第二十六章 圍寺

　　令狐沖向北疾行，天明時到了壹座大鎮，走進壹家飯店。湖北出名的點心乃是豆皮，以豆粉制成面條，煮以鮮湯，甚為可口。令狐沖連盡三大碟，付賬出門。
　　只見迎面走來壹群漢子，其中壹人又矮又胖，赫然便是“黃河老祖”之壹的老頭子。令狐沖大喜，大聲叫道：“老頭子！妳好啊。”
　　老頭子壹見是他，登時臉色尷尬之極，遲疑半晌，刷的壹聲，抽出了大刀。
　　令狐沖又向前迎了壹步，說道：“祖千秋……”只說了三個字，老頭子舉刀便向他砍將過來，可是這壹刀雖力勁勢沈，準頭卻是奇差，和令狐沖肩頭差著壹尺有余，呼的壹聲，直削了下去。令狐沖嚇了壹跳，向後躍開，叫道：“老先生，我……我是令狐沖！”
　　老頭子叫道：“我當然知道妳是令狐沖。眾位朋友聽了，聖姑當日曾有令諭，不論哪壹個見到令狐沖，務須將他殺了，聖姑自當重重酬謝。這句話，大夥兒可都知道麽？”
　　眾人轟然道：“咱們都知道。”眾人話雖如此，但大家妳瞧瞧我，我瞧瞧妳，臉上神情都甚古怪，沒壹人拔兵刃上前動手，有些人甚至笑嘻嘻的，似覺十分有趣。
　　令狐沖臉上壹紅，想起那日盈盈要老頭子等傳言江湖，務須將自己殺了，她是既盼自己再不離開她身邊，又要群豪知道，她任大小姐決非癡戀令狐沖，反而恨他入骨。此後多經變故，早將當時這句話忘了，此刻聽老頭子這麽說，才想起她這號令尚未通傳取消。
　　當時老頭子等傳言出去，群豪已然不信，待得她為救令狐沖之命，甘心赴少林寺就死，這事由少林寺俗家弟子泄漏了出來，登時轟動江湖。人人固贊她情深義重，卻也不免好笑，覺這位大小姐太也要強好勝，明明愛煞了人家卻又不認，拚命掩飾，不免欲蓋彌彰。這事不但魔教屬下那些左道旁門的好漢們知之甚詳，連正派中人也多有所聞，日常閑談往往引為笑柄。此刻群豪突見令狐沖出現，驚喜交集之際，卻也有些不知所措。
　　老頭子道：“令狐公子，聖姑有令，叫我們將妳殺了。但妳武功甚高，適才我這壹刀砍妳不中，承妳手下留情，沒取我性命，足感盛情。眾位朋友，大家親眼目睹，咱們決不是不肯殺令狐公子，實在是殺他不了，我老頭子不行，當然妳們也都不行的了。是不是？”眾人哈哈大笑，都道：“正是！”
　　壹人道：“適才咱們壹場驚心動魄的惡鬥，雙方打得筋疲力盡，誰也殺不了誰，只好不打。大夥兒再不妨鬥鬥酒去。倘若有哪壹位英雄好漢，能灌得令狐公子醉死了，日後見到聖姑，也好有個交代。”群豪捧腹狂笑，都道：“妙極，妙極！”又壹人笑道：“聖姑只吩咐咱們殺了令狐公子，可沒規定非用刀子不可。用上好美酒灌得醉死了他，那也可以啊。這叫做不能力敵，便當酒取。”
　　群豪歡呼大叫，簇擁著令狐沖上了當地最大的壹間酒樓，四十余人坐滿了六張桌子。幾個人敲臺拍凳，大呼：“酒來！”
　　令狐沖壹坐定後，便問：“聖姑到底怎樣啦？這可急死我了。”群豪聽他關心盈盈，盡皆大喜。
　　老頭子道：“大夥兒定了十二月十五同上少林寺去接聖姑出寺。這些日子來，卻為了誰做盟主之事，大家爭鬧不休，大傷和氣。令狐公子駕到，可再好不過了。這盟主若不是妳當，更有誰當？倘若別人當了，就算接了聖姑出來，她老人家也必不開心。”
　　壹個白須老者笑道：“是啊。只要由令狐公子主持全局，縱然壹時遇上阻難，接不到聖姑，她老人家只須得知訊息，心下也必歡喜得緊。這盟主壹席，天造地設，是由令狐公子來當的了。”
　　令狐沖慨然道：“是誰當盟主，那是小事壹件，只須救得聖姑出來，在下便粉身碎骨，也所甘願。”這幾句話倒不是隨口胡謅，他感激盈盈為己舍身，若要他為盈盈而死，那是壹往無前，決不用想上壹想。不過如在平日，這念頭在自己心頭思量也就是了，不用向人宣之於口，此刻卻要拚命顯得多情多義，好叫旁人不去笑話盈盈。
　　群豪壹聽，更加心下大慰，覺得聖姑看中此人，眼光確實不錯。
　　那白發老者笑道：“原來令狐公子果然是位有情有義的英雄，若如江湖上所訛傳，說道令狐公子置身事外，全不理會，可叫眾人心涼了。”
　　令狐沖道：“這幾個月來，在下失手身陷牢籠，江湖上的事情壹概不知。既會不到聖姑，又全不知她訊息，日夜思念，想得頭發也白了。來來來，在下敬眾位朋友壹杯，衷心感謝各位為聖姑出力。”說著站起身來，舉杯壹飲而盡。群豪也都幹了。
　　令狐沖道：“老先生，妳說許多朋友在爭盟主之位，大傷和氣，事不宜遲，咱們便須立即趕去勸止。”老頭子道：“正是。祖千秋和夜貓子都已趕去了。我們也正要去。”令狐沖道：“不知大夥兒都在哪裏？”老頭子道：“都在黃保坪聚會。”令狐沖道：“黃保坪？”那白須老者道：“那是在襄陽以西的荊山之中。”
　　令狐沖道：“咱們快些吃飯喝酒，立即去黃保坪。咱們已鬥了三日三夜酒，各位費盡心機，放懷大飲，灌死令狐沖後他又活了過來，日後見到聖姑，已大可交代了。”
　　群豪大笑，都道：“令狐公子酒量如海，只怕再鬥三日三夜，也奈何不了妳。”
　　令狐沖和老頭子並肩而行，問道：“令愛的病，可大好了？”老頭子道：“多承公子關懷，她雖沒怎麽好，幸喜也沒怎麽壞。”令狐沖心中壹直有個疑團，眼見余人在身後相距數丈，便問：“眾位朋友都說聖姑於各位有大恩德。在下委實不明其中原因，聖姑小小年紀，怎能廣施恩德於這許多江湖朋友？”老頭子道：“公子不是外人，原本不須相瞞，只是大家向聖姑立過誓，不能泄漏此中機密。請公子恕罪。”令狐沖點頭道：“既不便說，那就不說吧。”老頭子道：“日後由聖姑親口向公子說，那不是好得多麽？”令狐沖道：“但願此日早臨。”
　　群豪在路上又遇到了兩批好漢，也都是去黃保坪的，三夥人相聚，已有二百余人。
　　
　　群豪趕到黃保坪時天已入黑，群雄聚會處是在黃保坪以西的荒野。還在裏許之外，便已聽到人聲嘈雜，有人粗聲喝罵，有人尖聲叫嚷。令狐沖加快腳步奔去，月光下見群山圍繞的壹塊草坪上，黑壓壓地聚集著無數人眾，壹眼望去，少說也有壹兩千人。
　　只聽有人大聲說道：“盟主，盟主，既然稱得這個‘主’字，自然只好壹人來當。妳們六個人都要當，那還成什麽盟主？”
　　另壹人道：“我們六個人便是壹個人，壹個人便是六個人。妳們都聽我六兄弟的號令，我六兄弟便是盟主了。妳再啰裏啰唆，先將妳撕成四塊再說。”令狐沖不用眼見其人，便知是“桃谷六仙”之壹，但他六兄弟說話聲音都差不多，卻分辨不出是六人中的哪壹個。
　　先前那人給他壹嚇，登時不敢再說。但群雄對“桃谷六仙”顯然心中不服，有的在遠處叫罵，有的躲在黑暗中大聲嘻笑，更有人投擲石塊泥沙，亂成壹團。
