第八十章 萬裏江山，壹根柳

　　綿州城，
　　都督府；
　　“阿郎，茶。”
　　老翁將壹杯茶，遞送到祖竹明面前。
　　祖竹明伸手接過，卻又放在壹邊，伸手，揉著自己的眉心。
　　“阿郎，還未拿定主意麽？”
　　“他們，在逼我。”
　　祖竹明的頭發，已經半白，這壹刻，其眉心位置的“川”字，格外明顯。
　　先前軍議上，可謂群情激憤。
　　有人喊著要回師上京勤王，
　　有人則喊著大勢已去，不如……
　　可問題就在於，喊著勤王的，不壹定是真打算去的純忠之臣，喊著大勢已去的，也不全都是貪生怕死之輩。
　　大乾三邊十余年前，也就是在燕人第壹次大舉南下前，是自成壹套體系的。
　　可伴隨著那壹場燕人南下打到上京城下的戰事後，三邊體系，被不斷地以各路兵馬進行填充，壹段時間內，朝廷因為畏懼，不停地把各地能打仗的“精銳”往那裏堆砌。
　　而這，也就造成了三邊現如今極為復雜的勢力格局。
　　各支兵馬，成分復雜，屬地復雜，人脈復雜，山頭復雜……
　　祖竹明清晰記得，當年燕楚第壹次國戰時，朝廷本欲配合楚國行北伐之舉，但最終被老鐘相公強壓下來，最後，因老鐘相公的病死，使得那壹場北伐最終成了泡影。
　　因為三邊大軍，就是因為顏色過於“斑駁”，所以，很難找到壹個真正的話事人出來主持全局，這壹點，連朝廷自己，都明白。
　　可壹直到現在，這種局面，本質上其實壹直都沒變過。
　　之前，他祖竹明雖然在明面上“管順”了三邊，可現如今，伴隨著上京城破朝廷投降詔書下達，他祖竹明失去了法理上的支持後，
　　壹個江南人，
　　如何能在三邊，完全服眾？
　　祖家在他祖竹明崛起之前，只是江南的壹個普通將門，層次也就中等，甚至還有些偏下。
　　彼時東南匪亂橫行，他祖竹明是靠著肅清海匪之患才得以迅速崛起，建立起了祖家軍。
　　所以，說白了，祖竹明到三邊來任都督，是作為客帥的身份來的。
　　“陳伯，這三邊，守不住了。”
　　“阿郎，妳難。”
　　陳伯是祖竹明父親留下的親衛，忠心耿耿，侍奉了祖家兩代人。
　　就在這時，
　　有親衛進來稟報：
　　“大帥，有……有故人求見。”
　　祖竹明微微皺眉，看著這名老資格親衛，疑惑道：
　　“故人？”
　　“大帥去見見吧，確實是……故人。”
　　……
　　故人，在簽押房。
　　這讓祖竹明很是奇怪，因為尋常客人，哪怕是貴客，也會先被安置在前廳等待自己去見，簽押房這種地方，得由自己這個主人請人家或者帶人家來才是。
　　可偏偏，自己手底下的這幫素來守規矩的人，這壹次，竟自作主張了。
　　簽押房內，站著壹個人，他正觀望著四周掛著的書畫。
　　當年，姚子詹也曾做過三邊都督，這裏，也曾是他用過的都督府，留下了很多字畫墨寶，祖竹明接任時，壹是為了表現對前任的尊敬，二則是……尋常權貴想求姚子詹壹幅畫或者壹幅字往往得耗費千金，自己腦子有病才會把人家的真跡給撤掉。
　　似乎是聽到了自己腳步聲，
　　簽押房裏的人，
　　轉過身，
　　在祖竹明驚愕之中，
　　直接雙膝著地跪下：
　　“父親！”
　　這個稱呼，讓祖竹明如遭雷擊。
　　“父親，兒子回來了！”
　　祖竹明看著來人的面龐，不敢置信道：
　　“東……東成？”
　　“正是孩兒，父親！”
　　“妳……妳怎麽……還活著？”
　　“父親，孩兒不孝，其實孩兒壹直都活著。”
　　“大少爺回來了！”陳伯發出驚呼。
　　……
　　“這些年來，妳壹直在燕國生活著？”
　　“是，父親，當年壹戰，
　　孩兒被攝……
　　被鄭……
　　被燕……”
　　祖東成嘴巴張了幾次，卻始終沒辦法將那個人的稱呼說出來。
　　祖竹明開口道：
　　“攝政王。”
　　“是，那壹戰後，孩兒被攝政王俘虜，只不過攝政王當時，還不是王爺。”
