第二十七章 三戰

　　令狐沖躥入樹林，隨即縱身上樹，藏身在枝葉濃密之處，過了好半晌，耳聽得群豪喧嘩聲漸歇，終於寂然無聲，料想各人已然散去，當下緩步回向地道的出口處，果然已無壹人。出口處隱藏在兩塊大石之後，長草掩映，不知內情之人即使到了其旁，亦決不會發現。
　　他回入地道，快步前行，回到達摩堂中，只聽得前殿隱隱已有人聲，想來正教中人行事持重，緩緩查將過來，只怕中了陷阱機關。令狐沖凝力雙臂，將達摩石像慢慢推回原處，尋思：“該去哪裏偷聽正教領袖人物議事，設法查知囚禁盈盈的所在？少林寺中千房百舍，可不知他們將在哪壹間屋子中聚會。”
　　想起當日方生大師引著自己去見方丈，依稀記得方丈禪房的所在，當即奔出達摩堂，徑向後行。少林寺中房舍實在太多，奔了壹陣，始終找不到方丈的禪房。耳聽得腳步聲響，外邊有十余人走近，他處身之所是座偏殿，殿上懸著壹面金字木匾，寫著“清涼境界”四字，四顧無處可以藏身，縱身便鉆入了木匾之後。
　　腳步聲漸近，有七八人走進殿來。壹人說道：“這些邪魔外道本事也真不小，咱們四下裏圍得鐵桶也似，居然還是給他們逃了下山。”另壹人道：“看來少室山上有什麽地道秘徑通向山下，否則他們怎麽逃得出去？”又壹人道：“地道秘徑是決計沒有的。小僧在少林寺出家二十余年，從來沒聽說過有什麽秘密的下山路徑。”先前那人道：“既然說是秘徑，自不會有多少人知道啦。”那少林僧道：“就算小僧不知，難道我們當家方丈也不知道？寺中若有此秘徑地道，敝寺方丈事先自會知照各派首領，怎能容這些邪魔外道從容脫身？”
　　忽聽得壹人大聲喝道：“什麽人？給我出來！”
　　令狐沖大吃壹驚：“原來我蹤跡給他們發現了？”正想縱身躍出，忽聽得東側的木匾之後傳出哈哈壹笑，壹人說道：“老子透了口大氣，吹落了幾片灰塵，居然給妳們見到了。眼光倒厲害得很哪！”聲音清亮，正是向問天的口音。
　　令狐沖又驚又喜，心道：“原來向大哥早就躲在這兒，他屏息之技甚是了得，我在這裏多時，卻沒聽出來。若不是灰塵跌落，諒來這些人也決不會知覺……”
　　便在這心念電轉之際，忽聽得嗒嗒兩聲，東西兩側忽有壹人躍下，跟著有三人齊聲呼喝：“什……”“妳……”“幹……”這三人的呼喝聲都只吐得壹個字，隨即啞了。
　　令狐沖忍不住探頭出去，只見大殿中兩條黑影飛舞，壹人是向問天，另壹人身材高大，卻是任我行。這兩人出掌無聲，每壹出掌，殿下便有壹人倒下，頃刻之間，殿中便倒下了八人，其中五人俯伏不動，三人仰面向天，都雙目圓睜，神情可怖，臉上肌肉壹動不動，顯然均已給任、向二人壹掌擊斃。任我行雙手在身側壹擦，說道：“盈兒，下來吧！”
　　西首木匾中壹人飄然而落，身形婀娜，正是多日不見的盈盈。
　　令狐沖腦中壹陣暈眩，但見她身穿壹身粗布衣衫，容色憔悴。他正想躍下相見，任我行向著他藏身處搖了搖手。令狐沖尋思：“他們先到，我藏身木匾之後，他們自然都見到了。任老先生叫我不可出來，卻是何意？”但剎那之間，便明白了任我行的用意。
　　只見殿門中幾個人快步搶進，壹瞥之下，見到了師父師娘嶽不群夫婦和少林方丈方證大師，其余尚有不少人眾。他不敢多看，立即縮頭匾後，壹顆心劇烈跳動，心想：“盈盈他們陷身重圍，我……我縱然粉身碎骨，也要救她脫險。”
　　
　　只聽得方證大師說道：“阿彌陀佛！三位施主好厲害的掌力。女施主既已離去少林，卻何以去而復回？這兩位想必是黑木崖的高手了，恕老衲眼生，無緣識荊。”
　　向問天道：“這位是日月神教任教主，在下向問天。”
　　他二人的名頭壹出口，當真如雷貫耳，便有數人輕輕“咦”的壹聲。
　　方證說道：“原來是任教主和向右使，確然久仰大名。兩位光臨，有何見教？”
　　任我行道：“老夫不問世事已久，江湖上的後起之秀都不識得了，不知這幾位小朋友都是何方高人。”
　　方證道：“待老衲為兩位引見。這壹位是武當派掌門道長，道號上沖下虛。”
　　壹個蒼老的聲音說道：“貧道年紀或許比任先生大著幾歲，但執掌武當門戶，確是任先生退隱之後的事。後起是後起，這個‘秀’字，可不敢當了，呵呵。”
　　令狐沖壹聽他聲音，心想：“這位武當掌門道長口音好熟。”隨即恍然：“啊喲！我在武當山下遇到三人，壹個挑柴，壹個挑菜，另壹位騎驢的老先生，劍法精妙無比，原來竟然便是武當派掌門。”霎時間心頭湧起了壹陣自得之情，手心中微微出汗。武當派和少林派齊名數百年，壹柔壹剛，各擅勝場。沖虛道長劍法之精，向來眾所推崇。令狐沖突然得知自己居然曾戰勝沖虛道長，實是意外之喜。
　　卻聽任我行道：“這位左大掌門，咱們以前是會過的。左師傅，近年來妳的‘大嵩陽神掌’又精進不少了吧？”令狐沖又微微壹驚：“原來嵩山派掌門左師伯也到了。”只聽壹個冷峻的聲音道：“聽說任先生為屬下所困，蟄居多年，此番復出，實是可喜可賀。在下的‘大嵩陽神掌’已有十多年未用，只怕倒有壹半忘記了。”任我行笑道：“江湖上那可寂寞得很啊。老夫壹隱，就沒壹人能和左兄對掌，可嘆啊可嘆！”左冷禪道：“江湖上武功與任先生相埒的，數亦不少。只是如方證大師、沖虛道長這些有德之士，決不會無緣無故地來教訓在下就是了。”任我行道：“很好。幾時有空，要再試試妳的新招。”左冷禪道：“自當奉陪！”聽他二人對答，顯然以前曾有壹場劇鬥，誰勝誰敗，從言語中卻聽不出來。
　　方證大師道：“這位是泰山派掌門天門道長，這位是華山派掌門嶽先生，這位嶽夫人，便是當年的寧女俠，任先生想必知聞。”
　　任我行道：“華山派寧女俠我是知道的，嶽什麽先生，可沒聽見過。”
　　令狐沖心下不快：“我師父成名在師娘之先，他倘若二人都不知，那也罷了，卻決無只知寧女俠、不知嶽先生之理。他受困西湖湖底，也不過是近十年之事，那時我師父早就名滿天下。顯然他是在故意向我師父招惹。”
　　嶽不群淡然道：“晚生賤名，原不足以辱任先生清聽。”任我行道：“嶽先生，我向妳打聽壹個人，不知可知他下落。聽說此人從前是妳華山派門下。”嶽不群道：“任先生要問的是誰？”任我行道：“此人武功極高，人品又世所罕有。有些睜眼瞎子妒忌於他，出力將他排擠，我姓任的卻跟他壹見如故，覺得他是個少年英雄，壹心壹意要將我這寶貝女兒許配給他……”
　　令狐沖聽他說到這裏，心中怦怦亂跳，隱隱覺得即將有件十分為難之事出現。
　　只聽任我行續道：“這年輕人有情有義，聽說我這個寶貝女兒給囚在少林寺中，便率領了數千位英雄豪傑，來到少林寺迎妻。只壹轉眼間卻不知了去向，我做泰山的心下焦急之極，因此上要向妳打聽打聽。”
　　嶽不群仰天哈哈壹笑，說道：“任先生神通廣大，怎地連自己的好女婿也弄得不見了？任先生所說的少年，便是敝派棄徒令狐沖這小賊麽？”
　　任我行笑道：“明明是珠玉，妳卻當是瓦礫。老弟的眼光可也真差勁得很了。我說的這少年，正是令狐沖。哈哈，妳罵他是小賊，不是罵我為老賊麽？”
　　嶽不群正色道：“這小賊行止不端，貪戀女色，為了壹個女子，竟鼓動江湖上壹批旁門左道，狐群狗黨，來到天下武學之源的少林寺大肆搗亂，若不是嵩山左師兄安排巧計，這千年古剎倘若給他們燒成了白地，豈不是萬死莫贖的大罪？這小賊昔年曾在華山派門下，在下有失教誨，思之汗顏無地。”
　　向問天接口道：“嶽先生此言差矣！令狐兄弟來到少林，只是迎接任大姑娘，他們張開大旗，書明‘江湖群豪上少林，拜佛參僧迎任姑’，用意恭敬得很哪，決無妄施搗亂之心。妳且瞧瞧，這許多朋友們在少林寺中壹日壹夜，可曾損毀了壹草壹木？連白米也沒吃壹粒，清水也沒喝壹口。”
　　忽然有人說道：“這些豬朋狗友們壹來，少林寺中反而多了些東西。”
　　令狐沖聽這人聲音尖銳，辨出是青城派掌門余滄海，心道：“這人也來了。”
　　向問天道：“請問余觀主，少林寺多了些什麽？”
　　余滄海道：“牛矢馬溺，遍地黃白之物。”當下便有幾個人笑了起來。
　　令狐沖心下微感歉仄：“我只約束眾兄弟不可損壞物事，卻沒想到叮囑他們不得隨地便溺。這些粗人拉開褲子便撒，可汙穢了這清凈佛地。”
　　方證大師道：“令狐公子率領眾人來到少林，大旗上的口號確是客氣，老衲衷心銘感，‘拜佛’是要拜的，‘參僧’可不敢當了。這幾日來，老衲不免憂心忡忡，唯恐眼前出現火光燭天的慘狀。但眾位朋友於少林物事不損毫末，定是令狐公子菩薩心腸，極力約束所致，合寺上下，無不感激。日後見到令狐公子，自當親謝。余觀主戲謔之言，向先生不必介意。”
　　向問天贊道：“究竟人家是有道高僧，氣度胸襟，何等不凡？與什麽偽君子、什麽真小人，那是全然不同了。”
　　方證又道：“老衲卻有壹事不明，恒山派的兩位師太，何以竟會在敝寺圓寂？”