　　桃葉仙大聲嚷道：“是誰向老子投擲石塊？”黑暗中有人道：“是妳老子。”桃花仙怒道：“什麽？妳是我哥哥的老子，也就是我的老子了？”有人說道：“那也未必！”登時數百人齊聲轟笑。桃花仙問道：“為什麽未必？”另壹人道：“這個我也不知道。我只生壹個兒子。”桃根仙道：“妳只生壹個兒子，跟我有什麽相幹？”又壹個粗嗓子的大聲笑道：“跟妳沒相幹，多半跟妳兄弟相幹了。”桃幹仙道：“難道跟我相幹麽？”先壹人笑道：“那得看相貌像不像。”桃實仙道：“妳說跟我的相貌有些相像，出來瞧瞧。”那人笑道：“有什麽好瞧的，妳自己照鏡子好了！”
　　突然之間，四條人影迅捷異常地縱起，壹撲向前，將那人從黑暗中抓出。這人又高又大，足足有二百來斤，給桃谷四仙抓住了四肢，竟絲毫動彈不得。四人將他抓到月光底下壹照。桃實仙道：“不像我，我哪有這樣難看？老三，只怕有些像妳。”桃枝仙道：“呸，我就比妳難看嗎？天下英雄在此，不妨請大夥兒品評品評。”
　　群雄早就見到桃谷六仙個個五官不正，面貌醜陋，要說哪壹個更好看些，這番品評功夫可也真著實不易，這時見那大漢給四仙抓在手中，頃刻之間便會給撕成了四塊，人人栗栗危懼，誰也笑不出來。
　　令狐沖知道桃谷六仙的脾氣，壹個不對便會將這大漢撕了，朗聲說道：“桃谷六仙，讓我令狐沖來品評品評如何？”說著緩步從暗處走了出來。
　　群雄壹聽到“令狐沖”三字，登時聳動，千余對目光都註集在他身上。
　　令狐沖卻目不轉睛地凝視著桃谷四仙，唯恐他們壹時興起，登時便將這大漢撕裂，說道：“妳們將這位朋友放下，我才瞧得清楚。”桃谷四仙當即將他放下。
　　這條大漢身材雄偉已極，站在當地，便似壹座鐵塔。他適才死裏逃生，已嚇得魂不附體，臉如死灰，身子簌簌發抖。他明知如此當眾發抖，實非英雄行徑，可是全身自己要抖，卻也勉強不來，想說幾句撐門面之言，只顫聲道：“我……我……我……”
　　令狐沖見他嚇得厲害，但此人五官倒也端正，向桃谷六仙道：“六位桃兄，妳們的相貌和這位朋友全然不像，可比他俊美得多了。桃根仙骨格清奇、桃幹仙身材魁偉、桃枝仙四肢修長、桃葉仙眉清目秀、桃花仙呢……這個……這個目如朗星，桃實仙精神飽滿，任誰壹見到，立刻都知是六位行俠仗義的玉面英雄、英俊少……這個英俊中年。”
　　群雄聽了，盡皆大笑。桃谷六仙更大為高興。
　　老頭子吃過這六兄弟的苦頭，知他們極不好惹，跟著湊趣，說道：“依在下之見，環顧天下英雄，武功高的固多，說到相貌，那是誰也比不上桃谷六仙了。”
　　群豪跟著起哄，有的說：“豈僅俊美而已，簡直是風流瀟灑。前無古人，後無來者。”有的說：“潘安退避三舍，宋玉甘拜下風。”有的說：“武林中從第壹到第六的美男子，自當算他們六位。令狐公子最多排到第七。”
　　桃谷六仙不知眾人取笑自己，還道是真心稱贊，更加笑得合不攏嘴。桃枝仙道：“我媽當年說咱六個是醜八怪，原來說得不對。”有人笑道：“當然不對了，妳們只六個人，怎能成為醜八怪？”有人輕聲道：“加上他們爹娘……”壹句話沒說完，便給人掩住了嘴巴。
　　老頭子大聲道：“眾位朋友，大夥兒運氣不小。令狐公子正要單槍匹馬，獨闖少林，去接聖姑出來，道上遇到我們，聽說大夥兒在此，便過來和大家商議商議。說到相貌之美，自然要算桃谷六仙……”群雄壹聽，又都轟笑。老頭子連連搖手，在眾人大笑聲中繼續說道：“可是這闖少林、接聖姑的大事，跟相貌如何幹系也不太大。以在下之見，咱們齊奉令狐公子為盟主，請他主持全局，發號施令，大夥兒壹體凜遵，眾位意下如何？”
　　群雄人人都知聖姑是為了令狐沖而陷身少林，令狐沖武功卓絕，當日在河南和向問天聯手，大戰各路英雄，此事早已轟動江湖，但即令他手無縛雞之力，瞧在聖姑面上，也當奉他為主，是以聽到老頭子的話，當即歡聲雷動，許多人都鼓掌叫好。
　　桃花仙突然怪聲道：“咱們去救任大小姐，救了她出來，是不是給令狐沖做老婆？”
　　群雄對任大小姐十分尊敬，雖覺桃花仙這話沒錯，卻誰也不敢公然稱是。令狐沖更十分尷尬，只好默不作聲。
　　桃葉仙道：“他又得老婆，又做盟主，可太過便宜他了。我們去幫他救老婆，盟主卻要我們六兄弟來做。”桃根仙道：“正是！除非他本事強過我們，卻又當別論。”
　　驀地裏桃根、桃幹、桃枝、桃實四仙壹齊動手，將令狐沖四肢抓住，提在空中。他四人出手實在太快，事先又沒半點朕兆，說抓便抓，令狐沖竟閃避不及。
　　群雄齊聲驚呼：“使不得，快放手！”
　　桃葉仙笑道：“大家放心，我們決不傷他性命，只要他讓我們六兄弟做盟主……”
　　壹句話沒說完，桃根、桃幹、桃枝、桃實四仙忽地齊聲怪叫，忙不叠地將令狐沖拋下，嚷道：“啊喲，妳……妳使什麽妖法？”
　　原來令狐沖手足分別為四人抓住，也真怕四人傻頭傻腦，什麽怪事都做得出來，別要真的將自己撕了，當即運起吸星大法。桃谷四仙只覺內力源源從掌心中外泄，越運功相抗，內力奔瀉得越快，驚駭之下，立即撒手。令狐沖腰背壹挺，穩穩站直。
　　桃葉仙忙問：“怎麽？”桃根仙、桃實仙齊道：“這……這令狐沖的功夫好奇怪，咱們可抓他不住。”桃幹仙道：“不是抓他不住，而是忽然之間，不想抓他了。”群雄歡呼之聲大作，都道：“桃谷六仙，妳們這次可服了麽？”桃根仙道：“令狐沖是我們六兄弟的好朋友，令狐沖就是桃谷六仙，桃谷六仙就是令狐沖。令狐沖來當盟主，就等如是桃谷六仙當盟主，哪有什麽不服？”桃花仙道：“天下哪有自己不服自己之理？那不是太謙虛麽？妳們問得太笨了。”
　　群雄見桃谷六仙的神情，料想適才抓住令狐沖時暗中已吃了虧，只是死要面子，不肯承認，雖不明其中緣由，卻都嘻笑歡呼。
　　令狐沖道：“眾位朋友，咱們這次去迎接聖姑，並相救失陷在少林寺中的許多朋友。少林寺乃武林中的泰山北鬥，少林七十二絕技數百年來馳名天下，任何門派都不能與之抗衡。但咱們人多勢眾，除了這裏已有千余位英雄之外，尚有不少好漢前來。咱們的武功就算暫且不及少林寺僧俗弟子，十個打壹個，總也打贏了。”
　　眾人轟叫：“對，對！難道少林寺的和尚真有三頭六臂不成？”
　　令狐沖又道：“可是少林寺的大師們雖留住了聖姑，卻也沒為難於她。寺中大師們都是有道高僧，慈悲為懷，令人好生相敬。咱們縱然將少林寺毀了，只怕江湖上的好漢要說我們倚多為勝，不是英雄所為。因此依在下之見，咱們須得先禮後兵，如能說得少林寺讓了壹步，對聖姑和其他朋友們不再留難，免得壹場爭鬥，那便再好不過。”