　　“所以說，燕國當初傳出的消息，說妳在燕京，寧死不降，大罵燕國先帝，隨即被問斬的事，都是假的嘍。”
　　“是，父親。”
　　“妳降了？”祖竹明問道。
　　“孩兒……孩兒……”
　　“不用吞吞吐吐，照實說。”
　　“孩兒確實見到了燕國先帝，可先帝，並未勸降孩兒。”
　　“呵。”
　　祖竹明笑了，
　　伸手，
　　在大腿處拍了拍，
　　“是啊，嫡親兒子被俘，本該是壹件極為羞辱的事兒，甚至，當時的為父，當時的祖家軍，都可能因此被朝廷打壓。
　　將妳問斬，塑造出壹個寧死不降的忠勇之名，不僅能把因妳被俘的事兒給消弭下去，反而能因此擡高為父的地位。
　　否則，
　　為父怎可能坐到這三邊都督的位置。
　　燕人，
　　燕國那位先帝，
　　真是打得壹手，好算盤啊！”
　　祖竹明指節捏得發響，
　　他很生氣，
　　生氣的原因在於，
　　燕國那位先帝，留著自己兒子這枚棋子，似乎壓根就不擔心他祖竹明能統禦好三邊，能對他燕國，造成什麽威脅。
　　憤怒的原因，來自於被人看輕了。
　　但這憤怒，來得突然，去得，也快。
　　因為看輕自己的，是燕國的那位先帝。
　　被那樣的人看輕……好像也不算特別羞辱的壹件事。
　　“是燕國皇帝，派妳來的？”祖竹明問道。
　　“是的，父親。”
　　“派妳來勸降為父？”
　　“是。”
　　祖竹明看著眼前這個曾讓自己引以為傲，視為真正接班人的嫡長子，道：
　　“妳可以試試。”
　　祖東成再次跪伏下來，道：
　　“父親，上京城破的消息，您應該已經知道了，攝政王的大軍，已經入了上京城，官家和百官都已經降了，父親在三邊繼續固守，又有何意義？
　　甚至，
　　失去了上京，失去了江南支援的三邊，還有能力繼續守住麽？”
　　“為父……”祖竹明深吸壹口氣，“我祖家，世代大乾將門，哪裏能就這般……”
　　“官家都低頭了，官家都降了，父親，趙家人自己跪在燕人面前了，我祖家，又怎麽了？”
　　“東成，官家，能代表乾國麽？”
　　“官家……難道不就是乾國麽？”
　　“我大乾，又豈是壹個趙官家，所能代表的。”
　　“父親，孩兒懂父親的意思。”
　　“哦，妳懂？”祖竹明有些奇怪。
　　“孩兒來之前，陛下曾特意接見過孩兒，與孩兒說了壹些話，關於，父親的話。”
　　祖竹明目光微凝，
　　道：
　　“燕國皇帝，說了什麽？”
　　“陛下說，父親是忠臣，是乾國忠臣，是乾人忠臣，父親的忠，能大到裝入整個東海的波濤。”
　　“呵……呵呵呵。”
　　饒是威嚴如祖大帥，
　　被敵國皇帝這般“吹捧”，
　　心裏，也是開心的。
　　同樣的馬屁，換不同的人講，效果，那是完全不壹樣的。
　　“陛下還說……”
　　“陛下還說什麽了？”
　　“他說，上壹個像父親這般，忠於乾國的人……是刺面相公。”
　　“……”祖竹明。
　　刺面相公當年被下獄，最後死於牢獄之中，幾乎是乾國政壇上的壹塊禁地。
　　可太陽底下沒新鮮事兒，對於普通人而言撲朔迷離的事情，在真正上位者眼裏，無非……也就那麽壹回事兒。
　　作為乾國的鄰國，刺面相公的死，燕國也是極為重視，密諜司再不行，特意打探壹件這麽大的事情，也是能辦到的。
　　祖竹明沈默了許久，
　　見自己父親不說話，
　　祖東成打破了短暫的平靜：
　　“父親應該收到……家裏來信了吧？”
　　祖竹明點點頭。
　　趙元年在江南，建立偽朝，而祖家老宅，就在趙元年的勢力範圍之中。
　　先前軍議上的混亂，有壹部分原因就在於，大家夥都收到了風聲，江南祖家，已經投靠了趙元年。
　　從太尉到上將軍，壹流水的武將官職看下去，裏頭姓祖的，壹大堆。
　　所以說，
　　趙元年在江南當那個官家，有“太二”山的荒唐，
