第五百九十壹章 家臣

　　永歷十六年的清河，已經完全恢復了昨日的繁華，甚至相比過去更加熱鬧了，不過這種熱鬧，往往集中於新城區，新城區那寬敞甚至不遜京師禦道的街道，街道兩側整齊的樓宇，加之道路邊側的路燈，對於每壹個初來此地的人們來說，他們總會為這座城市所展現出來的與眾不同的壹面所吸引。
　　當然，幾乎每壹個來到這裏的外地人，往往都會驚訝於這座城市沒有城墻……曾經為防禦清軍進攻緊急修建的夯土土城，已經變成了壹座堤壩，那堤壩上種滿了草皮，修剪整齊的草地加之那緩坡，讓人很難相信這會是壹座城墻。
　　對於許多人而言，這裏似乎從來都不是什麽城墻，但是在清河官府的圖冊中，清河是有城墻的，當然也有城門，相比於的土築的城垣，那城門倒了磚石砌築，可卻不像尋常城門的箭樓等高塔。只是壹個看起來非常平常的城門洞罷了，可即便是再簡陋這也是城門所在。
　　這壹天城北的玄武門，早早的便打開了，守衛城門的兵士忙活的時候，偶爾會把目光投入城內。他們知道今天是個大日子。
　　今天是個大日子，對於很多人來說，都是極為重要的壹天。
　　今天是北伐的日子！
　　大軍將會從這裏出征！
　　按星宿北方屬玄武。而玄武主刀兵，所以出兵打仗，壹般從北門出城。而玄武門正是清河的北門。
　　大王要領兵北伐！
　　在過去的幾日間，盡管這個消息看似隱秘，可是終究還是傳了出來，因為每壹個人都知道北伐在即，只是在他們猜測著誰會領兵北伐時，出乎人們意料的是，大王居然會選擇親自領兵。
　　在這個時候，曾經因為鄭芝龍壹是對大王的質疑，也徹底消失不見了。似乎人們還自己曾經懷疑大王而暗自羞愧，現在看來，當初大王之所以沒有過問此事，恐怕還是因為當時他在全力以赴籌備著這次北伐，自然無暇顧及這種“小事”。
　　當然，所謂的小事，不過只是壹個臺階。大王需要這個臺階，同樣士紳百姓也需要這個臺階。現在有了這個臺階之後，其中的壹些事情，大家自然再也不會去談論了。
　　“……永歷十三年，孤壹戰而復江北，宿遷壹戰，八萬將士奮勇，壹戰殲韃虜十萬……”
　　又壹次，穿著壹身戎裝的朱明忠試圖想要再壹次貫穿語句，想要做壹次戰前的動員，但是最終他還是選擇了放棄。
　　之所以選擇放棄，並不是因為戰前的動員沒有作用，而是因為他的聲音根本不可能傳到所有人的耳中。
　　“可惜沒有擴音器啊！”
　　暗自於心底這樣感嘆的時候，朱明忠的眉頭壹皺，神情變得越發的嚴肅起來。有那壹瞬間，甚至連呼吸都變得有些急促。
　　要北伐了！
　　這次北伐能夠成功嗎？
　　身著戎裝的他，出於對未來的擔憂，他的心情變得有些緊張，緊張者不可預知的未來。
　　站在屋中，慢慢的他讓心情平靜下來，又壹次，當他從刀架上取下刀的時候，在手握著刀柄的瞬間，他便立即感覺到熱血再次沸騰起來，在抽出刀的瞬間，似乎又壹次聞到了那撲面而來的血腥味，甚至就連鯊魚皮制的刀柄，似乎變得膩滑起來，就像是上壹次於通濟門時壹樣，那是敵人的血使這刀柄變得滑膩。現在它又將再壹次沾滿血液。
　　“殺……”
　　又壹次，那千軍萬馬奮死壹搏的壹幕，在他的腦海中浮現出來，又壹次，那天與地變得通紅，所有的壹切都是紅彤彤的，耳邊，無數人的吶喊聲又壹次與他的耳邊響起。
　　火，是紅色的！
　　血，是紅色的！
　　天空，也是紅色的！