　　祖千秋道：“令狐公子之言，正合我意，倘若當真動手，雙方死傷必多。”桃枝仙道：“令狐公子之言，卻不合我意。雙方如不動手，死傷必少，那還有什麽趣味？”祖千秋道：“咱們既奉令狐公子為盟主，他發號施令，大夥兒自當聽從。”桃根仙道：“不錯，這發號施令之事，還是由我們桃谷六仙來幹好了。”
　　群雄聽他六兄弟盡是無理取鬧，阻撓正事，都不由得發惱，許多人手按刀柄，只待令狐沖稍有示意，便要將這六人亂刀分屍，他六人武功再高，終究擋不住數十人刀劍齊施。
　　祖千秋道：“盟主是幹什麽的？那自然是發號施令的了。他如不發號施令，那還叫什麽盟主？這個‘主’字，便是發號施令之意。”
　　桃花仙道：“既是如此，便單叫他壹個‘盟’字，少了那‘主’字便了。”桃葉仙搖頭道：“單叫壹個‘盟’字，多麽別扭。”桃幹仙道：“依我的高見，單是壹個‘盟’字既然別扭，便可拆將開來，稱他為‘明血’！”桃枝仙叫道：“錯了，錯了！‘盟’字拆開來，下面不是‘血’字，比‘血’字少了壹撇。那是什麽字？”
　　桃谷六仙都不識那器皿的“皿”字，群雄任由他們出醜，沒人出聲指點。
　　桃幹仙道：“少了壹些，也還是血。好比我割妳壹刀，割得深，出的血多，固然是血，倘若我顧念手足之情，割得很輕，出的血甚少，雖然少了些，那仍然是血。”桃枝仙怒道：“妳割我壹刀，就算割得輕，也不是顧念手足之情了。妳為什麽要割我壹刀？”桃幹仙道：“我可沒有割，我手裏也沒刀。”桃花仙道：“如果妳手裏有刀呢？”
　　群雄聽他們越扯越遠，不禁怒喝：“安靜些，大家聽盟主的號令。”
　　桃枝仙道：“他號令便號令好了，又何必安靜？”
　　令狐沖提高嗓子說道：“眾位朋友，屈指算來，離十二月十五還有十七日，大夥兒動身慢慢行去，到得嵩山，時候也差不多了。咱們這次可不是秘密行事，乃是大張旗鼓而去。明日咱們去買布制旗，寫明‘江湖群豪上少林，拜佛參僧迎任姑’的字樣，須是任大小姐的‘任’字，不是神聖的‘聖’字。再多買些皮鼓，壹路敲擊前往，好叫少林的僧俗弟子們聽到，先自膽戰心驚。”
　　這些左道豪客十之八九是好事之徒，聽他說要如此大鬧，都不勝之喜，歡呼聲響震山谷。其中也頗有若幹老成持重之輩，但見大夥兒都喜胡鬧，也只有不置可否、捋須微笑而已。
　　次日清晨，令狐沖請祖千秋、計無施、老頭子三人率領人眾去趕制旗幟，采辦皮鼓。到得中午時分，已寫就了數十面白布大旗，皮鼓卻只買到兩面。令狐沖道：“咱們便即起程，沿路經過城鎮，不停添購便是。”
　　當即有人擂起鼓來，群豪齊聲吶喊，列隊向北進發。
　　令狐沖見過恒山派弟子在仙霞嶺上受人襲擊的情形，當下與計無施等商議，派出七個幫會，兩幫在前作為前哨，兩幫左護，兩幫右衛，另有壹幫殿後接應，余人則是中軍大隊；又派漢水的神烏幫來回傳遞消息。神烏幫是本地幫會，自鄂北以至豫南皆是其勢力範圍，若有風吹草動，自能盡早得悉。群豪見他分派井井有條，除桃谷六仙外，盡皆悅服凜遵。
　　
　　行了數日，沿途不斷有豪士來聚。旗幟皮鼓，越置越多，更有不少人提了大銅鑼，嘡嘡敲響。蓬蓬嘡嘡聲中，三千余人喧嘩叫嚷，湧向少林。
　　這日將到武當山腳下。令狐沖道：“武當派是武林中的第二大派，聲勢之盛，僅次於少林。咱們這次去迎接聖姑，連少林派也不想得罪，自然更不想得罪武當派了。咱們還是避道而行，以示對武當派掌門人沖虛道長尊重之意。不知諸位意下如何？”老頭子道：“令狐公子怎麽說，便怎麽行。咱們只須接到聖姑，那便心滿意足，原不必旁生枝節，多樹強敵。如接不到聖姑，就算將武當山踏平了，又有個屁用？”
　　令狐沖道：“如此甚好！便請傳下令去，偃旗息鼓，折向東行。”
　　當下群豪停了鑼鼓，改道東行。這日正行之際，迎面有人騎了壹頭毛驢過來，驢後隨著兩名鄉農，壹個挑著壹擔菜，另壹個挑著壹擔山柴。毛驢背上騎著個老者，彎著背不住咳嗽，壹身衣服上打滿了補釘。群豪人數眾多，手持兵刃，壹路上大呼小叫，聲勢甚壯，道上行人見到，早就避在壹旁。但這三人竟如視而不見，向群豪直沖過來。
　　桃根仙罵道：“幹什麽的？”伸手壹推，那毛驢壹聲長嘶，摔了出去，喀喇幾聲，腿骨折斷。驢背上老者摔倒在地，哼哼唧唧的半天爬不起來。
　　令狐沖好生過意不去，當即縱身過去扶起，說道：“真對不起。老丈，可摔痛了嗎？”
　　那老者哼哼唧唧，說道：“這……這……這算什麽？我窮漢……”
　　兩名鄉農放下肩頭擔子，站在大路正中，雙手叉腰，滿臉怒色。挑菜的漢子氣喘籲籲地道：“這裏是武當山腳下，妳們是什麽人，膽敢在這裏出手打人？”桃根仙道：“武當山腳下，那便怎地？”那漢子道：“武當山腳下，人人都會武功。妳們外路人到這裏來撒野，當真是不知死活，自討苦吃。”
　　群豪見這二人面黃肌瘦，都是五十來歲年紀，這挑菜的說話中氣不足，居然自稱會武，登時有數十人大笑起來。
　　桃花仙笑道：“妳也會武功？”那漢子道：“武當山腳下，三歲孩兒也會打拳，五歲孩子就會使劍，那有什麽希奇？”桃花仙指著那挑柴漢子，笑道：“他呢？他會不會使劍？”挑柴的漢子道：“我……我……小時候學過幾個月，有幾十年沒練，這功夫……咳咳，可都擱下了。”挑菜的道：“武當派武功天下第壹，只要學過幾個月，妳就不是對手。”桃葉仙笑道：“那麽妳練幾手給我們瞧瞧。”
　　挑柴漢子道：“練什麽？妳們又看不懂。”群豪轟然大笑，都道：“不懂也得瞧瞧。”挑柴漢子道：“唉，既然如此，我便練幾手，只不知是否還記得全？哪壹位借把劍來。”
　　便有壹人笑著遞過壹把劍。那漢子接過，走到幹硬的稻田中，東刺壹劍、西劈壹劍地練了起來，使得三四下，忽然忘記了，搔頭凝思，又使了幾招。
　　群豪見他使得全然不成章法，身手又笨拙之極，無不捧腹大笑。
　　那挑菜漢子道：“有什麽好笑？讓我來練練，借把劍來。”接了長劍在手，便即亂劈亂刺，出手極快，猶如發瘋壹般，更引人狂笑不已。
　　令狐沖初時也是負手微笑，但看到十幾招時，不禁漸覺訝異，這兩個漢子的劍招壹個遲緩，壹個迅捷，可是劍法中破綻之少，實所罕見。二人的姿式固難看之極，但劍招古樸渾厚，劍上的威力似乎只發揮得壹二成，其余的卻蓄勢以待，深藏不露，當即跨上幾步，拱手說道：“今日拜見兩位前輩，得睹高招，實不勝榮幸。”語氣甚為誠懇。
　　兩名漢子收起長劍。那挑柴的瞪眼道：“妳這小子，妳看得懂我們的劍法麽？”令狐沖道：“不敢說懂。兩位劍法博大精深，這個‘懂’字，怎說得上？武當派劍法馳名天下，果然令人嘆為觀止。”那挑菜漢子道：“妳這小子，叫什麽名字？”