　　盈盈淒然道：“定閑、定逸兩位師太慈和有德，突然圓寂，令人神傷……”
　　方證道：“她兩位的遺體在寺中發現，推想她兩位圓寂之時，正是眾位江湖朋友進入敝寺的時刻。難道令狐公子未及約束屬下，以致兩位師太眾寡不敵，命喪於斯麽？阿彌陀佛，阿彌陀佛！”跟著壹聲長嘆。
　　盈盈道：“那日小女子在貴寺後殿與兩位師太相見，蒙方丈大師慈悲，說道瞧在兩位師太金面，放小女子離寺……”
　　令狐沖心下又感激，又難過：“兩位師太向方丈求情，原來方丈果真是放了盈盈出去，她二位卻在這裏送了性命。那是為了我和盈盈而死。到底害死她們的兇手是誰？我非為她們報仇不可。”
　　只聽盈盈道：“這些日子來，不少江湖上的朋友，為了想救小女子脫身，前來少林寺滋擾，給少林派擒住了壹百多人。方丈大師慈悲為懷，說道要向他們說十天法，盼望能消解他們的戾氣，然後盡數恭送出寺。但小女子受禁已久，可以先行離去。”
　　令狐沖心道：“這位方證大師當真是個大大的好人，只不過未免有點迂腐。盈盈手下那些江湖豪客，又怎能聽妳說十天法，便即化除了戾氣？”
　　只聽盈盈續道：“小女子感激無已，拜謝了方丈大師後，隨同兩位師太離開少室山，第三日上，便聽說令狐……令狐公子率領江湖上朋友，到少林寺來迎接小女子。定閑師太言道：須得兼程前往，截住眾人，以免驚擾了少林寺的眾位高僧。這天晚上，我們又遇上了壹位江湖朋友，他說眾人從四面八方分道而來，定十二月十五聚集少林。兩位師太便即計議，說道江湖豪士人多口雜，而且來自四方，無所統屬，未必都聽令狐公子的號令。當下定閑師太吩咐小女子趕著去和他……和令狐公子相見，請眾人立即散去。兩位師太則重上少林，要在方丈大師座下效壹臂之力，維護佛門福地的清凈。”
　　她娓娓說來，聲音清脆，吐屬優雅，說到兩位師太時，帶著幾分傷感悼念之意，說到“令狐公子”之時，卻又掩不住靦腆之情。令狐沖在木匾之後聽著，不由得心情壹陣陣激蕩。
　　方證道：“阿彌陀佛！兩位師太壹番好意，老衲感激之至。少林寺有警的訊息壹傳出，正教各門派的同道，不論識與不識，齊來援手，敝派實不知如何報答才好。幸得雙方未曾大動幹戈，免去了壹場浩劫。唉，兩位師太妙悟佛法，慈悲有德，我佛門中少了兩位高人，可惜，可嘆！”
　　盈盈又道：“小女子和兩位師太分手之後，當天晚上便受嵩山派劫持，寡不敵眾，為左先生的門下所擒，又給囚禁了數日，待得爹爹和向叔叔將我救出，眾位江湖上的朋友卻已進了少林寺。向叔叔和我父女三人，來到少林寺還不到半個時辰，也是剛發覺兩位師太圓寂，卻不知眾人如何離去。”
　　方證說道：“如此說來，兩位師太不是任先生和向右使所害了。”盈盈道：“兩位師太於小女子有相救的大德，小女子只有感恩圖報。倘若我爹爹和向叔叔遇上了兩位師太，雙方言語失和，小女子定當從中調解，決不會不加勸阻。”方證道：“那也說得是。”
　　余滄海突然插口道：“魔教中人行徑與常人相反，常人是以德報德，奸邪之徒卻是恩將仇報。”向問天道：“奇怪，奇怪！余觀主是幾時入的日月神教？”余滄海怒道：“誰說我入了魔教？”向問天道：“妳說我神教中人恩將仇報。但福建福威鏢局林總鏢頭，當年救過妳全家性命，每年又送妳壹萬兩銀子，妳青城派卻反去害死林總鏢頭。余觀主恩將仇報之名播於天下，無人不知。如此說來，余觀主必是我教的教友了。很好，很好，歡迎之至！”余滄海怒道：“胡說八道，亂放狗屁！”向問天道：“我說歡迎之至，乃是壹番好意。余觀主卻罵我亂放狗屁，這不是恩將仇報，卻是什麽？可見江山易改，本性難移，壹個人壹生壹世恩將仇報，便在壹言壹動之中也流露了出來。”
　　方證怕他二人多作無謂爭執，便道：“兩位師太到底是何人所害，咱們向令狐公子查詢，必可水落石出。但三位來到少林寺中，壹出手便害了我正教門下八名弟子，卻不知又是何故？”任我行道：“老夫在江湖上縱橫來去，從沒壹人敢對老夫無禮。這八人對老夫大聲呼喝，叫老夫從藏身之處出來，豈非死有余辜？”方證道：“阿彌陀佛，原來只不過他八人呼喝了幾下，任先生就下此毒手，那豈不是太過了嗎？”
　　任我行哈哈壹笑，說道：“方丈大師說是太過，就算太過好了。妳對小女沒加留難，老夫很承妳的情，本來是要謝謝妳的，這壹次不跟妳多辯，道謝也免了，雙方就算扯直。”
　　方證道：“任先生既說扯直，就算扯直便了。只是三位來到敝寺，殺害八人，此事卻又如何了斷？”任我行道：“那又有什麽了斷？我日月教教下徒眾甚多，妳們有本事，盡管也去殺八人來抵數就是。”方證道：“阿彌陀佛。胡亂殺人，大增罪業。左施主，被害八人之中，有兩位是貴派門下的，妳說該當如何？”
　　左冷禪尚未答話，任我行搶著道：“人是我殺的。為什麽妳去問旁人該當如何，卻不來問我？聽妳口氣，妳們似是恃著人多，想把我三人殺來抵命，是也不是？”
　　方證道：“豈敢？只是任先生復出，江湖上從此多事，只怕將有無數人命傷在任先生手下。老衲有意屈留三位在敝寺盤桓，誦經禮佛，叫江湖上得以太平，三位意下如何？”
　　任我行仰天大笑，說道：“妙，妙，這主意甚是高明。”
　　方證續道：“令愛在敝寺後山駐足，本寺上下對她禮敬有加，供奉不敢有缺。老衲所以要屈留令愛，倒不在為本派已死弟子報仇。唉，冤冤相報，糾纏不已，豈是佛門弟子之所當為？少林派那幾名弟子死於令愛手下，也是前生的業報，只是……只是女施主殺業太重，動輒傷人，若在敝寺修心養性，於大家都有好處。”任我行笑道：“如此說來，方丈大師倒是壹番美意了。”方證道：“正是。不過此事竟引得江湖上大起風波，卻又非老衲始料之所及了。再說，令愛當日背負令狐少俠來寺求救，言明只須老衲肯救令狐少俠的性命，她甘願為所殺本寺弟子抵命。老衲說道，抵命倒是不必了，但須在少室山上幽居，不得老衲許可，不得擅自離山。她壹口答允。任小姐，這話可是有的？”
　　盈盈低聲道：“不錯。”
　　令狐沖聽方證大師親口說及當日盈盈背負自己上山求救的情景，心下好生感激，此事雖然早已聽人說過，但從方證大師口中說出，而盈盈又直承其事，比之聞諸旁人之口，又自不同，不由得眼眶濕潤。
　　余滄海冷笑道：“倒是有情有意得緊。只可惜這令狐沖品行太差，當年在衡陽城中嫖妓宿娼，貧道親眼所見，卻辜負任大小姐壹番恩情了。”向問天笑問：“是余觀主在妓院中親眼目睹，並沒看錯？”余滄海道：“當然，怎會看錯？”向問天低聲道：“余觀主，原來妳常逛窯子，倒是在下的同道。妳在那妓院裏的相好是誰？相貌可不錯吧？下次我做東道，請妳壹起再去逛逛如何？”
　　余滄海大怒，喝道：“放屁，放屁！”向問天道：“我請妳逛窯子，妳卻罵我。當真是恩將仇報，臭不可當！”
　　方證道：“任先生，妳們三位便在少室山上隱居，大家化敵為友。只須妳們三位不下少室山壹步，老衲擔保沒人敢來向三位招惹是非。從此樂享清凈，豈不皆大歡喜？”
　　令狐沖聽方證大師說得十分誠摯，心想：“這位佛門高僧不通世務，當真迂得厲害。這三人殺人不眨眼，妳想說得他們自願給拘禁在少室山上，可真異想天開之至了。”
　　任我行微笑道：“方丈的美意，想得面面俱到，在下原該遵命才是。”方證喜道：“那麽施主是願意留在少室山了？”任我行道：“不錯。”方證喜道：“老衲這就設齋款待，自今而後，三位是少林寺的嘉賓。”任我行道：“只不過我們最多只能留上三個時辰，再多就不行了。”方證大為失望，說道：“三個時辰？那有什麽用？”任我行笑道：“在下本來也想多留數日，向方丈大師請教佛法，跟諸位朋友盤桓傾談，只不過在下的名字取得不好，這叫做無可如何。”
　　方證茫然道：“老衲這可不明白了。為什麽與施主的大號有關？”
　　任我行道：“在下姓得不好，名字也取得不好。我既姓了個‘任’，又叫做‘我行’。早知如此，當年叫做‘妳行’，那就方便得多了。現下已叫做‘我行’，只好任著我自己性子，喜歡走到哪裏，就走到哪裏。”
　　方證怫然道：“原來任先生是消遣老衲來著。”
　　任我行道：“不敢，不敢。老夫於當世高人之中，心中佩服的沒有幾個，數來數去只有三個半，大和尚算得是壹位。還有三個半，是老夫所不佩服的。”
　　他這幾句話說得甚是誠懇，絕無譏嘲之意。方證道：“阿彌陀佛，老衲可不敢當。”
　　令狐沖聽他說於當世高人之中，佩服三個半，不佩服三個半，甚是好奇，亟盼知道他所指的，除了方證之外更有何人。
　　只聽壹個聲音洪亮之人問道：“任先生，妳還佩服哪幾位？”適才方證只為任我行等引見到嶽不群夫婦，雙方便即爭辯不休，余人壹直不及引見。令狐沖聽下面呼吸之聲，方證等壹行共有十人，除了方證大師、師父、師娘、沖虛道長、左冷禪、天門道長、余滄海，此外尚有三人。這聲音洪亮之人，便不知是誰。