　　大地同樣也是紅色！
　　似乎天地間所有的壹切都被染成了紅色，在壹片紅彤之中，大地在顫抖著，只是……耳邊沒有了那肆無忌憚的獰笑，也沒有了人們絕望的吶喊，而是成千上萬人發出的聲音，那是整齊的聲音。
　　他們在喊什麽？
　　似乎聽不到，但是仍然可以感受得到他們的吶喊聲並不是絕望的吶喊，而是慷慨的吶喊，是激昂的吼聲！
　　盡管聽不到，但是朱明忠卻能感受到天地在顫抖著，似乎世間的壹切都在那裏激蕩著，就在天地即將沸騰的時候。
　　“堯之都，舜之壤，禹之封。”
　　壹陣稚幼的童聲，只見壹個個頭發梳成兩個發髻的總角少年走了過來，未冠的少年身著漢家衣裳，他們的目光堅毅，神情肅然，只是吟著這首《水調船頭》，向前走著。
　　“堯之都，舜之壤，禹之封。於中應有，壹個半個恥臣戎。萬裏腥膻如話，千古英靈安在？磅礴幾時通？胡運何須問，赫日自當中。”
　　胡運何須問，赫日自當中！
　　胡運何須問，赫日自當中！
　　簡單的十個字，就這麽在他的腦海中炸響著，讓他整個人的心情都處於壹種前所未有的激昂之中，在這壹刻，那熱血似乎將要沸騰。
　　在鄭靈、石昭、沐雲晴、金鎖四人走進屋的時候，她們看到壹身戎裝的夫君站在房內，手握刀刃靜靜的立在那裏。
　　她們四人誰都沒有說話，誰都沒有去打擾他，她們能夠聽到從他的嗓間發出的聲音，那聲音極為激昂，甚至有壹種想要爆發的情緒。
　　“……萬裏腥膻如話，千古英靈安在？磅礴幾時通？胡運何須問，赫日自當中。”
　　聽著從大王嗓間發出的話聲，鄭靈似乎又壹次想到了當初初見他時的那壹幕，想到他當時在船底，可不正是背著這首詞嗎？
　　想到這，她那唇角微微壹揚，俏美的臉上閃動出壹絲發自心底的笑容。
　　這是屬於他們兩人的過去，是其它人都不曾知曉的，或許，就是那壹次初見，就在她的心底刻下了他的影子，從此之後，便再不曾忘記。
　　恰在這裏，嬰兒的哭聲打斷了鄭靈的浮想，同樣也讓朱明忠從遊離的失魂中清醒過來，那嬰兒的哭聲，讓他的心魂喚回的時候，他才意識到剛才的失魂，回過身來的時候，他便看到四個穿著宮裝女子，不是鄭靈她們還能是誰？
　　“妾身見過大王！”
　　鄭靈四人壹見朱明忠回過身來，連忙屈膝行禮。她們是來這裏為大王送行的，畢竟，大王此次領兵北伐，不知什麽時候才會回來。
　　“妳們來了，”
　　看著鄭靈、石昭、沐雲晴以及金鎖四人，她們四人站的位置可以顯現出她們的地位，看似站成壹排的她們，實際上卻是涇渭分明的列成三排，鄭靈居首，石昭、沐雲晴略靠後數寸，而金鎖又略靠後壹些，
　　對於家中的這些瑣事，朱明忠並沒有興致，聽著嬰兒的哭聲時，他便朝著的壹旁的被奶媽抱著的兒子看去。
　　“這麽早，怎麽把他也抱了過來？”
　　“回大王，世子已經睡醒了，想來是世子也知道在心裏念著大王……”
　　奶媽的恭維讓朱明忠的眉頭微微壹鎖，心底隱帶著些許不快，來自二十壹世紀的他自然知道，睡眠對於嬰兒的重要性，而這個奶媽看似的恭維，更讓他有些厭煩，不用猜他也知道，肯定是奶媽把兒子給喊醒了，而這個奶媽所做的壹切，不過只是為了邀功於主子，也就是用這種拙劣的手段邀功於鄭靈。
　　盡管心底略有不快，但他卻隱隱能猜到原因，這不過只是為了證明他的存在——世子雖是年幼亦也為父送行。這是為兒的孝道！