　　令狐沖還未答話，群豪中已有好幾人叫了起來：“什麽小子不小子的？”“這位是我們的盟主，令狐公子。”“鄉巴佬，妳說話客氣些！”
　　挑柴漢子側頭道：“令狐瓜子？不叫阿貓阿狗，卻叫什麽瓜子花生，名字難聽得緊。”令狐沖抱拳道：“令狐沖今日得見武當神劍，甚為佩服，他日自當上山叩見沖虛道長，謹致仰慕之誠。兩位尊姓大名，可能示知嗎？”挑柴漢子向地下吐了口濃痰，說道：“妳們這許多人，嘩啦嘩啦的，打鑼打鼓，可是大出喪嗎？”
　　令狐沖情知這二人必是武當派高手，恭恭敬敬地躬身說道：“我們有位朋友，給拘留在少林寺中，我們是去求懇方證方丈，請他老人家慈悲開釋。”挑菜漢子道：“原來不是大出喪！可是妳們打壞了我伯伯的驢子，賠不賠錢？”
　　令狐沖順手牽過三匹駿馬，說道：“這三匹馬，自然不及前輩的驢子了，只好請前輩將就騎騎。晚輩們不知前輩駕到，大有沖撞，還請恕罪。”說著將三匹馬送將過去。
　　群豪見令狐沖神態越來越謙恭，絕非故意做作，無不大感詫異。
　　挑菜漢子道：“妳既知我們的劍法了得，想不想比上壹比？”令狐沖道：“晚輩不是兩位對手。”挑柴漢子道：“妳不想比，我倒想比比。”歪歪斜斜的壹劍，向令狐沖刺來。令狐沖見他這壹劍籠罩自己上身九處要害，的是精妙，叫道：“好劍法！”拔出長劍，反刺過去。那漢子向著空處亂刺壹劍。令狐沖長劍回轉，也削在空處。兩人連出七八劍，每壹劍都刺在空處，雙劍未曾壹交。但那挑柴漢子卻壹步又壹步地倒退。
　　那挑菜漢子叫道：“瓜子花生，果然有點門道。”提起劍來壹陣亂刺亂削，剎那間接連劈了二十來劍。每壹劍都不是劈向令狐沖，劍鋒所及，和他身子差著七八尺。
　　令狐沖提起長劍，有時向挑柴漢子虛點壹式，有時向挑菜漢子空刺壹招，劍刃離他們身子也均有七八尺。但兩人壹見他出招，便神情緊迫，或跳躍閃避，或舞劍急擋。
　　群豪都看得呆了，令狐沖的劍刃明明離他們還有老大壹截，他出劍之時又沒半點勁風，決非以無形劍氣攻人，為何這兩人如此避擋唯恐不及？看到此時，群豪都已知這兩人乃身負深湛武功的高手。他們出招攻擊之時雖仍壹個呆滯，壹個癲狂，但當閃避招架之際，身手卻輕靈沈穩，兼而有之，同時全神貫註，不再有半分惹笑的做作。
　　忽聽得兩名漢子齊聲呼嘯，劍法大變，挑柴漢長劍大開大闔，勢道雄渾，挑菜漢疾趨疾退，劍尖上幻出點點寒星。令狐沖手中長劍劍尖微微上斜，竟不再動，壹雙目光有時向挑柴漢瞪視，有時向挑菜漢斜睨。他目光到處，兩漢便即變招，或大呼倒退，或轉攻為守。
　　計無施、老頭子、祖千秋等武功高強之士已漸漸瞧出端倪，發覺兩個漢子所閃避衛護的，必是令狐沖目光所及之處，也正是他二人身上的要穴。
　　只見挑柴漢舉劍相砍，令狐沖目光射他小腹處的“商曲穴”，那漢子壹劍沒使老，當即回過，擋在自己“商曲穴”上。這時挑菜漢挺劍向令狐沖作勢連刺，令狐沖目光看到他左頸“天鼎穴”處，那漢子急忙低頭，長劍砍在地下，深入稻田硬泥，倒似令狐沖的雙眼能發射暗器，他說什麽也不讓對方目光和自己“天鼎穴”相對。
　　兩名漢子又使了壹會劍，全身大汗淋漓，頃刻間衣褲都汗濕。那騎驢的老頭壹直在旁觀看，壹言不發，這時突然咳嗽壹聲，說道：“佩服，佩服，妳們退下吧！”兩名漢子齊聲應道：“是！”但令狐沖的目光還是盤旋往復，不離二人身上要穴。二人壹面舞劍，壹面倒退，始終擺脫不了令狐沖的目光。那老頭道：“好劍法！令狐公子，讓老漢領教高招。”令狐沖道：“不敢當！”轉過頭來，向那老者抱拳行禮。
　　那兩名漢子至此方始擺脫了令狐沖目光的羈絆，同時向後縱出，便如兩頭大鳥壹般，穩穩地飛出數丈之外。群豪忍不住齊聲喝采，他二人劍法如何，難以領會，但這壹下倒縱，躍距之遠，身法之美，誰都知道乃極上乘的功夫。
　　那老者道：“令狐公子劍底留情，若是真打，妳二人身上早已千孔百創，豈能讓妳們將壹路劍法從容使完？快來謝過了。”
　　兩名漢子飛身過來，壹躬到地。挑菜漢子說道：“今日方知天外有天，人上有人。公子高招，世所罕見，適才間言語無禮，公子恕罪。”令狐沖拱手還禮，說道：“武當劍法，的是神妙。兩位的劍招壹陰壹陽，壹剛壹柔，可是太極劍法嗎？”挑菜漢道：“卻叫公子見笑了。我們使的是‘兩儀劍法’，劍分陰陽，未能混而為壹。”令狐沖道：“在下在旁觀看，勉強能辨別壹些劍法中的精微。要是當真出手相鬥，也未必便能乘隙而進。”
　　那老頭道：“公子何必過謙？公子目光到處，正是兩儀劍法每壹招的弱點所在。唉，這路劍法……這路劍法……”不住搖頭，說道：“五十余年前，武當派有兩位前輩師長，在這路兩儀劍法上花了數十年心血，自覺劍法中有陰有陽，亦剛亦柔，唉！”長長壹聲嘆息，顯然是說：“哪知遇到劍術高手，還是不堪壹擊。”
　　令狐沖恭恭敬敬地道：“這兩位大叔劍術已如此精妙。武當派沖虛道長和其余高手，自必更加令人難窺堂奧。晚輩和眾位朋友這次路過武當山腳下，只因身有要事，未克上山拜見沖虛道長，甚為失禮。待此事壹了，自當上真武觀來，向真武大帝與沖虛道長磕頭。”令狐沖為人本來狂傲，但適才見二人劍法剛柔並濟，內中實有不少神奇之作，雖找到了其中破綻，但天下任何招式均有破綻，因之心下的確好生佩服，料想這老者定是武當派中的壹流高手，因之這幾句話說得甚是誠摯。
　　那老者點頭道：“年紀輕輕，身負絕藝而不驕，也真難得。令狐公子，妳曾得華山風清揚前輩的親傳嗎？”令狐沖心頭壹驚：“他目光好生厲害，竟知道我所學的來歷。我雖不能吐露風太師叔的行跡，但他既直言相詢，可不能撒謊不認。”說道：“晚輩有幸，曾學得風太師叔劍術的壹些皮毛。”這句話模棱兩可，並不直認曾得風清揚親手傳劍。
　　那老者微笑道：“皮毛，皮毛！嘿嘿，風前輩劍術的皮毛，便已如此了得麽？”從挑柴漢手中接過長劍，握在左手，說道：“我便領教壹些風老前輩劍術的皮毛。”
　　令狐沖躬身道：“晚輩如何敢與前輩過招？”
　　
　　那老者又微微壹笑，身子緩緩右轉，左手持劍向上提起，劍身橫於胸前，左右雙掌掌心相對，如抱圓球。令狐沖見他長劍未出，已蓄勢無窮，當下凝神註視。那老者左手劍緩緩向前劃出，成壹弧形。令狐沖只覺壹股森森寒氣，直逼過來，若不還招，已勢所不能，說道：“得罪了！”看不出他劍法中破綻所在，只得虛點壹劍。突然之間，那老者劍交右手，寒光壹閃，向令狐沖頸中劃出。這壹下快速無倫，旁觀群豪都情不自禁地叫出聲來。但他如此奮起壹擊，令狐沖已看到他脅下是個破綻，長劍刺出，徑指他脅下“淵液穴”。