　　任我行笑道：“抱歉得很，閣下不在其內。”那人道：“在下如何敢與方證大師比肩？自然是任先生所不佩服了。”任我行道：“我不佩服的三個半人之中，妳也不在其內。妳再練三十年功夫，或許會讓我不佩服壹下。”那人默然不語。
　　令狐沖心道：“原來要叫妳不佩服，卻也不容易。”
　　方證道：“任先生所言，倒頗為新穎。”任我行道：“大和尚，妳想不想知道我佩服的是誰，不佩服的又是誰？”方證道：“正要恭聆施主的高論。”任我行道：“大和尚，妳精研易筋經，內功外功已臻化境，但心地慈祥，為人謙退，不像老夫這樣囂張，那是我向來真正佩服的。”方證道：“不敢當。”
　　任我行道：“不過在我所佩服的人中，大和尚的排名還不是第壹。我所佩服的當世第壹位武林人物，是篡了我日月神教教主之位的東方不敗。”
　　眾人都“啊”壹聲，顯然大出意料之外。令狐沖幸而將這“啊”字忍住了，心想他為東方不敗所算，遭囚多年，定然恨之入骨，哪知竟然對之不勝佩服。
　　任我行道：“老夫武功既高，心思又機敏之極，只道普天下已無抗手，不料竟會著了東方不敗的道兒，險些葬身湖底，永世不得翻身。東方不敗如此厲害的人物，老夫對他怎不佩服？”方證道：“那也說得是。”
　　任我行道：“第三位我所佩服的，乃當今華山派的絕頂高手。”令狐沖又大出意料之外，他適才言語之中，對嶽不群不留半分情面，哪知他內心竟會對之頗為佩服。
　　嶽夫人道：“妳不用說這等反語，譏刺於人。”
　　任我行笑道：“哈哈，嶽夫人，妳還道我說的是尊夫麽？他……他可差得遠了。我所佩服的，乃是劍術通神的風清揚風老先生。風老先生劍術比我高明得多，非老夫所及，我是衷心佩服，決無虛假。”
　　方證問道：“嶽先生，難道風老先生還在人世麽？”
　　嶽不群道：“風師叔於數十年前便已……便已歸隱，與本門始終不通消息。他老人家倘若尚在人世，那可真是本門的大幸。”
　　任我行冷笑道：“風老先生是劍宗，妳是氣宗。華山派劍氣二宗勢不兩立。他老人家仍在人世，於妳何幸之有？”
　　嶽不群給他這幾句搶白，默然不語。
　　令狐沖早就猜到風清揚是本派劍宗中的人物，此刻聽任我行壹說，師父並不否認，那麽此事自確然無疑。
　　任我行笑道：“妳放心。風老先生是世外高人，妳還道他稀罕妳這華山派掌門，會來搶妳的寶座麽？”嶽不群道：“在下才德庸駑，若得風師叔耳提面命，真是天大的喜事。任先生，妳可能指點壹條明路，讓在下去拜見風師叔，華山門下盡感大德。”說得甚是懇切。任我行道：“第壹，我不知風老先生在哪裏。第二，就算知道，也決不跟妳說。明槍易躲，暗箭難防。真小人容易對付，偽君子可叫人頭痛得很。”嶽不群不再說話。
　　令狐沖心道：“我師父是彬彬君子，自不會跟任先生惡言相向。”
　　任我行側身過來，對著武當派掌門沖虛道長道：“老夫第四個佩服的，是牛鼻子老道。妳武當派太極劍頗有獨到之處，精絕妙絕，非常之了不起，妳老道卻潔身自愛，不去多管江湖上的閑事。只不過妳不會教徒弟，武當門下沒什麽傑出人材，等妳牛鼻子鶴駕西歸，太極劍法的絕藝只怕要失傳。再說，妳的太極劍法雖高，未必勝得過老夫，因此我只佩服妳壹半，算是半個。”
　　沖虛道人笑道：“能得任先生佩服壹半，貧道已臉上貼金，多謝了！”
　　任我行道：“不用客氣。”轉頭向左冷禪道：“左大掌門，妳倒不必臉上含笑，肚裏生氣，妳雖不屬我佩服之列，但在我不佩服的三個半高人之中，閣下卻居其首。”左冷禪笑道：“在下受寵若驚。”任我行道：“妳武功了得，心計也深，很合老夫的脾胃。妳想合並五嶽劍派，要與少林、武當鼎足而三，才高誌大，也算了不起。可是妳鬼鬼祟祟，安排下種種陰謀詭計，不是英雄豪傑的行徑，可叫人十分的不佩服。”
　　左冷禪道：“在下所不佩服的當世三個半高人之中，閣下卻只算得半個。”
　　任我行道：“拾人牙慧，全無創見，因此妳就不令人佩服了。妳所學嵩山派武功雖精，卻全是前人所傳。依妳的才具，只怕這些年中，也不見得有什麽新招創出來。”
　　左冷禪哼了壹聲，冷笑道：“閣下東拉西扯，是在拖延時辰呢，還是在等救兵？”
　　任我行冷笑道：“妳說這話，是想倚多為勝，圍攻我們三人嗎？”
　　左冷禪道：“閣下來到少林，戕害良善，今日再想全身而退，可太把我們這些人不放在眼裏了。妳說我們倚多為勝也好，不講武林規矩也好。妳殺了我嵩山派門下弟子，眼放著左冷禪在此，今日正要領教閣下高招。”
　　任我行向方證道：“方丈大師，這裏是少林寺呢，還是嵩山派的下院？”方證道：“施主明知故問了，這裏自然是少林寺。”任我行道：“然則此間事務，是少林方丈做主，還是嵩山派掌門做主？”方證道：“雖是老衲做主，但眾位朋友若有高見，老衲自當聽從。”
　　任我行仰天打了個哈哈，說道：“不錯，果然是高見，明知單打獨鬥是輸定了的，便要群毆爛打。姓左的，妳今日攔得住任我行，姓任的不用妳動手，在妳面前橫劍自刎。”
　　左冷禪冷冷地道：“我們這裏十個人，攔妳或許攔不住，要殺妳女兒，卻也不難。”
　　方證道：“阿彌陀佛，殺人可使不得。”
　　令狐沖心中怦怦亂跳，知左冷禪所言確是實情，下面十人中雖不知余下三人是誰，但料想也必與方證、沖虛等身分相若，不是壹派掌門，便是絕頂高手。任我行武功再強，最多不過全身而退。向問天是否能夠保命脫困，已所難言，盈盈是更加沒指望了。
　　任我行道：“那妙得很啊。左大掌門有個兒子，名叫‘天外寒松’左挺，聽說武功差勁，腦筋不大靈光，殺起來挺容易。嶽君子有個女兒。余觀主好像有幾個愛妾，還有三個小兒子。天門道長沒兒子女兒，心愛徒弟卻不少。莫大先生有老父、老母在堂。昆侖派乾坤壹劍震山子有個壹脈單傳的孫子。還有這位丐幫的解大幫主呢，向左使，解幫主世上有什麽舍不得的人啊？”
　　令狐沖心道：“原來莫大師伯也到了。任先生其實不用方證大師引見，於對方十人不但均早知形貌，而且他們的身世眷屬也都已查得清清楚楚。”
　　向問天道：“聽說丐幫中的青蓮使者、白蓮使者兩位，雖然不姓解，卻都是解幫主的私生兒子。”任我行道：“妳沒弄錯吧？咱們可別殺錯了好人？”向問天道：“錯不了，屬下已查問清楚。”任我行點頭道：“就算殺錯了，那也沒法子，咱們殺他丐幫中三四十人，總有幾個殺對了的。”向問天道：“教主高見！”
　　他壹提到各人的眷屬，左冷禪、解幫主等無不凜然，情知此人言下無虛，眾人攔他是攔不住的，但若殺了他的女兒，他必以毒辣手段相報，自己至親至愛之人，只怕個個難逃他毒手，思之不寒而栗。壹時殿中鴉雀無聲，人人臉上變色。
　　隔了半晌，方證說道：“冤冤相報，無有已時。任施主，我們決計不傷任大小姐，卻要屈三位大駕，在少室山居留十年。”
　　任我行道：“不行，我殺性已動，忍不住要將左大掌門的兒子斷其四肢、毀其雙目，再將余觀主那幾個愛妾和兒子壹並殺了。嶽先生的令愛，更加不容她活在世上。”
　　令狐沖大驚，不知這喜怒難測的大魔頭只不過虛言恫嚇，還是真的要大開殺戒。
　　沖虛道人說道：“任先生，咱們來打個賭，妳瞧如何？”
　　任我行道：“老夫賭運不佳，打賭沒把握，殺人卻有把握。殺高手沒有把握，殺高手的父母子女、大老婆小老婆卻挺有把握。”沖虛道人道：“那些人沒什麽武功，殺之不算英雄。”任我行道：“雖然不算英雄，卻可叫我的對頭壹輩子傷心，老夫就開心得很了。”沖虛道人道：“妳自己沒了女兒，也沒什麽開心。沒有女兒，連女婿也沒了。妳女婿不免去做人家的女婿，妳也不見得有什麽光彩。”任我行道：“沒有法子，沒有法子。我只好將他們壹古腦兒都殺了，誰叫我女婿對不住我女兒呢？”
　　沖虛道人道：“這樣吧，我們不倚多為勝，妳也不可胡亂殺人。大家公公平平，以武功決勝敗。妳們三位，和我們之中的三個人比鬥三場，三戰兩勝。”
　　方證忙道：“是極，沖虛道兄高見大是不凡。點到為止，不傷人命。”
　　任我行道：“我們三人倘若敗了，便須在少室山上居留十年，不得下山，是也不是？”
　　沖虛道人道：“正是。要是三位勝了兩場，我們自然服輸，任由三位下山，這八名弟子也只好算是白死了。”
　　任我行道：“我心中對妳牛鼻子有壹半佩服，覺得妳所說的話，也有壹半道理。那妳們這壹方是哪三位出場？由我挑選成不成？”
　　左冷禪道：“方丈大師是主，他是非下場不可的。老夫的武功擱下了十幾年，也想試上壹試。至於第三場嗎？這場賭賽既是沖虛道長的主意，他終不成袖手旁觀，出個難題讓人家頂缸？只好讓他的太極劍法露上壹露了。”他們這邊十人之中，雖然個個不是庸手，畢竟以方證大師、沖虛道人和他自己三人武功最高。他壹口氣便舉了這三人出來，可說已立於不敗之地。盈盈不過十八九歲年紀，武功再高，修為也必有限，不論和哪壹位掌門相鬥，註定是要輸的。