　　但也有真正政治影響力上的發揮。
　　好歹也能沾親帶故點兒攝政王半個“義子”的身份，趙元年還是有些水準的。
　　現在，三邊大軍這裏，分為多個派系，有各自不同的政治目標與需求。
　　有的，想要投降燕人，這不談。
　　有的，是想帶兵馬離開三邊，去老家割據，再看風向；
　　有的，則是打算去擁立某個藩王，再立壹個新朝廷。
　　最後壹類的，人數還不少，因為百年前，乾國太祖皇帝，就是在壹個如斯亂世之中起家建立了百年大乾的。
　　相對應的，
　　祖竹明因為有道德潔癖，所以，和投降派格格不入；
　　又因為江南祖家的倒戈與吃相，使得祖竹明在那些反抗派裏，也無法融入；
　　又因為祖家根基在江南……要想回去割據，也得從北到南橫跨整個大乾，這幾乎無法實現，真當燕人是瞎子？
　　放著妳在眼皮子底下帶著祖家軍壹路溜達回家？
　　故而，
　　堂堂三邊都督，竟然和手底下這些個派系的立場與意誌，都截然不同。
　　“東成，妳在燕國那邊這些年，過得還好麽？”
　　“父親……孩兒過得，挺好。”
　　祖東成咬了咬牙，
　　繼續道：
　　“孩兒已成親生子。”
　　“子？”
　　“是，您在燕地，有兩個孫子，兩個孫女。”
　　“恭喜阿郎。”陳伯馬上開口道。
　　祖竹明則迅速問道：
　　“妳妻子是誰？”
　　“是大燕賢碩郡主，先帝……指婚的。”
　　大燕，曾經有壹個很有名的郡主，就是鎮北侯府的那位。
　　不過，這並非意味著大燕就壹個郡主……姬家皇族裏，郡主，還是不少的。
　　“燕人，是真舍得……下本錢啊。”祖竹明感慨道。
　　自己那兒媳，是大燕先帝的兄弟之女。
　　在宗室裏，算是很有排面的那壹批了。
　　“呵呵呵。”
　　祖竹明低下頭，笑了起來，
　　“合著……老子我守了這麽多年的三邊，擋的是自家的親家？”
　　“父親……陛下說，他願以仁義治乾，乾人將與燕人無異，壹視同仁。”
　　“這些屁話，不用和為父說。”
　　祖竹明看著自己的兒子，
　　問道：
　　“孩子們，多大了？”
　　“回父親的話，長子和次子乃雙生子，今年十三歲了。大丫十壹歲，二丫十歲。”
　　“都十三歲了？兒啊，妳就這麽急麽？”
　　祖東成羞愧地低下了頭。
　　他知道自己父親驚詫的地方在哪裏，從長子的年齡，再算上十月懷胎來推算，他祖東成被俘後，基本就沒堅持多久，就去和姬家宗室女……生孩子去了。
　　“父親，陛下有東西，讓孩兒轉交父親。”
　　“書信麽？”
　　“不是。”
　　祖東成從懷中取出了兩道黃絹，經由陳伯，送到了祖竹明手中。
　　“這是……”祖竹明瞪大了眼睛，“婚書？”
　　“是。”
　　婚書上，用了大印。
　　雖然名字上，祖竹明第壹次見到，但壹眼便知，這是自己大兒子所出的，自己的那兩個孫女。
　　大丫，賜婚於燕國太子。
　　二丫，賜婚於攝政王世子。
　　饒是祖竹明戎馬壹生，
　　面對這兩道婚書，
　　也是有些無話可說，
　　是真正的無話可說。
　　他原本以為，既然派自己兒子來勸降了，那大概也就是翻來覆去的那幾手。
　　可誰知，
　　大燕的皇帝陛下，竟然這般……這般……這般的……
　　祖竹明都無法想出合適的詞匯來形容大燕皇帝的此舉。
　　雖然，婚書上，沒寫是太子妃和世子妃，所以大概率是側室。
　　但無論如何……
　　放眼整個乾國，
　　估摸著眼下真的很難找到第二個乾國家族，能有他祖家和燕國聯系緊密了。
　　這是直接和大燕天家與攝政王府，同成親家，而且論輩分，他祖竹明還比皇帝與攝政王高壹輩去了。
　　退壹萬步說說，
　　就算日後大燕內戰了。
　　無論是皇帝贏了還是攝政王贏了，
　　他祖家……
　　依舊是皇親國戚。
　　“東成啊……”
　　“父親……”
　　“妳個畜生！”
　　……