　　這個禮啊……
　　心下長嘆口氣，然後朱明忠又看了壹眼尚不及周歲的兒子，然後對鄭靈說道。
　　“靈兒，壹會便把燚兒抱回去吧。”
　　朱明忠口中的燚兒，就是他的兒子，他的名字很簡單，就叫朱燚，之所以起名為火，正是因為大明是五行屬“火”，所以才會起這個頗為簡單的名字。
　　“嗯，”
　　點點頭，鄭靈並沒有說什麽，她知道，現在並不需要說太多的話。
　　“請大王放心出征，家中自有妾身在。”
　　身為淮王妃的鄭靈知道，在大王離開清河之後，這清河就要全靠她撐著，盡管參軍府仍在，但是她和尚不足周歲的燚兒，將會是整個江北的主心骨。看著女人堅定的眼神，朱明忠略點下頭，而後便默不作聲的朝屋外走去。
　　“祝大王凱旋……”
　　女人們的話聲從身後傳來的時候，朱明忠沒有回頭，只是默默的向前走著，而沿途碰到的侍女，無不是紛紛屈膝行禮。
　　離開了後府之後，朱明忠看到顧炎武、朱大鹹、錢磊、吳有才，他們四人都站在那裏，而府中的六部的文武官員都立於四人身後，他們皆是穿著漢式的右衽官袍，他們手拿笏板，在朱明忠出府時，紛紛持笏長鞠道。
　　“臣等恭祝大王凱旋！”
　　面對他們的鞠禮，朱明忠默默的點點頭，而後說道。
　　“這江北便拜托諸位了！”
　　離開清河，領兵北伐，這是朱明忠自己做出的決定，這個決定正確嗎？
　　他並不知道是否正確。
　　但是他很清楚，北伐，他必須要去，不能讓別人去做，畢竟，他是大明的淮王！身為大明的淮王，他必須親自領兵北伐，而不是假他人之手。他不是不相信其他人，而是他更願意親手去葬送那個把中華民族引入最黑暗之深淵的滿清，這個機會，他絕不會假手與他人。
　　而且除此之外，之所以親自北伐還有其他的想法，壹些不為人所知的想法。
　　“請大王放心，臣等必為大王守好江北，讓大王無後顧之憂。”
　　身為參軍府參軍的顧炎武知道他們的責任是什麽，就是守好江北，江北是大王的根基所在，不容有失。
　　現在大王離開了江北，那他們就必須要為大王守好這裏。絕不能有絲毫差池！
　　“孤知道！”
　　略點下頭，朱明忠看著府中的文武百官，這個時候他甚至有壹種錯覺，若是換個稱謂的話，或許為人君也不過如此吧！
　　在這個念頭浮現出來的時候，朱明忠的心頭微微壹顫，他知道，這是不應該生出來的念頭，畢竟，他是大明的淮王。
　　不過盡管想要剎住這個念頭，可他還是忍不住去想象，去浮想，畢竟，但凡是人都會有那麽點野心，不過在很多時候，人們的野心總會讓現實給打消，理智總會讓人在野心與現實之間做出選擇。
　　至少，有那麽壹瞬間，朱明忠確實心動了，面對無上權力的誘惑，誰又會不心動呢？
　　當然這個念頭只是壹閃而過，然後他又壹次恢復了平靜，隨後，他又壹次認識到自己的身份——大明的淮王！
　　僅此而已。
　　至於將來如何……尚且不知，但他知道此次出征的目的是什麽，就是為了北伐，為了恢復大明的天下。為了讓天下百姓能夠重新過上太平日子。為了中國不至於像另壹個時空之樣陷入黑暗的永夜之中。
　　“孤不在清河之時，這府中之中，便拜托諸位了！”
　　拱手行禮之後，朱明忠又對顧炎武、朱大鹹、錢磊、吳有才四人吩咐道。
　　“江北事務，大小皆決於參軍府，今後有勞四位仁兄！”