　　那老者長劍豎立，當的壹聲響，雙劍相交，兩人都退開了壹步。令狐沖但覺對方劍上有股綿勁，震得自己右臂隱隱發麻。那老者“咦”的壹聲，臉上微現驚異之色。
　　那老者又劍交左手，在身前劃了兩個圓圈。令狐沖見他劍勁連綿，護住全身，竟沒半分空隙，暗暗驚異：“我從未見過誰的招式之中，竟能如此毫無破綻。他若以此相攻，那又如何破法？任我行前輩劍法或許比這位老先生更強，但每壹招中難免仍有破綻。難道壹人使劍，竟可全無破綻？”心下生了怯意，不由得額頭滲出汗珠。
　　那老者右手捏著劍訣，左手劍不住抖動，突然平刺，劍尖急顫，看不出攻向何處。
　　他這壹招中籠罩了令狐沖上盤七大要穴，但就因這壹搶攻，令狐沖已瞧出了他身上三處破綻，這些破綻不用盡攻，只攻壹處已足制死命，登時心中壹寬：“他守禦時全無破綻，攻擊之時，畢竟仍有隙可乘。”當下長劍平平淡淡地指向對方左眉。那老者倘若繼續挺劍前刺，左額必先中劍，待他劍尖再刺中令狐沖時，已遲了壹步。
　　那老者劍招未曾使老，已然圈轉。突然之間，令狐沖眼前出現了幾個白色光圈，大圈小圈，正圈斜圈，閃爍不已。他眼睛壹花，當即回劍向對方劍圈斜攻。當的壹響，雙劍再交，令狐沖只感手臂壹陣酸麻。
　　那老者劍上所幻的光圈越來越多，過不多時，他全身已隱在無數光圈之中，光圈壹個未消，另壹個再生，長劍雖使得極快，卻聽不到絲毫金刃劈風之聲，足見劍勁之柔韌已達化境。這時令狐沖已瞧不出他劍法中的空隙，只覺似有千百柄長劍護住了他全身。那老者純采守勢，端的是絕無破綻。可是這座劍鋒所組成的堡壘卻能移動，千百個光圈猶如浪潮壹般緩緩湧來。那老者並非壹招壹招地相攻，而是以數十招劍法混成的壹團守勢，同時化為攻勢。令狐沖沒法抵禦，只得退步相避。
　　他退壹步，光圈便逼進壹步，頃刻之間，令狐沖已連退了七八步。
　　群豪眼見盟主戰況不利，已落下風，屏息而觀，手心中都捏了把冷汗。
　　桃根仙忽道：“那是什麽劍法？這是小孩子亂畫圈兒，我也會畫。”桃花仙道：“我來畫圈，定然比他畫得還圓。”桃枝仙道：“令狐兄弟，妳不用害怕，倘若妳打輸了，我們把這老兒撕成四塊，給妳出氣。”桃葉仙道：“此言差之極矣。第壹，他是令狐盟主，不是令狐兄弟。第二，妳又怎知道他害怕？”桃枝仙道：“令狐沖雖做了盟主，年紀總還是比我小，難道壹當盟主，年紀便大了幾歲，便成為令狐哥哥、令狐伯伯、令狐爺爺、令狐老太爺了？”
　　這時令狐沖又再倒退，群豪都十分焦急，耳聽得桃谷六仙在壹旁胡言亂語，更增惱怒。
　　令狐沖再退壹步，波的壹聲，左足踏入了壹個小水坑，心念壹動：“風太師叔當日諄諄教導，說道天下武術千變萬化，神而明之，存乎壹心，不論對方招式如何精妙，只要有招，便有破綻。獨孤大俠傳下來的這路劍法，所以能打遍天下無敵手，便在能從敵招之中瞧出破綻。眼前這位前輩的劍法圓轉如意，竟沒半分破綻，可是我瞧不出破綻，未必便真無破綻，只是我瞧不出而已。”
　　他又退幾步，凝視對方劍光所幻的無數圓圈，驀地心想：“說不定這圓圈的中心，便是破綻。但若不是破綻，我壹劍刺入，給他長劍這麽壹絞，手臂便登時斷了。”
　　又想：“幸好他如此攻逼，只能漸進，當真要傷我性命，卻也不易。但我壹味退避，終究是輸了。此仗壹敗，大夥兒心虛氣餒，哪裏還能去闖少林，救盈盈？”想到盈盈對自己情深義重，為她斷送壹條手臂，又有何妨？內心深處，竟覺能為她斷送壹條手臂，實乃十分快慰之事，又覺自己負她良多，須得為她受到什麽重大傷殘，方能稍報深恩。
　　言念及此，內心深處，倒似渴望對方能將自己壹條手臂斬斷，當下手臂壹伸，長劍便從老者的劍光圈中刺了進去。
　　當的壹聲大響，令狐沖只感胸口劇烈壹震，氣血翻湧，驚怖之下，壹只手臂卻仍完好。
　　那老者退開兩步，收劍而立，臉上神色古怪，既有驚詫之意，亦有慚愧之色，更帶著幾分惋惜之情，隔了良久，才道：“令狐公子劍法高明，膽識過人，佩服，佩服！”
　　令狐沖此時方知，適才如此冒險壹擊，果真是找到了對方劍法的弱點所在，只是那老者劍法實在太高，光圈中心本是最兇險之處，他居然練得將破綻藏於其中，天下成千成萬劍客之中，只怕難得有壹個膽敢以身犯險。他壹逞而成，心下暗叫：“僥幸，僥幸！”只覺壹道道汗水從背脊流下，當即躬身道：“前輩劍法通神，承蒙指教，晚輩得益非淺。”這句話倒不是尋常客套，這壹戰於他武功的進益確是大有好處，令他得知敵人招數中之最強處，竟然便是最弱處，最強處都能擊破，其余自迎刃而解了。
　　那老者既見令狐沖敢從自己劍光圈中揮刃直入，以後也就不必再比。他向令狐沖凝視半晌，說道：“令狐公子，老朽有幾句話要跟妳說。”令狐沖道：“是，恭聆前輩教誨。”那老者將長劍交給挑菜漢子，往東走去。令狐沖將長劍拋在地下，跟隨其後。
　　到得壹棵大樹之旁，和群豪已相去數十丈，雖可互相望見，話聲卻已傳不過去。那老者在樹蔭下坐下，指著樹旁壹塊圓石，道：“請坐下說話。”待令狐沖坐好，緩緩說道：“令狐公子，年輕壹輩人物之中，如妳這般人才武功，那是少有得很了。”
　　令狐沖道：“不敢。晚輩行為不端，聲名狼藉，不容於師門，怎配承前輩如此見重？”
　　那老者道：“我輩武人，行事當求光明磊落，無愧於心。妳的所作所為，雖然有時狂放大膽，不拘習俗，卻不失為好男兒、大丈夫的行徑。我暗中派人打聽，並沒查到妳什麽真正的劣跡。江湖上的流言蜚語，不足為憑。”
　　令狐沖聽他如此為自己分辯，句句都打入心坎，不由得好生感激，又想：“這位前輩在武當派中必定位居尊要，否則怎會暗中派人查察我的為人行事。”當即站起身來，恭立受教。
　　那老者又道：“請坐！少年人鋒芒太露，也在所難免。嶽先生外貌謙和，度量卻嫌不廣……”令狐沖道：“恩師待晚輩情若父母，晚輩不敢聞師之過。”
　　那老者微微壹笑，說道：“妳不忘本，那便更好。老朽失言。”忽然間臉色鄭重，問道：“妳習這‘吸星大法’有多久了？”
　　令狐沖道：“晚輩於半年前無意中習得，當初修習，實不知是‘吸星大法’。”
　　那老者點頭道：“這就是了！妳我適才三次兵刃相交，我內力為妳所吸，但我察覺妳尚不善運用這項為禍人間的妖法。老朽有壹言相勸，不知少俠能聽否？”令狐沖大是惶恐，躬身道：“前輩金石良言，晚輩自當凜遵。”那老者道：“這吸星妖法臨敵交戰，雖然威力奇大，可是於修習者本身卻亦大大有害，功行越深，為害越烈。少俠如能臨崖勒馬，盡棄所學妖術，自然最好不過，否則也當從此停止修習。”