　　新壹輪的軍議，在綿州城再次召開。
　　因燕軍在攻破梁鎮後停止了攻勢，所以，各部將領基本都能參與。
　　無論如何，
　　大家夥都得為自己的未來，盡早做出打算了。
　　但這壹次不同的是，
　　軍議進行到壹半後，甲士忽然沖入，直接將壹眾將領全部俘虜。
　　隨後，
　　祖家軍各部開始串聯，當年為了分化與控制，祖竹明的力量雖然在整個三邊裏，占比不高，但每個地方，都有他的人。
　　有心算無心，再加上祖大帥的果決，奪地堅城直接被從內部打開，配合著燕軍的接收，導致大乾經營百年，耗費了無數人力物力與心血讓燕人無數個晝夜如鯁在喉的三邊防線……
　　徹底淪陷！
　　……
　　“末將祖竹明，拜見陛下，吾皇萬歲萬歲，萬萬歲！”
　　“東海侯快快請起。”
　　姬成玦親自上前，將祖竹明攙扶起來。
　　被皇帝親自攙扶起來的祖竹明，腦子有些發暈，這是什麽稱謂？
　　隨即，他就明悟過來。
　　明悟過來後，只能再度跪下：
　　“陛下隆恩，罪將，愧不敢當。”
　　大燕吝爵，這諸夏皆知。
　　以前僅僅是針對異姓，而在先後出了先帝與今上兩位刻薄皇帝後，哪怕是宗室的爵位，也縮水了好幾倍。
　　君不見，今上諸位兄弟裏，連壹個王爵都沒有。
　　而侯爵，異姓軍功侯，在大燕的意義，更是不同凡響。
　　皇帝的親大哥，現在也只是軍功侯，可這尊貴，比以前宗室王爵要大得多得多。
　　如今大燕也就三個異姓王爵，攝政王、鎮北、靖南，前身，全是軍功侯。
　　這壹聲“東海侯”下來，
　　祖竹明的爵位，當真非常好算。
　　天子不計入排名的話，祖竹明妥妥的大燕第五順位勛貴。
　　姬成玦不愧是做買賣出身，該錙銖必較時就錙銖必較，但該大方時，他也能比誰都大方。
　　“愛卿，妳當得起。”
　　皇帝再壹次地將祖竹明攙扶起。
　　三邊的意義，對於乾人很大，對於燕人，壹樣很大。
　　雖說現如今乾國因為戰敗，幾乎國將不國了，但祖竹明這壹場“鴻門宴”，可謂直接將大燕日後統治乾地的亂象與麻煩，削去了壹半！
　　先帝在位“窮兵黷武”時，
　　姬成玦就是先帝的後勤大管家。
　　所以他很清楚，
　　往往擊敗對方的軍隊，推翻對方朝政的付出，還沒統治和治理的成本來得大。
　　前者很多時候是壹錘子買賣，後者……則是不停地放血。
　　安撫好祖竹明，
　　皇帝在禦帳內放聲大笑，
　　道：
　　“行了，朕，終於可以去上京，見那姓鄭的了！”
　　這話，
　　說得擲地有聲；
　　可只有站在皇帝身邊的魏公公清楚，陛下這話，是有些咬著後槽牙說的。
　　因為前不久，
　　攝政王給陛下來了壹封信，
　　信中說王爺說，他已經坐過了大乾皇宮內的龍椅；
　　而且還說，
　　他坐的時候，身側特意留了點兒孔隙，夠陛下側身屈膝陪坐。
　　皇帝看完後，
　　接連罵了攝政王三聲，
　　分別是：
　　“畜生、賤人、賤畜！”
　　然後，
　　皇帝打算禦駕親至上京，
　　來壹出他先坐龍椅，再給姓鄭的留縫兒把場子給找回來。
　　魏公公沒敢提醒皇帝，據說攝政王如今已入三品武夫境界，陛下您這屁股，能擠得動攝政王麽？
　　……
　　花開兩朵，各表壹枝。
　　北方，大燕皇帝親自收服了幾乎完整的三邊，正率大軍，即刻南下上京。
　　而上京這裏，
　　則顯得安靜許多。
　　壹杯果飲子，被放在了面前。
　　鄭霖放下手中的筆，端起茶，喝了壹口，道：
　　“幹爹，這太酸了。”
　　“這才提神。”
　　瞎子伸手，旁邊壹張凳子“自己”挪了過來，坐下。
　　“我還好。”鄭霖說道，“還不至於案牘之勞形。”
　　“幹爹挺欣慰的，之前在靜海城時，妳爹把妳推出來主事，妳雖然坐在那裏，但能瞧出來，身上有股子燥火。
　　現在，
　　都小壹個月了，還能沈得住氣。”