　　嶽不群等壹齊稱是。方證、沖虛、左冷禪三人是正教中的三大高手，任誰壹人的武功都不見得會在任我行之下，比之向問天只怕尚可稍勝半籌，三戰兩勝，贏面占了七八成，甚至三戰三勝，也是五五之數。各人所擔心的，只是怕擒不住任我行，給他逃下山去，以陰險毒辣手段戕害各人的家人弟子，只要是正大光明決戰，那就無所畏懼了。
　　任我行道：“三戰兩勝，這個不妥，咱們只比壹場。妳們挑壹位出來，我們這裏也挑壹人，幹幹脆脆只打壹場了事。”
　　左冷禪道：“任兄，今日妳們勢孤力單，處在下風。別說我們這裏十個人，已比妳方多了三倍有余，方丈大師壹個號令出去，單是少林派壹等壹的高手，便有二三十位，其余各派好手還不計在內。”任我行道：“因此妳們要倚多為勝。”左冷禪道：“不錯，正是要倚多為勝。”任我行道：“不要臉之至。”左冷禪道：“無故殺人，才不要臉。”
　　任我行道：“殺人壹定要有理由？左大掌門，妳吃葷還是吃素？”左冷禪哼了壹聲道：“在下殺人也殺，幹嗎吃素？”任我行道：“妳每殺壹人，死者都是罪有應得的了？”左冷禪道：“這個自然。”任我行道：“妳吃牛吃羊，牛羊又有什麽罪？”
　　方證大師道：“阿彌陀佛，任施主這句話，大有菩薩心腸。”左冷禪道：“方證大師別上他的當。他將咱們這八個無辜喪命的弟子比作了牛羊。”任我行道：“蟲蟻牛羊，菩薩凡人，都是眾生。”方證又道：“是，是。阿彌陀佛！”
　　左冷禪道：“任兄，妳壹意遷延時刻，今日是不敢壹戰的了？”
　　任我行突然壹聲長嘯，只震得屋瓦俱響，供桌上的十二支蠟燭壹齊暗了下來，待他嘯聲止歇，燭光這才重明。眾人聽了他這壹嘯聲，都不禁心頭怦怦而跳，臉上變色。
　　任我行道：“好，姓左的，咱們就比劃比劃。”左冷禪道：“大丈夫壹言既出，駟馬難追。三戰兩勝，妳們三個人之中若有兩個輸了，三人便都得在少室山停留十年。”
　　任我行道：“也罷！三戰兩勝，我們這壹夥人中，若有兩個輸了，我們三人便在少室山上停留十年。”
　　正教中人聽他受了左冷禪之激，居然答允下來，無不欣然色喜。
　　任我行道：“我就跟妳再打壹場，向左使鬥余矮子，我女兒女的鬥女的，便向寧女俠請教。”左冷禪道：“不行。我們這邊由哪三人出場，由我們自己來推舉，豈能由妳指定。”任我行道：“壹定要自己來選，不能由對方指定？”
　　左冷禪道：“正是。少林、武當兩大掌門，再加上區區在下。”任我行道：“憑妳的聲望、地位和武功，又怎能和少林、武當兩大掌門相提並論？”左冷禪哼了壹聲，說道：“在下自不敢和少林、武當兩大掌門相提並論，卻勉強可跟閣下鬥鬥。”
　　任我行哈哈大笑，說道：“方證大師，在下向妳討教少林神拳，配得上嗎？”
　　方證道：“阿彌陀佛，老衲功夫荒疏已久，不是施主對手。但老衲亟盼屈留大駕，只好拿幾根老骨頭來挨挨施主的拳腳。”
　　左冷禪見他竟向方證大師挑戰，固是擺明了輕視自己，心下卻是壹喜，暗想：“我本來擔心妳跟我鬥，讓向問天跟沖虛鬥，卻叫妳女兒去鬥方證。向問天武功了得，沖虛道人若有疏虞，我又輸了給妳，那就糟了。”當下不再多言，向旁退開了幾步。
　　余人將地下的八具屍體搬在壹旁，空出殿中的戰場。
　　任我行道：“方丈大師請。”雙袖壹擺，抱拳為禮。方證合十還禮，說道：“施主請先發招。”任我行道：“在下使的是日月教正宗功夫，大師使的是少林派正宗武藝。咱們正宗對正宗，這壹架原是要打的。”
　　余滄海道：“呸！妳魔教是什麽正宗了？也不怕醜！”任我行道：“方丈，讓我先殺了余矮子，再跟妳鬥。我殺余矮子，不過瞧著他討厭，今天不殺，還不算壹場比武。”方證忙道：“不可。”知此人出手似電，壹擊如雷霆，說不定余滄海真的給他殺了，當下更不耽擱，輕飄飄拍出壹掌，叫道：“任施主，請接掌。”
　　這壹掌招式尋常，但掌到中途，忽然微微搖晃，登時壹掌變兩掌，兩掌變四掌，四掌變八掌。任我行脫口叫道：“千手如來掌！”心知只須遲得頃刻，他便八掌變十六掌，進而幻化為三十二掌，當即呼的壹掌拍出，攻向方證右肩。方證左掌從右掌掌底穿出，仍微微晃動，壹變二、二變四地掌影飛舞。任我行身子躍起，呼呼還了兩掌。
　　令狐沖居高臨下，凝神細看，見方證大師掌法變幻莫測，每壹掌擊出，甫到中途，已變為好幾個方位，掌法如此奇幻，直是生平所未睹。任我行的掌法卻單純質樸，出掌收掌，似乎顯得有些窒滯生硬，但不論方證的掌法如何離奇莫測，壹當任我行的掌力送到，他必隨之變招，看來兩人旗鼓相當，功力悉敵。
　　令狐沖拳腳功夫造詣甚淺，因之獨孤九劍中那“破掌式”壹招便也學不到家，既看不出對方拳腳中的破綻，便沒法乘虛而入。這兩大高手所施展的乃當世最高深的掌法，他看得莫名其妙，渾不明其中精奧，尋思：“劍法上我可勝得沖虛道長，與任先生相鬥，也不輸於他。但遇到眼前這兩位的拳掌功夫，我只好用利劍壹味搶攻。風太師叔說，我要練得二十年後，方可與當世高手壹爭雄長，主要當是指‘破掌式’而言。”看了壹會，見任我行突然雙掌平平推出，方證大師連退三步，令狐沖壹驚，暗叫：“啊喲，糟糕，方證大師要輸。”接著便見方證大師左掌劃了幾個圈子，右掌急拍，上拍下拍，左拍右拍，拍得幾拍，任我行便退壹步，再拍幾拍，任我行又退壹步。
　　令狐沖心道：“還好，還好！”他輕籲壹口氣，忽想：“為什麽我見方證大師要輸，便即心驚，見他扳回，則覺寬慰？是了，方證大師是有道高僧，任教主畢竟是左道之士，我心中總還有善惡是非之念。”轉念又想：“可是任教主若輸，盈盈便須在少室山上囚禁十年，豈是我心中所願？”壹時之間，連自己也不明白到底盼望誰勝誰敗，內心只隱隱覺得，任我行父女與向問天壹入江湖，世上便即風波大作，但心中又想：“風波大作，又有什麽不好？那不是挺熱鬧麽？”
　　他眼光慢慢轉過去，只見盈盈倚在柱上，嬌怯怯的壹副弱不禁風模樣，秀眉微蹙，若有深憂，突然間憐念大盛，心想：“我怎忍讓她在此再給囚禁十年？她怎經得起這般折磨？”想到她為了相救自己，甘願舍生，自己壹生之中，師友厚待者雖也不少，可沒壹個人竟能如此甘願把性命來交托給了自己。胸口熱血上湧，只覺別說盈盈不過是魔教教主的女兒，縱然她萬惡不赦、天下人皆欲殺之而甘心，自己寧可性命不在，也決計要維護她平安周全。
　　殿上的十壹對目光，卻都註視在方證大師和任我行的掌法之上，心下無不贊嘆。左冷禪心想：“幸虧任老怪挑上了方證大師，否則他這似拙實巧的掌法，我便不知如何對付才好。本門的大嵩陽神掌與之相比，顯得招數太繁，變化太多，不如他這掌法的攻其壹點，不及其余。”向問天卻想：“少林派武功享名千載，果然非同小可。方證大師這‘千手如來掌’掌法雖繁，功力不散，那確是千難萬難。倘若讓我遇上了，只好跟他硬拚內力，掌法是比他不過的了。”嶽不群、余滄海等各人心中，也均以本身武功與二人的掌法相印證。
　　任我行酣鬥良久，漸覺方證大師的掌法稍形緩慢，心中暗喜：“妳掌法雖妙，終究年紀老了，難以持久。”當即急攻數掌，劈到第四掌時，猛覺收掌時右臂微微壹麻，內力運轉，不甚舒暢，不由得大驚，知是自身內力的幹擾，心想：“這老和尚所練的易筋經內功竟如此厲害，掌力沒和我掌力相交，卻已在克制我的內力。”心知再鬥下去，對方深厚的內力發將出來，自己勢須處於下風，眼見方證大師左掌拍到，壹聲呼喝，左掌迅捷無倫地迎了上去，啪的壹聲響，雙掌相交，兩人各退了壹步。
　　任我行只覺對方內力雖然柔和，卻渾厚無比，自己使出了“吸星大法”，竟吸不到他絲毫內力，心下更加驚訝。方證大師道：“善哉！善哉！”跟著右掌擊到。
　　任我行又出右掌與之相交。兩人身子壹晃，任我行但覺全身氣血都晃了壹晃，當即疾退兩步，陡地轉身，右手已抓住了余滄海胸口，左掌往他天靈蓋疾拍下去。
　　這壹下兔起鶻落，實是誰都料想不到的奇變，眼見任我行與方證大師相鬥，情勢漸居不利，按理說他力求自保尚且不及，哪知竟會轉身去攻擊余滄海。這壹著變得太奇太快，否則余滄海也是壹代武學宗匠，若與任我行相鬥，雖最後必敗，卻決不致在壹招之間便為他所擒。眾人“啊”的壹聲，齊聲呼叫。
　　方證大師身子躍起，猶似飛鳥般撲到，雙掌齊出，擊向任我行後腦，這是武學中“圍魏救趙”之策，攻敵之不得不救，旨在逼得任我行撤回擊向余滄海頭頂的左掌，反手擋架。
　　眾高手見方證大師在這瞬息之間使出這壹掌，都大為欽服，卻來不及喝彩，情知余滄海這條性命是有救了。豈知任我行左掌固是撤了回來，卻不反手擋架，壹把便抓住了方證大師的“膻中穴”，跟著右手壹指，點中了他心口。方證大師身子壹軟，摔倒在地。