　　令狐沖當日在孤山梅莊，便曾聽任我行言道，習了“吸星大法”後有極大後患，要自己答允參與魔教，才將化解之法相傳，其時自己曾予堅拒，此刻聽這老者如此說，更信所言非虛，說道：“前輩指教，晚輩決不敢忘。晚輩明知此術不正，也曾立意決不用以害人，只是身上既有此術，縱想不用，亦不可得。”
　　那老者點頭道：“據我所聞，確是如此。有壹件事，要少俠行來恐怕甚難，但英雄豪傑，須當為人之所不能為。少林寺有壹項絕藝《易筋經》，少俠想來曾聽見過。”
　　令狐沖道：“正是。聽說這是武林中至高無上的內功，即是少林派當今第壹輩的高僧大師，也有未蒙傳授的。”
　　那老者道：“少俠這番率人前往少林，只怕此事不易善罷，不論哪壹邊得勝，雙方都將損折無數高手，實非武林之福。老朽不才，願意居間說項，請少林方丈慈悲為懷，將《易筋經》傳於少俠，而少俠則向眾人善為開導，就此散去，將壹場大禍消弭於無形。少俠以為如何？”令狐沖道：“然則為少林寺所拘的任氏小姐卻又如何？”那老者道：“任小姐殺害少林弟子四人，又在江湖上興風作浪，為害人間。方證大師將她幽禁，決不是為了報復本派私怨，實是出於為江湖同道造福的菩薩心腸。少俠如此人品武功，豈無名門淑女為配？何必拋舍不下這個魔教妖女，以致壞了聲名，自毀前程？”
　　令狐沖道：“受人之恩，必當以報。前輩美意，晚輩衷心感激，卻不敢奉命。”
　　那老者嘆了口氣，搖頭道：“少年人溺於美色，脂粉陷阱，原是難以自拔。”
　　令狐沖躬身道：“晚輩告辭。”
　　那老者道：“且慢！老朽和華山派雖少往來，但嶽先生多少也要給老朽壹點面子，妳若依我所勸，老朽與少林寺方丈壹同拍胸口擔保，叫妳重回華山派。妳信不信得過我？”
　　令狐沖不由得心動，重歸華山原是他最大的心願，這老者武功如此了得，聽他言語，必是武當派中壹位響當當的前輩，他說可和方證方丈壹同擔保，相信必能辦成此事。師父向來十分重視同道交誼，少林、武當是當今武林中最大的兩個門派，這兩派的頭面人物出來說項，師父極難不賣這個面子。師父對自己向來情同父子，這次所以傳書武林，將自己逐出門墻，自是因自己與向問天、盈盈等人結交，令師父無顏以對正派同道，但既有少林、武當兩大派出面，師父自然有了最好的交代。但自己回歸華山，日夕和小師妹相見，卻難道任由盈盈在少林寺後山陰寒的山洞之中受苦？想到此處，登時胸口熱血上湧，說道：“晚輩若不能將任小姐救出少林寺，枉自為人。此事不論成敗若何，晚輩若還留得命在，必當上武當山真武觀來，向沖虛道長和前輩叩謝。”
　　那老者嘆了口氣，說道：“妳不以性命為重，不以師門為重，不以聲名前程為重，壹意孤行，便為了這魔教妖女。將來她若對妳負心，反臉害妳，妳也不怕後悔嗎？”
　　令狐沖道：“晚輩這條性命，是任小姐救的，將這條命還報了她，又有何足惜？”
　　那老者點頭道：“好，那妳就去吧！”
　　令狐沖又躬身行禮，轉身回向群豪，說道：“走吧！”
　　桃實仙道：“那老頭兒跟妳比劍，怎麽沒分勝敗，便不比了？”適才二人比劍，確是勝敗未分，只是那老者情知不敵，便即罷手，旁觀眾人都瞧不出其中關竅所在。
　　令狐沖道：“這位前輩劍法極高，再鬥下去，我也必占不到便宜，不如不打了。”
　　桃實仙道：“妳這就笨得很了。既然不分勝敗，再打下去妳就壹定勝了。”令狐沖笑道：“那也不見得。”桃實仙道：“怎不見得？這老頭兒的年紀比妳大得多，力氣當然沒妳大，時候壹長，自然是妳占上風。”令狐沖還沒回答，只聽桃根仙道：“為什麽年紀大的，力氣壹定不大？”令狐沖登時省悟，桃谷六仙之中，桃根仙是大哥，桃實仙是六弟，桃實仙說年紀大的力氣不大，桃根仙便不答應。
　　桃幹仙道：“如果年紀越小，力氣越大，那麽三歲孩兒力氣最大了？”桃花仙道：“這話不對，三歲孩兒力氣最大這個‘最’字，可用錯了，兩歲孩兒比他力氣更大。”桃幹仙道：“妳也錯了，壹歲孩兒比兩歲孩兒力氣又要大些。”桃葉仙道：“還沒出娘胎的胎兒，力氣最大。”
　　
　　群豪壹路向北，到得河南境內，突然有兩批豪士分從東西來會，共有二千余人，這麽壹來，總數已在五千以上。這五千余人晚上睡覺倒還罷了，不論草地樹林、荒山野嶺，都可倒頭便睡，這吃飯喝酒卻是極大麻煩。接連數日，都是將沿途城鎮上的飯鋪酒店，吃喝得鍋鑊俱爛，桌椅皆碎。群豪酒不醉，飯不飽，惱起上來，自是將壹幹飯鋪酒店打得落花流水。
　　令狐沖眼見這些江湖豪客兇橫暴戾，卻也皆是義氣極重的直性漢子，壹旦少林寺不允釋放盈盈，雙方展開血戰，勢必慘不忍睹。他連日都在等待定閑、定逸兩位師太的回音，只盼憑著她二人的金面，方證方丈釋放盈盈，就可免去壹場大廝殺的浩劫。屈指算來，距十二月十五只差三日，離少林寺也已不過壹百多裏，卻始終沒得兩位師太的回音。
　　這番江湖群豪北攻少林，大張旗鼓而來，早已遠近知聞，對方卻壹直沒任何動靜，倒似有恃無恐壹般。令狐沖和祖千秋、計無施等人談起，均也頗感憂慮。
　　這晚群豪在壹片曠野上露宿，四周都布了巡哨，以防敵人晚間突來偷襲。寒風凜冽，鉛雲低垂，似乎要下大雪。方圓數裏的平野上，到處燒起了壹堆堆柴火。這些豪士並無軍令部勒，烏合之眾，聚在壹起，但聽得唱歌吆喝之聲，震動四野。更有人揮刀比劍，鬥拳摔角，吵嚷成壹片。
　　令狐沖心想：“最好不讓這些人真的到少林寺去。我何不先去向方證、方生兩位大師相求？要是能接盈盈出來，豈不是天大喜事？”想到此處，全身壹熱，但轉念又想：“但若少林僧眾對我壹人動手，將我擒住甚或殺死，我死不足惜，無人主持大局，群豪勢必亂成壹團，盈盈固然救不出來，這數千位血性朋友，說不定都會葬身於少室山上。我只憑壹時血氣之勇而誤此大事，如何對得住眾人？”
　　站起身來，放眼四望，但見壹個個火堆烈焰上騰，火堆旁人頭湧湧，心想：“他們不負盈盈，我也不能負了他們。”
　　
　　兩日之後，群豪來到少室山上、少林寺外。這兩日中，又有大批豪士來會。當日曾在五霸岡上聚會的豪傑如黃伯流、司馬大、藍鳳凰等盡皆到來，九江白蛟幫史幫主帶著“長江雙飛魚”也到了，還有許許多多是令狐沖從未見過的，少說也有六七千人眾。數百面大皮鼓同時擂起，蓬蓬之聲，當真驚天動地。
　　群豪擂鼓良久，不見有壹名僧人出來。令狐沖道：“止鼓！”號令傳下，鼓聲漸輕，終於慢慢止歇。令狐沖提壹口氣，朗聲說道：“晚輩令狐沖，會同江湖上壹眾朋友，前來參拜如來佛祖和諸位大菩薩，拜訪少林寺方丈和各位前輩大師，敬請賜予接見。”這幾句話以充沛內力傳送出去，聲聞數裏。
　　但寺中寂無聲息，竟沒半點回音。令狐沖又說了壹遍，仍無人應答。
