大軍，兵員成分很是復雜。
　　米底人、花剌子模人、斯泰基人、亞述人、以色列人、呂底亞人等等，各個民族的勇士都有。
　　對吳帝國的忠誠度？
　　可有可無。
　　他們真正在意的，還是慶忌給出的懸賞金。
　　這壹次的慘敗，也讓慶忌意識到，可能是自己給的錢不夠多，急於求成，經常把雇傭兵當成炮灰去送死，才導致那些雇傭兵的反叛。
　　當然了，也有可能是別的原因導致的。
　　“我吳軍有多少人返回？”
　　“陛下，我吳軍的死傷也很嚴重，返回薩迪城的騎兵三萬人左右。”
　　“也就是說……戰死了萬余人？”
　　“是的。不過應該還有壹些將士，還未能及時返回。”
　　這樣的傷亡，也是讓慶忌的心裏不舒服。
　　“嗚嗚嗚嗚……”
　　這時，耳畔響起了壹陣充滿哀傷情感的哭泣聲。
　　慶忌擡眼壹看，正是自己的嫡長孫吳基蹲在地上哭泣，還在抹著眼淚。
　　“吳基，妳哭什麽？”
　　“皇祖父，孫兒率領的三千赤焰軍銳士，只回來了不到五十人……當時孫兒身陷重圍，是他們拼死相救，還有九叔（吳章）帶兵過來增援，這才把我救了出來。”
　　吳基抽噎著道：“如若不然，孫兒就回不來了。”
　　慶忌瞇著眼睛，拍了拍吳基的肩膀，把自己身上的鬥篷取下，給吳基披上，並語重心長的道：“男子漢大丈夫，有淚不輕彈。”
　　“死了三千人而已，算什麽？皇祖父再給妳三萬，三十萬人馬！”
　　“妳以後壹定會報仇的。”
　　“諾！”
　　聽到這話，吳基的心情這才略微舒緩壹些。
　　慶忌這種話，可不能當著士卒的面前說，不然很是“冒犯”……
　　“笑壹個。”
　　“孫兒笑不出來。”
　　“笑。”
　　吳基這才強顏歡笑，不過笑的比哭的還難看。
　　慶忌搖搖頭，於是環視壹周，看著中軍大帳之內的將領們，都是壹副垂頭喪氣的樣子，大手壹揮道：“二三子，壹次的失敗，並不能證明什麽。”
　　“失敗是成功之母！”
　　“我們可以失敗十次，壹百次，無數次！但是，吳帝國依舊存在，朕還在，妳們還在！”
　　“希臘人、馬其頓人呢？他們只要失敗壹次就完了！”
　　“我們敗得起，他們敗不起！”
　　“陛下聖明！”
　　將領們異口同聲的山呼道。
　　頓了壹下，慶忌又道：“這壹次的戰敗，二三子都要汲取經驗教訓。”
　　“為何會戰敗？”
　　“是我軍的兵力不夠多？不夠精銳？士氣不夠高漲？”
　　“不，都不是！”
　　“是我們對敵人還不夠了解，準備還不夠充分！”
　　慶忌語重心長的道：“軍中的那些呂底亞人、亞述人的突然叛亂，打得我們措手不及。這些都不是問題。”
　　“再過個壹年半載，我軍重整旗鼓之後，還是能收復失地，把馬其頓、色雷斯、西徐亞以及希臘各個城邦滅掉。”
　　伍明硬著頭皮上前道：“陛下，還要對馬其頓以及希臘諸城邦作戰嗎？”
　　“妳怕了？”
　　“不是。”
　　伍明嘆氣道：“陛下，近日來，軍中將士思鄉心切，而且他們不適應當地的氣候，有的跟陛下妳壹樣……感染了不知名的疾病，可能是水土不服導致。”
　　“長此以往，恐怕我軍的非戰鬥減員情況加劇，不利於作戰。”
　　聞言，慶忌不由得陷入了沈思。
　　時至今日，大軍西征已經壹年多了，將士們思鄉心切，也是情有可原。
　　再者說，現在慶忌的身體，已經不允許高強度的行軍廝殺生活，如之奈何？
　　“班師……回朝。”
　　在這種情況下，慶忌不得不下達班師回朝的命令。
　　“父皇，兒臣願留守呂底亞！”
　　吳繁主動請纓。
　　“兒臣也願意！”
　　吳章朝著慶忌躬身行禮道：“父皇，不報此仇，兒臣誓不為人！”
　　“好。”
　　慶忌看著眼前最能領兵打仗的兩個兒子，心中很是欣慰。
　　“吳章，妳留守呂底亞，朕給妳三萬步騎，雇傭兵……不，妳要改編本地人，編練成軍，用於作戰，而不是簡單的雇傭兵。”
　　“諾！”
　　“吳繁，妳留守敘利亞，朕給妳三萬步騎，妳也壹樣可自行募兵，編練成軍。”
　　“諾！”
　　值得壹提的是，這壹年多來，吳帝國本土源源不斷的發兵過來，前前後後投入了大概三十萬步騎，用來在原本龐大的阿契美尼德王朝的疆域之內，實行軍事占領。
　　慶忌現在只留給吳章、吳繁那麽多兵馬，也是大有可為的。
　　畢竟，他們有著征兵權，可自行募兵、練兵。
　　假以時日，慶忌相信，聚攏了人心，又不缺錢糧兵馬的吳章、吳繁，壹定能滅掉馬其頓王國以及希臘各個城邦。
　　慶忌又交代了壹些事情之後，便在吳基以及壹眾宿衛的陪同下，登上了返回吳帝國的海船。
　　到此，吳帝國的第壹次西征，也宣告結束了。
　　固然有維奧蒂亞之敗，但是對於強盛的吳帝國而言，還是不痛不癢的壹次戰敗。
　　吳帝國基本上占領了阿契美尼德王朝的全部疆土……
　　不對！
　　慶忌忽然反應過來。
　　“吳基，還有波斯人過去占領壹塊地方，我吳軍沒打下來。”
　　“皇祖父說的是印度河壹帶？”
　　“不錯。”
　　慶忌擺了擺手道：“朕給妳步騎三萬人，妳務必攻取那裏。”
　　“諾。”
　　見到慶忌這般執著，還對印度河壹帶念念不忘，吳基只好大老遠的跑壹趟，領兵把那裏攻取下來，以了卻慶忌的壹樁心事。
　　畢竟，那裏地處南亞，是壹片富饒、肥沃而古老的土地。