　　眾人大驚之下，紛紛呼喝，壹齊擁了上去。
　　
　　左冷禪突然飛身而上，發掌猛向任我行後心擊到。任我行反手回擊，喝道：“好，這是第二場。”左冷禪忽拳忽掌，忽指忽抓，片刻間已變了十來種招數。
　　任我行給他陡然壹輪急攻，壹時只能勉力守禦。他適才和方證大師相鬥，最後這三招雖是用智，卻也已竭盡平生之力，否則以少林派掌門人如此深厚的內功，如何能讓他壹把抓住“膻中穴”？壹指點中心口？這幾招全力以搏，實是孤註壹擲。
　　任我行所以勝得方證大師，純是使詐。他算準對方心懷慈悲，自己突向余滄海痛下殺手，壹來余人相距較遠，縱欲救援也所不及，二來各派高手與余滄海無甚交情，決不會甘冒大險，舍生相救，只方證大師卻定會出手。當此情境，這位少林方丈唯有攻擊自己，以解余滄海之困，但他對方證大師擊來之掌偏又不擋不格，反拿對方要穴。這壹著又險到了極處。方證大師雙掌擊他後腦，不必擊實，掌風所及，便能令他腦漿迸裂。他反擒余滄海之時，便已拿自己性命來作此大賭，賭的是這位佛門高僧菩薩心腸，眼見雙掌可將自己後腦擊碎，便會收回掌力。但方證身在半空，雙掌擊出之後隨即全力收回，縱是絕頂高手，胸腹之間內力亦必不繼。他壹拿壹點，果然將方證大師點倒。只是方證渾厚的掌力所及，已掃得他後腦劇痛欲裂，壹口丹田之氣竟轉不上來。
　　沖虛道人忙扶起方證大師，拍開他被封的穴道，嘆道：“方丈師兄壹念之仁，反遭奸人所算。”方證道：“阿彌陀佛。任施主心思機敏，鬥智不鬥力，老夫是輸了。”
　　嶽不群大聲道：“任先生行奸使詐，勝得毫不光明正大，非正人君子之所為。”向問天笑道：“我日月神教之中，也有正人君子麽？任教主若是正人君子，早就跟妳同流合汙了，還比試什麽？”嶽不群為之語塞。
　　任我行背靠木柱，緩緩出掌，將左冷禪的拳腳壹壹擋開。左冷禪向來自負，若在平時，決不會當任我行力鬥少林派第壹高手之後，又去向他索戰。明占這等便宜，絕非壹派宗師之所為，未免為人所不齒。但任我行適才點倒方證大師，純是利用對方壹片好心，勝得奸詐之極，正教各人無不為之扼腕大怒。他奮不顧身地上前急攻，旁人均道他是激於義憤，已顧不到是否車輪戰。在左冷禪卻正是千載難逢的良機。
　　向問天見任我行壹口氣始終緩不過來，搶到柱旁，說道：“左大掌門，妳撿這便宜，可要臉麽？我來接妳的。”左冷禪道：“待我打倒了這姓任的匹夫，再跟妳鬥，老夫還怕妳車輪戰麽？”呼的壹拳，向任我行擊出。
　　任我行左手撩開，冷冷地道：“向兄弟，退開！”
　　向問天知教主極為要強好勝，不敢違拗，說道：“好，我就暫且退開。只是這姓左的無恥卑鄙，我踢他屁股。”飛起壹腳，便往左冷禪後臀踢去。
　　左冷禪怒道：“兩個打壹個嗎？”斜身避讓。豈知向問天雖作飛腿之狀，這壹腿竟沒踢出，只右腳擡起，微微壹動，乃是壹招虛招。他見左冷禪上當，哈哈壹笑，道：“孫子王八蛋剛說過要倚多為勝。”壹縱向後，站在盈盈身旁。
　　左冷禪這麽壹讓，攻向任我行的招數緩了壹緩。高手對招，相差原只壹線，任我行得此余暇，深深吸壹口氣，內息暢通，登時精神大振，砰砰砰三掌劈出。左冷禪奮力化解，心下暗暗吃驚：“這老兒十多年不見，功力大勝往昔，今日若要贏他，可須全力相拼。”
　　兩人此番二度相逢，這壹次相鬥，乃在天下頂尖高手之前壹決雌雄。兩人都將勝敗之數看得極重，可不像適才任我行和方證大師較量之時那樣和平。任我行壹上來便使殺著，雙掌便如刀削斧劈壹般；左冷禪忽拳忽掌，忽抓忽拿，更極盡變化之能事。
　　兩人越鬥越快，令狐沖在木匾之後瞧得眼也花了。他看任我行和方證大師相鬥，只不過看不懂二人的招式精妙所在，但此刻二人身形招式快極，竟連壹拳壹掌如何出、如何收，也都看不明白。他轉眼去看盈盈，只見她臉色雪白，雙眼長長的睫毛垂了下來，臉上卻無驚異或擔心的神態。向問天的臉色卻忽喜忽憂，壹時驚疑，壹時惋惜，壹時攢眉怒目，壹時咬牙切齒，倒似比他親自決戰猶為要緊。令狐沖心想：“向大哥的見識自比盈盈高明得多，他如此著緊，只怕任先生這壹仗很是難贏。”
　　慢慢斜眼過去，見到那邊廂師父和師娘並肩而立，其側是方證大師和沖虛道人。兩人身後壹個是泰山派掌門天門道人，壹個是衡山派掌門莫大先生。莫大先生來到殿中之後，始終未曾出過半分聲息，令狐沖壹見到他瘦瘦小小的身子，胸中登時感到壹陣溫暖，隨即心想：“儀琳師妹她們這群恒山弟子沒了師父，可不知怎樣了。”青城派掌門余滄海獨個兒站在墻後，手按劍柄，滿臉怒色。站在西側的是壹個滿頭白發的老者，身穿乞丐裝束，當是丐幫幫主解風。另壹個穿壹襲青衫，模樣頗為瀟灑，當是昆侖派掌門乾坤壹劍震山子了。
　　這九人乃當今正教中最強的高手，若不是九人都在全神貫註地觀戰，自己在木匾後藏身這麽久，雖竭力屏氣凝息，多半還是早已給下面諸人發覺了。他暗想：“下面聚集著這許多高人，尤其有師父、師娘在內，而方證大師、沖虛道長、莫大先生這三位，更是我十分尊敬的前輩。我在這裏偷聽他們說話，委實不敬之極，雖說是我先到而他們後至，但不論如何，總之是我在這裏竊聽，倘若給他們發覺，我可當真無地自容了。”只盼任我行盡快再勝壹場，三戰兩勝，便可帶著盈盈從容下山，壹等方證大師他們退出後殿，自己便趕下山去和盈盈相會。
　　壹想到和盈盈對面相晤，不由得胸口壹熱，連耳根子也熱烘烘的，自忖：“自今而後，我真的要和盈盈結為夫妻嗎？她待我情深義重，可是我……可是我……”這些日子來，雖然時時想到盈盈，但每次念及，總是想到要報她相待之恩，要助她脫卻牢獄之災，要在江湖上大肆宣揚，是自己對她傾心，並非她對己有意，免得江湖豪士譏嘲於她，令她尷尬羞慚。每當盈盈的倩影在腦海中出現之時，心中卻並不感到喜悅不勝之情、溫馨無限之意，和他想到小師妹嶽靈珊時溫柔纏綿的心意大不相同，對於盈盈，內心深處竟似乎有些懼怕。
　　他和盈盈初遇，壹直當她是個年老婆婆，心中對她有七分尊敬，三分感激；其後見她舉手殺人，指揮群豪，尊敬之中不免摻雜了幾分懼怕，直至得知她對自己頗有情意，這幾分厭憎之心才漸漸淡了；及後得悉她為自己舍身少林，那更是深深感激。然而感激之意雖深，卻並無親近之念，只盼能報答她的恩情；聽到任我行說自己是他女婿，心底竟頗感為難。這時見到她的麗色，只覺和她相距極遠極遠。
　　他向盈盈瞧了幾眼，不敢再看，只見向問天雙手握拳，兩目圓睜，順著他目光看任我行和左冷禪時，見左冷禪已縮在殿角，任我行壹掌壹掌向他劈將過去，每壹掌都似開山大斧壹般，威勢驚人。左冷禪全處下風，雙臂出招極短，攻不到壹尺便即縮回，顯似只守不攻。突然之間，任我行壹聲大喝，雙掌疾向對方胸口推去。四掌相交，蓬的壹聲大響，左冷禪背心撞向墻壁，頭頂泥沙灰塵簌簌而落，四掌卻不分開。令狐沖只感到身子搖動，藏身的那張木匾似乎便要跌落。他壹驚之下，便想：“左師伯這番可要糟了。他二人比拚內力，任先生使出‘吸星大法’吸他內力，時刻壹長，左師伯非輸不可。”
　　卻見左冷禪右掌壹縮，竟以左手單掌抵禦對方掌力，右手伸出食中二指向任我行戳去。任我行壹聲怪叫，急速躍開。左冷禪右手跟著點了過去。他連點三指，任我行連退三步。
　　方證大師、沖虛道長等均大為奇怪：“素聞任我行的‘吸星大法’擅吸對方內力，何以適才他二人四掌相交，左冷禪竟安然無恙？難道他嵩山派的內功居然不怕吸星妖法？”
　　旁觀眾高手固覺驚異，任我行心下更是駭然。
　　十余年前任我行與左冷禪劇鬥，未曾使用“吸星大法”，已然占上風，眼見便可制住了左冷禪，突感心口奇痛，真力幾乎難以使用，心下驚駭無比，自知這是修練“吸星大法”的反擊之力，若在平時，自可靜坐運功，慢慢化解，但其時勁敵當前，如何有此余裕？正仿徨無計之際，忽見左冷禪身後出現了兩人，乃左冷禪的師弟托塔手丁勉和大陰陽手樂厚。任我行立即跳出圈子，哈哈壹笑，說道：“說好單打獨鬥，原來妳暗中伏有幫手，君子不吃眼前虧，咱們後會有期，今日爺爺可不奉陪了。”
　　左冷禪敗局已成，對方竟自願罷戰，自是求之不得，他也不敢討嘴頭上便宜，說什麽“要人幫手的不是好漢”之類，只怕激惱了對方，再鬥下去，丁勉與樂厚又不便插手相助，自己壹世英名不免付於流水，當即說道：“誰叫妳不多帶幾名魔教的幫手來？”
　　任我行冷笑壹聲，轉身就走。
　　這壹場拚鬥，面子上似乎未分勝敗，但任左二人內心均知，自己的武功之中具有極大弱點，當日不輸，實乃僥幸，自此分別苦練。