　　“有麽？”鄭霖問道。
　　瞎子點了點頭。
　　人的性子，是需要磨的，尤其是年輕人的性子。
　　而最好的打磨方式，就是讓他有敬畏的事物。
　　瞎子不得不承認，主上在這方面，成功了。
　　“只是覺得，處理這些事情，雖然繁瑣，但還算有趣。”
　　“沒故意說這話逗我開心？”
　　“沒有。”
　　“喜歡這種感覺麽？”瞎子問道，“坐在這禦書房裏，批閱著壹道道折子；要知道，這壹道道折子背後牽扯的，是成千上萬人的人生。”
　　“沒到喜歡的程度。”鄭霖說道，“純當是修行的壹種。”
　　這回答，中規中矩了。
　　瞎子談不上多開心，當然，也和失望不搭噶。
　　權力欲這種東西，得分人；
　　那些從小吃過苦遭遇過欺壓的人，壹旦有機會，往往會極為渴求權力與地位；
　　可這，與自己這幹兒子毫無幹系。
　　他生來就是世子，甚至是類似大燕第二位太子的地位，和他生而九品壹樣，都是與生俱來的，得到得太簡單，往往就很難產生執念。
　　不過還好，
　　霖兒不似他親爹兩世為人，所以也就沒那麽佛系。
　　總之，
　　未來還有希望，大業，依舊可期。
　　“眼下的這些事兒，其實還是小事兒，如今，八成以上的政令，是不出京畿的。”
　　“我知道。”
　　“不過，也快了。”瞎子伸手，從自己口袋裏摸出了壹個橘子。
　　鄭霖見橘色變。
　　還好，幹爹沒剝，而是放在手裏把玩：
　　“剛得到的消息是，皇帝馴服了三邊，正向咱這裏過來。”
　　“哦，幹爹擔心麽？”
　　“還不至於擔心，天下未定，估摸著得郡縣和分封同時進行，各地平叛與剿撫，也不是短時間能結束的事兒。
　　菜才上桌，燙嘴得很，還沒到分菜的時候呢。
　　估摸著接下來五年裏，燕地還是朝廷的燕地，晉東還是王府的晉東。
　　其余地盤上，妳中有我，我中有妳。
　　只要壹日不撕破臉皮，就壹日不會顯得涇渭分明。”
　　“哦。”鄭霖點頭。
　　“罷了，先不與妳說這些了，時辰快到了，妳去城北那邊吧。”
　　“父親是要舉辦什麽儀式來著？”
　　瞎子端起鄭霖只喝了壹口的果飲子，
　　抿了壹口，
　　隨即神情壹陣微顫，
　　這麽酸吶！
　　等克服這股子酸勁之後，
　　瞎子回答道：
　　“植樹節。”
　　……
　　上京城北，
　　壹塊場地，被清理了出來。
　　大燕攝政王，在壹眾將領、親衛以及乾人大臣勛貴和百姓的圍觀之下；
　　拿起鏟子，
　　在已經挖好了的樹坑裏，又象征性地挖了兩鏟子。
　　隨後，
　　伸手接過壹棵移運過來的小柳樹，安置了進去。
　　最後，
　　又拿起鏟子，象征性地回了兩鏟子土；
　　身邊錦衣親衛快速上前，將土填好。
　　壹棵新柳，在此紮根。
　　王爺拍了拍手，
　　往後退了兩步，
　　看看這棵柳樹，
　　又看看不遠處高聳的上京城墻，
　　嘴角露出了壹抹笑意。
　　壹百多年前，
　　初代鎮北侯大破五十萬乾國北伐大軍，於邊境處，插下壹根柳枝。
　　寓意這柳枝出翠時，他已率大燕鐵騎，踏破上京，報了乾人背義偷襲之仇！
　　只可惜造化弄人，因為北方戰事緊急，燕國無法再從和蠻人決戰的前線給初代鎮北侯調撥更多兵馬。
　　初代鎮北侯只得率軍踏破乾國北方三郡吸納人口財富回國，後來，又為了制衡考慮，身為南人的初代鎮北侯受封於北，終生無法完成自己南下破乾的夙願。
　　而在壹百多年後，
　　大燕攝政王在上京城邊，
　　種下壹棵柳樹，命壹隊士卒，日夜輪班看護不得損壞。
　　同時，
　　在柳樹旁立碑，
　　碑上刻詩：揚鞭策馬逐銀浪，清溜迢遞看桃花。
　　這句詩描繪的就是初代鎮北侯大破乾軍時的場景，也是銀浪郡名字的由來。
　　讓人驚訝的是，
　　碑文下方的落款，
　　並非是大燕攝政王，
　　而是：
　　銀浪郡翠柳堡守備——鄭凡。