　　令狐沖道：“請祖兄奉上拜帖。”
　　祖千秋道：“是。”持了事先預備好的拜盒，中藏自令狐沖以下群豪首領的名帖，來到少林寺大門之前，在門上輕叩數下，傾聽寺中寂無聲息，在門上輕輕壹推，大門並未上閂，應手而開，向內望去，空蕩蕩的並無壹人。他不敢擅自進內，回身向令狐沖稟報。
　　令狐沖武功雖高，處事卻無閱歷，更無統率群豪之才，遇到這等大出意料之外的情境，實不知如何是好，壹時呆在當地，說不出話來。
　　桃根仙叫道：“廟裏的和尚都逃光了？咱們快沖進去，見到光頭的便殺。”桃幹仙道：“妳說和尚都逃光了，哪裏還有光頭的人給妳來殺？”桃根仙道：“尼姑不是光頭的嗎？”桃花仙道：“和尚廟裏，怎會有尼姑？”桃根仙指著遊迅，說道：“這個人既不是和尚，也不是尼姑，卻是光頭。”桃幹仙道：“妳為什麽要殺他？”
　　計無施道：“咱們進去瞧瞧如何？”令狐沖道：“甚好，請計兄、老兄、祖兄、黃幫主四位陪同在下，進寺察看。請各位傳下令去，約束屬下弟兄，不得我的號令，誰也不許輕舉妄動，不得對少林僧人有任何無禮的言行，亦不可毀損少室山上的壹草壹木。”桃枝仙道：“當真拔壹根草也不可以嗎？”
　　令狐沖心下焦慮，掛念盈盈，大踏步向寺中走去。計無施等四人跟隨其後。
　　進得山門，走上壹道石級，過前院，經前殿，來到大雄寶殿，但見如來佛寶相莊嚴，地下和桌上卻都積了壹層薄薄的灰塵。祖千秋道：“難道寺中僧人當真都逃光了？”令狐沖道：“祖兄別說這個‘逃’字。”
　　跪下向如來佛像禮拜。五個人靜了下來，側耳傾聽，所聽到的只是廟外數千豪傑的喧嘩，廟中卻無半點聲息。
　　計無施低聲道：“得防少林僧布下機關埋伏，暗算咱們。”令狐沖心想：“方證方丈、方生大師都是有道高僧，怎會行使詭計？但咱們這些旁門左道大舉來攻，少林僧跟我們鬥智不鬥力，也非奇事。”眼見偌大壹座少林寺竟沒壹個人影，心底隱隱感到壹陣極大的恐懼，不知他們將如何對付盈盈。
　　五人眼觀四路，耳聽八方，壹步步向內走去，穿過兩重院子，到得後殿，突然之間，令狐沖和計無施同時停步，打個手勢。老頭子等壹齊止步。令狐沖向西北角的壹間廂房壹指，輕輕掩將過去。老頭子等跟著過去。隨即聽到廂房中傳出壹聲極輕的呻吟。
　　令狐沖走到廂房之前，拔劍在手，伸手在房門上輕推，身子側在壹旁，以防房中發出暗器。那房門呀的壹聲開了，房中又是壹聲低呻。令狐沖探頭向房中看時，不由得大吃壹驚，只見兩位老尼躺在地下，側面向外的正是定逸師太，眼見她臉無血色，雙目緊閉，似已氣絕身亡。他壹個箭步搶了進去。祖千秋叫道：“盟主，小心！”跟著進內。令狐沖繞過躺在地下的定逸師太身子，去看另壹人時，果然便是恒山掌門定閑師太。
　　令狐沖俯身叫道：“師太，師太！”定閑師太緩緩睜眼，初時神色呆滯，但隨即目光中閃過壹絲喜色，嘴唇動了幾動，卻發不出聲音。
　　令狐沖身子俯得更低，說道：“是晚輩令狐沖。”
　　定閑師太嘴唇又動了幾下，發出幾下極低的聲音，令狐沖只聽到她說：“妳……妳……妳……”眼見她傷勢十分沈重，壹時不知如何才好。定閑師太運了口氣，說道：“妳……妳答允我……”令狐沖忙道：“是，是。師太但有所命，令狐沖縱然粉身碎骨，也當為師太辦到。”想到兩位師太為了自己，只怕要雙雙命喪少林寺中，心中悲慟，不由得淚水直滾而下。
　　定閑師太低聲說道：“妳……妳壹定能答允……答允我？”令狐沖道：“壹定能答允！”定閑師太眼中又閃過壹道喜悅的光芒，說道：“請妳……請妳答允接掌……接掌恒山派門戶……”說了這幾個字，已上氣不接下氣。
　　令狐沖大吃壹驚，說道：“晚輩是男子之身，不能做貴派掌門。不過師太放心，貴派不論有何艱巨危難，晚輩自當盡力擔當。恒山派的事，便是晚輩的事！”定閑師太緩緩搖了搖頭，說道：“不，不是。我……我傳妳令狐沖，為恒山派……恒山派掌門人，妳若……妳若不答允，我死……死不瞑目。”
　　祖千秋等四人站在令狐沖身後，面面相覷，均覺定閑師太這遺命太也匪夷所思。
　　令狐沖心神大亂，只覺這實在是件天大難事，但眼見定閑師太命在頃刻，心頭熱血上湧，說道：“好，晚輩答允師太便是。”
　　定閑師太嘴角露出微笑，低聲道：“多……多謝！恒山派門下數百弟……弟子，今後都要累……累妳令狐少俠了。”
　　令狐沖又驚又怒，又是傷心，說道：“少林寺如此不講情理，何以竟對兩位師太痛下毒手，晚輩……”只見定閑師太將頭壹側，閉上了眼睛。令狐沖大驚，伸手去探她鼻息時，已然氣絕。他心中傷痛，回身去摸了摸定逸師太的手，著手冰涼，早死去多時，心中憤激難過，忍不住痛哭失聲。
　　老頭子道：“令狐公子，咱們必當為兩位師太報仇。少林寺的禿驢逃得壹個不剩，咱們壹把火將少林寺燒了。”令狐沖悲憤填膺，拍腿道：“正是！咱們壹把火將少林寺燒了。”
　　計無施忙道：“不行！不行！倘若聖姑仍囚在寺中，豈不燒死了她？”令狐沖登時恍然，背上出了壹陣冷汗，說道：“我魯莽糊塗，若不是計兄提醒，險些誤了大事。眼前該當如何？”計無施道：“少林寺千房百舍，咱們五人難以遍查，請盟主傳下號令，召喚二百位弟兄進寺搜查。”令狐沖道：“對，便請計兄出去召人。”計無施道：“是！”轉身出外。祖千秋叫道：“可千萬別讓桃谷六怪進來。”
　　令狐沖將兩位師太的屍身扶起，放在禪床之上，跪下磕了幾個頭，心下默祝：“弟子必當盡力，為兩位師太報仇雪恨，光大恒山派門戶，以慰師太在天之靈。”站起身來，察看二人屍身上的傷痕，不見有何創傷，亦無血跡，卻不便揭開二人衣衫詳查，料想是中了少林派高手的內功掌力，受內傷而亡。
　　只聽得腳步聲響，二百名豪士擁將進來，分往各處查察。
　　忽聽得門外有人說道：“令狐沖不讓我們進來，我們偏要進來，他又有什麽法子？”正是桃枝仙的聲音。令狐沖眉頭壹皺，裝作沒聽見。只聽桃幹仙道：“來到名聞天下的少林寺，不進來逛逛，豈不冤枉？”桃葉仙道：“進了少林寺，沒見到名聞天下的少林和尚，那更加冤枉。”桃枝仙道：“見不到少林寺和尚，便不能跟名聞天下的少林派武功較量較量，那可冤枉透頂，無以復加了。”桃花仙道：“大名鼎鼎的少林寺中，居然看不到壹個和尚，真是奇哉怪也。”桃實仙道：“沒壹個和尚，倒也不奇，奇在卻有兩個尼姑。”桃根仙道：“有兩個尼姑，倒也不奇，奇在兩個尼姑不但是老的，而且是死的。”六兄弟各說各的，走向後院。