　　尤其任我行更知“吸星大法”之中伏有莫大隱患，便似附骨之疽壹般。他不斷以“吸星大法”吸取對手功力，但對手門派不同，功力有異，諸般雜派功力吸在自身，無法融而為壹，作為己用，往往會出其不意地發作出來。他本身內力甚強，壹覺異派內功作怪，立時將之壓服，從未遇過兇險，但這壹次對手是極強高手，激鬥中自己內力消耗甚巨，用於壓制體內異派內力的便相應減弱，大敵當前之時，既有外患，復生內憂，自不免狼狽不堪。此後潛心思索，要揣摩出壹個法門來融合體內的異派內功，心無二用，乃致聰明壹世的梟雄，竟連變生肘腋亦不自知，終於為東方不敗所困。他在西湖湖底壹囚十二年，心無旁騖，這才悟出了融匯體內異派內功的妥善法門，修習這“吸星大法”才不致有慘遭反噬之危。
　　此番和左冷禪再度相逢，壹時未能取勝，當即運出“吸星大法”，與對方手掌相交，豈知壹吸之下，竟發現對方內力空空如也，不知去向。任我行這壹驚非同小可。對方內力凝聚，壹吸不能吸到，那並不奇，適才便吸不到方證的內力；但左冷禪在瞬息間竟將內力藏得無影無蹤，叫他的“吸星大法”無力可吸，別說生平從所未遇，連做夢也沒想到過有這等奇事。
　　他又連吸了幾下，始終沒摸到左冷禪內力的半點邊兒，眼見左冷禪指法淩厲，於是退了三步，隨即變招，狂砍狠劈，威猛無儔。左冷禪改取守勢。兩人又鬥了二三十招，任我行左手壹掌劈將過去，左冷禪無名指彈他手腕，右手食指戳向他左肋。任我行見他這壹指勁力狠辣，心想：“難道妳這壹指之中，竟又沒有內力？”當下微微斜身，似是閃避，其實卻故意露出空門，讓他戳中胸肋，同時將“吸星伸功”布於胸口，心想：“妳有本事深藏內力，不讓我吸星大法吸到，但妳以指攻我，指上若無內力，那麽刺在我身上只當是給我搔癢。但若有分毫內力，便非盡數給我吸來不可。”
　　便在心念電閃之際，噗的壹聲響，左冷禪的手指已戳中他左胸“天池穴”。
　　旁觀眾人“啊”的壹聲，齊聲呼叫。
　　左冷禪的手指在任我行的胸口微壹停留，任我行立即全力運功，果然對方內力猶如河堤潰決，從自己“天池穴”中直湧進來。他心下大喜，加緊施為，吸取對方內力越快。
　　突然之間，他身子壹晃，壹步步地慢慢退開，壹言不發地瞪視著左冷禪，身子發顫，手足不動，便如是給人封了穴道壹般。
　　盈盈驚叫：“爹爹！”撲過去扶住，只覺他手上肌膚冰涼徹骨，轉頭道：“向叔叔！”向問天縱身上前，伸掌在任我行胸口推拿了幾下。任我行嘿的壹聲，回過氣來，臉色鐵青，說道：“很好，這壹著棋我倒沒料到。咱們再來比比。”
　　左冷禪緩緩搖了搖頭。
　　嶽不群道：“勝敗已分，還比什麽？任先生適才難道不是給左掌門封了‘天池穴’？”
　　任我行呸的壹聲，喝道：“不錯，是我上了當，這壹場算我輸便是。”
　　原來左冷禪適才這壹招大是行險，他以修練了十余年的“寒冰真氣”註於食指之上，拚著大耗內力，將計就計，便讓任我行吸了過去，不但讓他吸去，反加催內力，急速註入對方穴道。左冷禪所練的“寒冰真氣”，和梅莊黑白子所練的“玄天指”乃是壹路，都是至陰至寒的功夫，不過左冷禪的內力更深厚得多，壹瞬之間，任我行全身為之凍僵。左冷禪乘著他“吸星大法”壹窒的頃刻之間，內力壹催，就勢封住了他的穴道。穴道被封之舉，原只見於第二三流武林人物動手之時，高手過招，決不使用這壹類平庸招式。左冷禪卻舍得大耗功力，竟以第二三流的手段制勝，這壹招雖是使詐，但若無極厲害的內力，卻也決難辦到。
　　向問天知左冷禪雖然得勝，但已大損真元，只怕非花上幾個月時光，沒法復元，便上前說道：“適才左掌門說過，妳打倒了任教主之後，再來打倒我。現下便請動手！”
　　方證大師、沖虛道人等都看得明白，左冷禪自點中任我行之後，臉色慘白，始終不敢開聲說話，可見內力消耗之重，此刻二人倘若動手，不但左冷禪非敗不可，而且數招之間便會給向問天送了性命。但這壹句話左冷禪剛才確是說過了的，眼見向問天挑戰，難道是自食前言不成？
　　眾人正躊躇間，嶽不群道：“咱們說過，這三場比試，哪壹方由誰出馬，由該方自行決定，卻不能由對方指名索戰。這壹句話，任教主是答應過了的，是不是？任教主是大英雄、大豪傑，說過了的話豈能不算？”
　　向問天冷笑道：“嶽先生能言善辯，令人好生佩服，只不過和‘君子’二字，未免有些不稱。這般東拉西扯，倒似個反復無常的小人了。”
　　嶽不群淡淡地道：“自君子的眼中看出來，天下滔滔，皆是君子。自小人的眼中看來，世上無壹而非小人。”
　　左冷禪慢慢挨了幾步，將背脊靠到柱上，以他此時的情狀，簡直要站立不倒也十分為難，更不用說和人動手過招了。
　　武當掌門沖虛道人走上兩步，說道：“素聞向右使人稱‘天王老子’，實有驚天動地的能耐。貧道忝居武當掌門，於正教諸派與貴教之爭始終未能出什麽力，常感慚愧，今日有幸，若能以‘天王老子’為對手，實感榮寵。”
　　他武當掌門何等身分，對向問天說出這等話來，那是將對方看得極重了。向問天在情在理，實難推卻，便道：“恭敬不如從命。久仰沖虛道長的‘太極劍法’天下無雙，在下舍命陪君子，只好獻醜。”抱拳行禮，退了兩步。沖虛道人寬袍大袖雙手壹擺，躬身還禮。
　　兩人相對而立，凝目互視，壹時卻均不拔劍。
　　沖虛道人與向問天在武林中均享大名已久，卻全無跡象不知誰高誰下，這壹戰決定少林寺是否能留住任我行等壹行，事關重大，可是誰也看不出勝負之數。旁觀眾人均和沖虛及向問天壹般的心情，都所謂“提心吊膽”。
　　任我行突然說道：“且慢！向兄弟，妳且退下。”壹伸手，從腰間拔出了長劍。
　　眾人盡皆駭然：“他已連鬥兩位高手，內力顯已大為耗損，竟然要連鬥三陣，再來接沖虛道長。”左冷禪更為驚詫，心想：“我苦練十多年的寒冰真氣傾註於他‘天池穴’中，縱是武功高他十倍之人，只怕也得花三四個時辰方能化解。難道此人壹時三刻之間便又能與人動手？”眾人怎知此刻任我行丹田之中，猶似有數十把小刀在亂攢亂刺，他使盡了力氣，才將這幾句話說得平平穩穩，沒泄出半點痛楚之情。
　　沖虛道人微笑道：“任教主要賜教麽？咱們先前說過，雙方由哪壹位出手，由每壹方自定，任教主若要賜教，原也不違咱們約定之議。只是貧道這個便宜，卻占得太大了。”
　　任我行道：“在下拚鬥了兩位高手之余，再與道長動手，未免小覷了武當派享譽數百年的神妙劍法，在下雖然狂妄，卻還不致於如此。”
　　沖虛道人心下甚喜，點頭道：“多謝了。”他壹見到任我行拔劍，心下便大為躊躇，以車輪戰勝得任我行，說不上有何光彩，但此仗若敗，武當派在武林中可無立足之地了，聽說不是他自己出戰，這才寬心。
　　任我行道：“沖虛道長在貴方是生力軍，我們這壹邊也得出壹個生力軍才是。”擡頭叫道：“令狐沖小兄弟，妳下來吧！”
　　眾人大吃壹驚，都順著他目光向頭頂的木匾望去。
　　
　　令狐沖更為驚訝，壹時手足無措，狼狽之極，當此情勢，沒法再躲，只得踴身跳下，向方證大師跪倒在地，納頭便拜，說道：“小子擅闖寶剎，罪該萬死，謹領方丈責罰。”
　　方證呵呵笑道：“原來是令狐少俠。我聽得少俠呼吸勻凈，內力深厚，心下正在奇怪，不知是哪壹位高人光臨敝寺。請起，請起，行此大禮，可不敢當。”說著合十還禮。
　　令狐沖心想：“原來他早知我藏在匾後了。”
　　丐幫幫主解風忽道：“令狐沖，妳來瞧瞧這幾個字。”
　　令狐沖站起身來，順著他手指向壹根木柱後看去，見柱上刻著三行字。第壹行是：“匾後有人。”第二行是：“我揪他下來。”第三行是：“且慢，此人內功亦正亦邪，未知是友是敵。”每壹行都深入柱內，木質新露，自是方證大師和解風二人以指力在柱上所刻。
　　令狐沖甚是驚佩，心想：“方證大師從我極微弱的呼吸之中，能辨別我武功家數，真乃神人。”隨即抱拳躬身，團團行禮，說道：“眾位前輩來到殿上之時，小子心虛，未敢下來拜見，還望恕罪。”料想此刻師父的臉色必定難看之極，哪敢和他目光相接？
　　解風笑道：“妳作賊心虛，到少林寺偷什麽來啦？”令狐沖道：“小子聞道任大小姐留居少林，鬥膽前來接她出去。”解風笑道：“原來是偷老婆來著，哈哈，這不是賊膽心虛，這叫做色膽包天。”令狐沖正色道：“任大小姐有大恩於我，小子縱為她粉身碎骨，亦所甘願。”解風嘆了口氣，說道：“可惜，可惜。好好壹個年輕人，壹生前途卻為女子所誤。妳若不墮邪道，這華山派掌門的尊位，日後還會逃得出妳手掌麽？”
　　任我行大聲道：“華山掌門，有什麽稀罕？將來老夫壹命歸天，日月神教教主的尊位，難道還逃得出我這乘龍快婿的手掌麽？”
　　令狐沖吃了壹驚，顫聲道：“不……不……不能……”
　　任我行笑道：“好啦。閑話少說。沖兒，妳就領教壹下這位武當掌門的神劍。沖虛道長的劍法以柔克剛，圓轉如意，世間罕有，可要小心了。”他改口稱他為“沖兒”，當真是將他當做女婿了。