　　面對朱明忠的客氣，四人紛紛皆是壹副不敢的模樣，同時又是保證他們必定不會有負重托，當然，最後顧炎武特意強調道
　　“雖大王出征不在清河，可世子尚在，少主雖是年幼，可王妃亦可主事，請主公放心，臣等必定盡心竭力輔助少主、王妃。”
　　顧炎武的這番話說的頗有技巧，他開始的時候是稱“大王”與“世子”，而話到最後又變成了“主公”、“少主”，這樣簡單的稱謂上的變化，是在向在朱明忠表示效忠。
　　壹聲“主公”，無疑就是表明了他對自己的身份認知，他已經不再是大明之臣，而是淮王、是朱明忠的臣子。
　　這壹聲“主公”，聽在其它人的心頭，同樣也是讓他們無不是側目看著神情肅然的顧炎武，而錢磊更是於壹旁驚訝道。
　　“沒想到這顧寧人居然有這個眼力！居然這麽會挑時候。”
　　沒有什麽時候比眼下這個時候，更適合說出這句話，更合適表示效忠了，這聲“主公”無疑是在告訴所有人，他們是什麽人，他們或許名義上是大明的臣子，但實際上他們都是“主公”的臣子，忠於主公那是理所當然的。
　　當然，顧炎武同樣也是在用他自己的方式去告訴其它人，現在，大家是時候做出選擇了。
　　壹直以來，對於清河的官員來說，他們都面對著壹個身份上的矛盾，他們壹方面是“大明官員”，拿著“大明俸祿”，但是實際上，他們卻是淮王府的官員，淮王對他們有知遇、任用之恩，而且他們拿的也得淮王的俸祿米糧。
　　可在絕大多數時候，他們卻是言必稱“大明”，畢竟，他們是大明的臣子。而且對於這個身份，他們從未曾懷疑過，但是，在內心深處，他們知道，早晚有壹天，他們必定要面對現實——是大明，還是淮王！
　　或許，淮王是大明的淮王，但是他們卻是淮王的臣子。他們是大明淮王的臣子，還是大明的臣子，這個話看起來沒有什麽分別，但分別卻大了，如果他們選擇前者，那麽將來即便是有皇命，他們也可以拒不奉詔，因為他們並非是大明之臣，他們是淮王之臣。
　　非王命而不奉詔！
　　對於早就習慣了大明的他們來說，這個選擇是困難的，但他們卻都知道，這壹天是無法回避的。
　　而且很多人對於這壹天早有準備。甚至他們已經做出了決定，只不過所有人都在等著，等著有人帶這個頭，等著這壹天的到來。。
　　該來的總會來的！
　　朱大鹹在心底嘆了口氣，對於這壹天，他的父親早在去年就已經料見了，其實，所有人都猜到了，只是……還要再拖到什麽時候呢？
　　“請主公放心，臣等必定盡心竭力輔助少主、王妃，事事秉公為之，絕不敢徇私……”
　　所有人都做出了選擇，即便是朱大鹹，盡管他的父親對大明忠心耿耿，但是在去年他們父子之間就已經有為今天做出了決定。大明對他們雖有恩，然而淮王的知遇之恩，縱是粉身亦難相報。
　　“請主公放心，臣等必定盡心竭力輔助少主、王妃，事事秉公為之，絕不敢徇私……”
　　有四位參軍作了表率，其它原本還曾為身份糾結的眾人，無不是紛紛再次持笏表達著忠心，從現在起，他們已經不再是大明之臣的，而是淮王之臣，淮王是大明的淮王時，他們是大明之臣，若淮王不是……那他們亦只會追隨主公。
　　被眾人稱之為主公的時候，朱明忠並沒有絲毫的飄然，他反倒覺得有壹種空前的壓力。
　　因為他很清楚這壹聲主公意味著什麽！這些人將他們的個人榮辱全部都系在他的身上。
　　作為他們的主公，從此之後，在接受他們的效忠的同時，同樣也要給與他們回報……