　　令狐沖默察眼前情勢，雙方已各勝壹場，這第三場的勝敗，將決定是否能救盈盈下山；自己曾和沖虛道人比過劍，劍法上可以勝得過他，要救盈盈，那是非出場不可，當下轉過身來，向沖虛道人跪倒在地，叩首為禮。
　　沖虛道人忙伸手相扶，說道：“不敢當！少俠何以行此大禮？”令狐沖道：“道長高義，愛護小子，小子好生感激相敬。現下迫於情勢，要向道長領教，心中不安。”沖虛道人哈哈壹笑，道：“小兄弟忒也多禮了。”
　　令狐沖站起身來，任我行遞過長劍。令狐沖接劍在手，劍尖指地，側身站在下首。
　　沖虛道人舉目望著殿外天井中的天空，呆呆出神，心下盤算令狐沖的劍招。
　　眾人見他始終不動，似是入定壹般，都覺十分奇怪。
　　過了良久，沖虛道人長籲壹口氣，說道：“這壹場不用比了，妳們四位下山去吧。”
　　此言壹出，眾人盡皆駭然。令狐沖大喜，激動之余，又欲跪倒，沖虛忙伸手攔住。解風道：“道長，妳這話是什麽意思？”沖虛道：“我想不出破解他的劍法之道，這場比試，貧道認輸。”解風道：“兩位可還沒動手啊。”沖虛道：“數日之前，在武當山下，貧道曾和他拆過三百余招，那次是我輸了。今日再比，貧道仍然要輸。”方證等都問：“有這等事？”沖虛道：“令狐小兄弟深得風清揚風前輩劍法真傳，貧道不是他對手。”說著微微壹笑，退在壹旁。
　　任我行呵呵大笑，說道：“道長虛懷若谷，令人好生佩服。老夫本來只佩服妳壹半，現下可佩服妳七分了。”說是七分，畢竟還沒十足。他向方證大師拱了拱手，說道：“方丈大師，咱們後會有期。”
　　令狐沖走到師父、師娘跟前，跪倒磕頭。嶽不群側身避開，冷冷地道：“可不敢當！”嶽夫人心中壹酸，淚水盈眶。令狐沖又過去向莫大先生行禮，知他不願旁人得悉兩人之間過去的交往，只磕了三個頭，卻不說話。莫大先生作揖還禮。
　　任我行壹手牽了盈盈，壹手牽了令狐沖，笑道：“走吧！”大踏步走向殿門。
　　解風、震山子、余滄海、天門道人等自知武功不及沖虛道人，既然沖虛自承非令狐沖之敵，他們心下雖將信將疑，卻也不敢貿然上前挑戰，自取其辱。
　　任我行正要出殿，忽聽得嶽不群喝道：“且慢！”任我行回頭道：“怎麽？”嶽不群道：“沖虛道長大賢不和小人計較，這第三場可還沒比。令狐沖，我來跟妳比劃比劃。”
　　令狐沖大吃壹驚，不由得全身皆顫，囁嚅道：“師父，我……我……怎能……”
　　
　　嶽不群卻泰然自若，說道：“人家說妳蒙本門前輩風師叔指點，劍術已深得華山派精髓，看來我也已不是妳對手。雖然妳已被逐出本門，但在江湖上揚名立萬，使的仍是華山派劍法。我管教不善，使得正教中各位前輩，都為妳這不肖少年慪氣，倘若我不出手，難道讓別人來負此重任？我今天如不殺了妳，妳就將我殺了吧。”說到後來，已聲色俱厲，刷的壹聲，抽出長劍，喝道：“妳我已無師徒之情，亮劍！”
　　令狐沖退了壹步，道：“弟子不敢！”
　　嶽不群嗤的壹劍，當胸平刺。令狐沖側身避過。嶽不群接著又刺出兩劍，令狐沖又避開了，長劍始終指地，並不出劍擋架。嶽不群道：“妳已讓我三招，算得已盡了敬長之義，這就拔劍！”
　　任我行道：“沖兒，妳再不還招，當真要將小命送在這兒不成？”
　　令狐沖應道：“是。”橫劍當胸。這場比試，是讓師父得勝呢，還是須得勝過師父？倘若故意容讓，輸了這壹場，縱然自己身受重傷，也不打緊，可是任我行、向問天、盈盈三人卻得在少室山上苦受十年囚禁。方證大師固是有道高僧，但左冷禪和少林寺中其他僧眾，難保不對盈盈他們三人毒計陷害，說是囚禁十年，但是否能保性命，挨得過這十年光陰，卻難說得很。若說不讓吧，自己自幼孤苦，得蒙師父、師娘教養成材，直與親生父母壹般，大恩未報，又怎能當著天下英雄之前，將師父打敗，令他面目無光，聲名掃地？
　　便在他躊躇難決之際，嶽不群已急攻了二十余招。令狐沖只以師父從前所授的華山劍法擋架，“獨孤九劍”每壹劍都攻人要害，壹出劍便是殺著，當下不敢使用。他自從習得“獨孤九劍”後，見識大進，加之內力渾厚之極，雖使的只尋常華山劍法，劍上所生的威力自然與疇昔大不相同。嶽不群連連催動劍力，始終攻不到他身前。
　　旁觀眾人見令狐沖如此使劍，自均知他有意相讓。任我行和向問天相對瞧了壹眼，都深有憂色。兩人不約而同地想起，那日在杭州孤山梅莊，任我行邀令狐沖投身日月神教，許他擔當光明右使之位，日後還可出任教主，又允授他秘訣，用以化解“吸星大法”中異種內力反噬的惡果。但這年輕人絲毫不為所動，足見他對師門甚為忠義。此刻更見他對舊日的師父、師娘神色恭謹之極，直似嶽不群便要壹劍將他刺死，也是心所甘願。他所使招式全為守勢，如此鬥下去焉有勝望？令狐沖顯然決不肯勝過師父，更不肯當著這許多成名的英雄之前勝過師父。若不是他明知這壹仗輸了之後，盈盈等三人便要在少室山囚禁，只怕拆不上十招，便已棄劍認輸了。任、向二人仿徨無計，相對又望了壹眼，目光中便只三個字：“怎麽辦？”
　　任我行轉過頭來，向盈盈低聲道：“妳到對面去。”盈盈明白父親意思，他是怕令狐沖顧念昔日師門之恩，這壹場比試要故意相讓，他叫自己到對面去，是要令狐沖見到自己之後，想到自己待他的情意，便會出力取勝。她輕輕嗯了壹聲，卻不移動腳步。
　　過了片刻，任我行見令狐沖不住後退，更加焦急，又向盈盈道：“到對面去。”盈盈仍然不動，連“嗯”的那壹聲也不答應。她心中在想：“我待妳如何，妳早已知道。妳如以我為重，決意救我下山，妳自會取勝。妳如以師父為重，我便是拉住妳衣袖哀哀求告，也是無用。我何必站到妳的面前來提醒妳？”深覺兩情相悅，貴乎自然，倘要自己有所示意之後，令狐沖再為自己打算，那可無味之極了。
　　令狐沖隨手揮灑，將師父攻來的劍招壹壹擋開，所使已不限於華山劍法。他若還擊壹招半式，早便已逼得嶽不群棄劍認輸，雖見師父劍招破綻大露，卻始終不出手攻擊。嶽不群自已明白他的心意，運起紫霞神功，將華山劍法發揮得淋漓盡致。他既知令狐沖不會還手，每壹招便全是進手招數，不再顧及自己劍法中是否留有破綻。這麽壹來，劍法威力何止大了壹倍。
　　旁觀眾人見嶽不群劍法精妙，又占盡了便宜，卻始終沒法刺中令狐沖；又見令狐沖出劍有時有招，有時無招，而無招之時，長劍似乎亂擋亂架，卻曲盡其妙，輕描淡寫地便將嶽不群巧妙的劍招化解了，越看越佩服，均想：“沖虛道長自承劍術不及，當非虛言。”
　　嶽不群久戰不下，心下焦躁，突然想起：“啊喲，不好！這小賊不願負那忘恩負義的惡名，卻如此跟我纏鬥。他雖不來傷我，卻總叫我難以取勝。這裏在場的個個都是目光如炬的高手，便在此時，也早已瞧出這小賊是在故意讓我。我不斷地死纏爛打，成什麽體統？哪裏還像是壹派掌門的模樣？這小賊是要逼我知難而退，自行認輸。”
　　他當即將紫霞神功都運到了劍上，呼的壹劍，當頭直劈。令狐沖斜身閃開。嶽不群圈轉長劍，攔腰橫削。令狐沖縱身從劍上躍過。嶽不群長劍反撩，疾刺他後心，這壹劍變招快極，令狐沖背後不生眼睛，勢在難以躲避。眾人“啊”的壹聲，都叫了出來。
　　令狐沖身在半空，隱隱感到後心來劍，既已無處借勢再向前躍，回劍擋架也已不及，他只得長劍挺出，拍在身前數尺外的木柱之上，這壹借力，身子便已躍到了木柱之後，只聽得噗的壹聲響，嶽不群長劍刺入木柱。劍刃柔韌，但他內勁所註，長劍竟穿柱而過，劍尖和令狐沖身子相距不過數寸。
　　眾人又都“啊”的壹聲。這壹聲叫喚，聲音中充滿了喜悅、欣慰和贊嘆之情，人人都不禁為令狐沖歡喜，既佩服他這壹下躲避巧妙之極，又慶幸嶽不群終於沒刺中他。
　　嶽不群施展平生絕技，連環三擊，仍奈何不了令狐沖，又聽得眾人的叫喚，竟然都在同情對方，心下大為懊怒。
　　這“奪命連環三仙劍”是華山派劍宗的絕技，他氣宗弟子原本不知。當年兩宗自殘，劍宗弟子曾以此劍法殺了好幾名氣宗好手。後來氣宗弟子將劍宗的弟子屠戮殆盡、奪得華山派掌門，氣宗好手仔細參詳這三式高招“奪命連環三仙劍”。諸人想起當日拚鬥時這三式連環的威力，心下猶有余悸，參研之時，各人均說這三招劍法入了魔道，但求劍法精妙，卻忘了本派“以氣馭劍”的不易至理，大家嘴裏說得漂亮，內心深處對這劍法卻無不佩服。
　　當嶽不群與令狐沖兩人出劍相鬥，嶽夫人就已傷心欲涕，見丈夫突然使出這三招，心頭大震：“當年兩宗同門相殘，便因重氣功、重劍法的紛爭而起。師哥是華山氣宗的掌門人，在這時居然使用劍宗絕技，若給外人識破了，豈不令人輕視齒冷？唉，他既用此招，自是迫不得已，其實他非沖兒敵手，早已昭然，又何必苦苦纏鬥？”有心上前勸阻，但此事關涉實在太大，並非單是本門壹派之事，欲前又卻，手按劍柄，憂心如焚。
　　嶽不群右手壹提，從柱中拔出長劍。令狐沖站在柱後，並不轉出。嶽不群只盼他就此躲在木柱之後，不再出來應戰，算是怕了自己，也就顧全了自己顏面。兩人相對而視。令狐沖低頭道：“弟子不是妳老人家敵手。咱們不用再比試了吧？”嶽不群哼了壹聲。
　　任我行道：“他師徒二人動手，沒法分出勝敗。方丈大師，咱們這三場比試，雙方就算不勝不敗。老夫向妳賠個罪，咱們就此別過如何？”
　　嶽夫人暗自舒了口長氣，心道：“這壹場比試，我們明明是輸了。任教主如此說，總算顧全到我們面子，如此了事，那是再好不過。”
　　方證說道：“阿彌陀佛！任施主這等說，大家不傷和氣，足見高明，老衲自無異……”這個“議”字尚未出口，左冷禪忽道：“那麽我們便任由這四人下山，從此為害江湖，屠殺無辜？任由他們八只手掌沾滿千千萬萬人的鮮血，任由他們殘殺天下良善？嶽師兄以後還算不算是華山派掌門？”方證遲疑道：“這個……”嗤的壹聲響，嶽不群繞到柱後，挺劍向令狐沖刺去。
　　令狐沖閃身避過，數招之間，二人又已鬥到了殿心。嶽不群快劍進擊，令狐沖或擋或避，又成了纏鬥悶戰之局。
　　再拆得二十余招，任我行笑道：“這場比試，勝敗終究是會分的，且看誰先餓死，再打得七八天，相信便有分曉了。”
　　眾人覺得他這番話雖是誇張，但如此打法，只怕幾個時辰之內，也的確難有結果。
　　任我行心想：“這嶽老兒倘若老起臉皮，如此胡纏下去，他是立於不敗之地，說什麽也不會輸的。可是沖兒只須有壹絲半分疏忽，那便糟了，久戰下去，可於咱們不利。須得以言語激他壹激。”便道：“向兄弟，今日咱們來到少林寺中，當真是大開眼界。”
　　向問天道：“不錯。武林中頂尖兒的人物，盡集於此……”任我行道：“其中壹位，更加了不起。”向問天道：“是哪壹位？”任我行道：“此人練就了壹項神功，令人嘆為觀止。”向問天道：“請問是什麽神功？”任我行道：“此人練的是金臉罩、鐵面皮神功。”向問天道：“屬下只聽過金鐘罩、鐵布衫，卻沒聽過金臉罩、鐵面皮。”任我行道：“人家金鐘罩、鐵布衫功夫是周身刀槍不入，此人的金臉罩、鐵面皮神功，卻只練硬壹張臉皮。”向問天道：“這金臉罩、鐵面皮神功，不知是哪壹門哪壹派的功夫？”任我行道：“這功夫說來非同小可，乃西嶽華山，華山派掌門人，江湖上鼎鼎大名的君子劍嶽不群嶽先生所創。”向問天道：“素聞君子劍嶽先生氣功蓋世，劍術神妙，果然不是浪得虛名之輩。這金臉罩、鐵面皮神功，將壹張臉皮練得刀槍不入，不知有何用途？”任我行道：“這用處可說之不盡。我們不是華山派門下弟子，其中訣竅，難以了然。”向問天道：“嶽先生創下這路神功，從此名揚江湖，永垂不朽的了。”任我行道：“這個自然。咱們以後遇上華山派的人物，對他們這路鐵面皮神功，可得千萬小心在意。”向問天道：“是，屬下牢記在心。練得臉皮老，誰也沒法搞！”
　　他二人壹搭壹檔，便如說相聲壹般，盡量地譏刺嶽不群。余滄海聽得嘻笑不絕，大為幸災樂禍。嶽夫人壹張粉臉漲得通紅。
　　嶽不群卻似壹句話也沒聽進耳中。他提劍刺出，令狐沖向左閃避，嶽不群側身向右，長劍斜揮，突然回頭，劍鋒猛地倒刺，正是華山劍法中壹招妙著，叫做“浪子回頭”。令狐沖舉劍擋格，嶽不群劍勢從半空中飛舞而下，卻是壹招“蒼松迎客”。令狐沖揮劍擋開。
　　嶽不群刷刷兩劍，令狐沖壹怔，急退兩步，不由得滿臉通紅，叫道：“師父！”嶽不群哼的壹聲，又壹劍刺將過去，令狐沖再退壹步。
　　旁觀眾人見令狐沖神情忸怩，狼狽萬狀，都大惑不解，均想：“他師父這三劍平平無奇，有什麽了不起？何以竟使令狐沖難以抵擋？”
　　眾人自均不知，嶽不群所使的這三劍，乃是令狐沖和嶽靈珊二人練劍時私下所創的“沖靈劍法”。當時令狐沖壹片癡心，只盼日後能和小師妹共締鴛盟，嶽靈珊對他也是極好。二人心中都有個孩子氣的念頭，心想嶽不群夫婦所傳的武功，其余同門都會，這壹套“沖靈劍法”，天下卻只他二人會使，因此使到這套劍法時，內心都有絲絲甜意。
　　不料嶽不群竟在此時將這三招劍法使了出來，令狐沖登時手足無措，既覺羞慚，又感傷心，心道：“小師妹對我早已情斷義絕，妳卻使出這套劍法來，叫我觸景生情，心神大亂。妳要殺我，便殺好了。”只覺活在世上了無意趣，不如壹死了之，反而爽快。
　　嶽不群長劍跟著刺到，這壹招卻是“弄玉吹簫”。令狐沖熟知此招，迷迷糊糊中順手擋架。嶽不群跟著使出下壹式“蕭史乘龍”。這兩式相輔相成，姿勢曼妙，尤其“蕭史乘龍”這壹式，長劍矯夭飛舞，直如神龍破空壹般，卻又瀟灑蘊藉，頗有仙氣。
　　相傳春秋之時，秦穆公有女，小字弄玉，最愛吹簫。有壹青年男子蕭史，乘龍而至，奏簫之技精妙入神，前來教弄玉吹簫。秦穆公便將愛女許配他為妻。“乘龍快婿”這典故便由此而來。後來夫妻雙雙仙去，居於華山中峰。華山玉女峰有“引鳳亭”，中峰有玉女祠、玉女洞、玉女洗頭盆、梳妝臺，皆由此傳說得名。這些所在，令狐沖和嶽靈珊不知曾多少次並肩同遊，蕭史和弄玉這故事中的綢繆之意，逍遙之樂，也不知曾多少次繚繞在他二人心底。
　　此刻眼見嶽不群使出這招“蕭史乘龍”，令狐沖心下亂成壹片，隨手擋架，只想：“師父為什麽要使這壹招？他要激得我神智錯亂，以便乘機殺我麽？”
　　只見嶽不群使完這壹招後，又使壹招“浪子回頭”壹招“蒼松迎客”，三招“沖靈劍法”，跟著又是壹招“弄玉吹簫”，壹招“蕭史乘龍”。高手比武，即令拚到千余招以上，招式也不會重復，這壹招既能為對方所化解，再使也必無用，反令敵方熟知了自己的招式之後，乘隙而攻。嶽不群卻將這幾招第二次重使，旁觀眾人均大惑不解。
　　令狐沖見嶽不群第二次“蕭史乘龍”使罷，又使出三招“沖靈劍法”時，突然之間，腦海中靈光壹閃，登時恍然：“原來師父是以劍法點醒我。只須我棄邪歸正，浪子回頭，便可重歸華山門下。”
　　華山上有數株古松，枝葉向下伸展，有如張臂歡迎上山的遊客壹般，稱為“迎客松”。這招“蒼松迎客”，便是從這幾株古松的形狀上變化而出。他想：“師父是說，我若重歸華山門墻，不但師父、師娘與眾同門歡迎，連山上的松樹也會歡迎我了。”驀地裏心頭大震：“師父是說，不但我可重入華山門戶，他還可將小師妹配我為妻。師父使那數招‘沖靈劍法’，明明白白地說出了此意，只是我糊塗不懂，他才又使‘弄玉吹簫’、‘蕭史乘龍’這兩招。”
　　重歸華山和娶嶽靈珊為妻，那是他心中兩個最大的願望，突然之間，師父當著天下高手之前，將這兩件事向他允諾了，雖非明言，但在這數招劍法之中，已說得明白無比。令狐沖素知師父最重然諾，說過的話絕無反悔，他既答允自己重列門墻，又將女兒許配自己為妻，自是言出如山，壹定會做到的事。霎時之間，喜悅之情充塞胸臆。
　　他自知嶽靈珊和林平之情愛正濃，對自己不但已無愛心，且大有恨意。但男女婚配，全憑父母之命，做兒女的不得自主，千百年來皆是如此。嶽不群既允將女兒許配於他，嶽靈珊決計無可反抗。令狐沖心想：“我得重回華山門下，已然謝天謝地，更得與小師妹為偶，那實是喜從天降了。小師妹初時定然不樂，但我處處將順於她，日子久了，定會感於我的至誠，慢慢地回心轉意。”嶽靈珊向他大發嬌嗔，他終於哄得她轉嗔為喜，過往已不知有幾十百次，而他深知小師妹性情，有把握必能辦到。
　　他心下大喜，臉上自也笑逐顏開。嶽不群又是壹招“浪子回頭”，壹招“蒼松迎客”，兩招連綿而至。劍招漸急，若不可耐。令狐沖猛地省悟：“師父叫我浪子回頭，當然不是口說無憑，是要我立刻棄劍認輸，這才將我重行收歸門下。我得重返華山，再和小師妹成婚，人生又復何求？但盈盈、任教主、向大哥卻又如何？這場比試壹輸，他們三人便得留在少室山上，說不定尚有殺身之禍。我貪圖壹己歡樂，卻負人壹至於斯，那還算是人麽？”言念及此，不由得背上出了壹陣冷汗，眼中瞧出來也模模糊糊，只見嶽不群長劍橫過，在他自己口邊掠過，跟著劍鋒便推將過來，正是壹招“弄玉吹簫”。
　　令狐沖心中又是壹動：“盈盈甘心為我而死，我竟可舍之不顧，天下負心薄幸之人，還有更比得上我令狐沖嗎？無論如何，我可不能負了盈盈對我的情義。”突然腦中壹暈，只聽得錚的壹聲響，壹柄長劍落在地下。
　　旁觀眾人“啊”的壹聲，叫了出來。
　　令狐沖身子晃了晃，睜開眼來，只見嶽不群正向後躍開，滿臉怒容，右腕上鮮血涔涔而下，再看自己長劍時，劍尖上鮮血點點滴滴地掉將下來。他大吃壹驚，才知適才心神混亂之際，隨手擋架攻來的劍招，不知如何，竟使出了“獨孤九劍”中的劍法，刺中了嶽不群的右腕。他立即拋去長劍，跪倒在地，說道：“師父，弟子罪該萬死。”
　　嶽不群壹腿飛出，正中他胸膛。這壹腿力道好不淩厲，令狐沖登時身子飛起，身在半空之時，便只覺眼前壹團漆黑，直挺挺地摔將下來，耳中隱約聽得砰的壹聲，身子落地，卻已不覺疼痛，就此人事不知了。