　　令狐沖和祖千秋、老頭子、黃伯流三人走出廂房，帶上了房門。但見群豪此來彼往，在少林寺中到處搜查。過得壹會，便有人不斷來報，說道寺中和尚固然沒見壹個，便廚子雜工也都不知去向。有人報道：寺中藏經、簿籍、用具都已移去，連碗盞也沒壹只。有人報道：寺中柴米油鹽，空無所有，連菜園中所種的蔬菜也拔得幹幹凈凈。
　　令狐沖每聽壹人稟報，心頭便低沈壹分，尋思：“少林寺僧人布置得如此周詳，甚至青菜也不留下壹條，自然早將盈盈移往別處。天下如此之大，卻到哪裏去找？”
　　不到壹個時辰，二百名豪士已將少林寺的千房百舍都搜了個遍，即令神像座底，匾額背後，也都查過了，便壹張紙片也沒找到。有人得意洋洋地說道：“少林派是武林中第壹名門大派，壹聽到咱們來到，竟然逃之夭夭，那是千百年來從所未有之事。”有人說道：“咱們這壹下大顯威風，從此武林中人，再也不敢小覷了咱們。”有人卻道：“趕跑少林寺和尚固然威風，可是聖姑呢？咱們是來接聖姑，卻不是來趕和尚的。”群豪均覺有理，有的垂頭喪氣，有的望著令狐沖聽他示下。
　　令狐沖道：“此事大出意料之外，誰也想不到少林僧人竟會舍寺而去。眼前之事如何辦理，在下可沒了主意。壹人計短，二人計長，還請眾位各抒高見。”
　　黃伯流道：“依屬下之見，找聖姑難，找少林僧易。少林寺僧眾不下千人，這些人總不會躲將起來，永不露面。咱們找到了少林僧，著落在他們身上，說出聖姑芳駕的所在。”祖千秋道：“黃幫主之言不錯。咱們便住在這少林寺中，難道少林派弟子竟會舍得這千百年的基業，任由咱們占住？只要他們想來奪回此寺，便可向他們打聽聖姑的下落了。”有人道：“打聽聖姑的下落？他們又怎肯說？”老頭子道：“所謂打聽，只是說得客氣些而已，其實便是逼供。所以啊，咱們見到少林僧，須得只擒不殺，但叫能捉得十個八個來，還怕他們不說嗎？”又壹人道：“要是這些和尚倔強到底，偏偏不說，那又如何？”
　　老頭子道：“那倒容易。請藍教主放些神龍、神物在他們身上，怕他們不吐露真相？”眾人點頭稱是。大家均知所謂“藍教主的神龍、神物”，便是五毒教教主藍鳳凰的毒蛇、毒蟲，這些毒物放在人身，咬嚙起來，可比任何苦刑都更厲害。藍鳳凰微微壹笑，說道：“少林寺和尚久經修練，我的神龍、神物制他們不了，也未可知。”
　　令狐沖卻想：“如此濫施刑罰，倒也不必。咱們卻只管盡量捉拿少林僧人，捉到壹百個後，以百換壹，他們總得釋放盈盈了。”
　　突然間壹個粗魯的聲音說道：“這半天沒吃肉，可餓壞我了。偏生廟裏沒和尚，否則捉個細皮白肉的和尚蒸他壹蒸，倒也妙得很！”說話之人身材高大，正是“漠北雙熊”中的大個子白熊。群豪知他和另壹個和尚黑熊都愛吃人肉，他這幾句話雖聽來令人作嘔，但來到少室山上已有好幾個時辰，無飲無食，均感饑渴，有的肚子中已咕咕咕地響了起來。
　　黃伯流道：“少林派使的是堅什麽清什麽之計。”祖千秋道：“堅壁清野。”黃伯流道：“正是。他們盼望咱們在寺中挨不住，就此乖乖地退下山去，可是天下哪有這麽容易的事？”
　　令狐沖道：“不知黃幫主有何高見？”黃伯流道：“咱們壹面派遣兄弟，下山打探少林僧的去向，壹面派人采辦糧食，大夥兒便在寺中守……什麽待兔，以便大和尚們自投……自投什麽網，咱們便來個……什麽中捉鱉。”這位黃幫主愛用成語，只不大記得清楚，用起來也往往並不貼切。
　　令狐沖道：“這個甚是。便請黃幫主傳下令去，派遣五百位精明幹練的弟兄們下山，打聽少林僧眾的下落。采購糧食之事，也請黃幫主壹手辦理。”黃伯流答應了，轉身出去。藍鳳凰笑道：“黃幫主可得趕著辦，要不然白熊、黑熊兩位餓得狠了，什麽東西都會吃下肚去。”黃伯流笑道：“老朽理會得。但漠北雙熊就算餓癟了肚子，也不敢碰藍教主的壹根手指頭兒。”
　　祖千秋道：“寺中和尚是走清光的了，請各位朋友辛苦壹番，再到各處瞧瞧，且看有何異狀，說不定能找到什麽線索。”群豪轟然答應，又到各處察看。
　　令狐沖坐在大雄寶殿的壹個蒲團之上，見如來佛像寶相莊嚴，壹副憐憫慈悲的神情，心想：“方證方丈固然是有道高僧，得知我們大舉而來，寧可自墮少林派威名，也不願率眾出戰，終於避開了這場大殺戮、大流血的浩劫。但他們何以又將定逸、定閑兩位師太害死？料想害死兩位師太的多半是寺中的兇悍僧人，決非出於方丈大師之意。我當體念方證大師的善意，不可去找少林僧人為難，須得另行設法相救盈盈才是。”
　　突然之間，壹陣朔風從門中直卷進來，吹得神座前的帷子揚了起來，風勢猛烈，香爐中的香灰飛得滿殿都是。令狐沖步到殿口，只見天上密雲如鉛，北風甚緊，心想：“這早晚便要下大雪了。”心中剛轉過這個念頭，半空已有壹片片雪花飄下，又忖：“天寒地凍，不知盈盈身上可有寒衣？少林派人多勢眾，部署又如此周密。咱們這些人都是壹勇之夫，要想救盈盈出來，只怕是千難萬難了。”負手背後，在殿前長廊上走來走去，壹片片細碎的雪花飄在頭上、臉上、衣上、手上，迅即融化。
　　又想：“定閑師太臨死之時，受傷雖重，神智仍很清醒，絲毫無迷亂之象，她卻何以要我去當恒山派的掌門？恒山派門下沒壹個男人，聽說上壹輩的掌門人也都是女尼，我壹個大男人怎能當恒山派掌門？這話傳將出去，豈不叫江湖上好漢都笑掉了下巴？哼，哼！我既已答允了她，大丈夫豈能食言？我行我素，旁人恥笑，又理他怎地？”想到此處，胸中豪氣頓生。
　　
　　忽聽得半山隱隱傳來壹陣喊聲，過不多時，寺外的群豪都喧嘩起來。令狐沖心頭壹驚，搶出寺門，只見黃伯流滿臉鮮血，奔將過來，肩上中了壹枝箭，箭桿兀自不住顫動，叫道：“盟主，敵……敵人把守了下山的道路，咱們這……這可是自投那個網了。”令狐沖驚道：“是少林寺僧人嗎？”黃伯流道：“不是和尚，是俗家人，他奶奶的，咱們下山沒夠三裏，便給壹陣急箭射了回來，死了十幾名弟兄，傷的怕有七八十人，那真是全軍那個沒了。”
　　只見數百人狼狽退回，中箭的著實不少。群豪喊聲如雷，都要沖下去決壹死戰。
　　令狐沖又問：“敵人是什麽門派，黃幫主可瞧出些端倪麽？”
　　黃伯流道：“我們沒能跟敵人近鬥，他奶奶的，弓箭厲害得很，還沒瞧清楚這些王八蛋的模樣，壹枝枝箭便射了過來。當真是遠交近攻，箭無虛發。”
　　祖千秋道：“看來少林派是故意布下陷阱，乃是個甕中捉鱉之計。”老頭子道：“什麽甕中捉鱉？豈不自長敵人誌氣，滅自己威風？這是個……這是個誘敵深入之計。”祖千秋道：“好，就算是誘敵深入，咱們來都來了，還有什麽可說的？這些和尚要將咱們都活生生地餓死在這少室山上，要咱們坐困危城！”
　　白熊大聲叫道：“哪壹個跟我沖下去殺了這些王八蛋？”登時有千余人轟然答應。
　　令狐沖道：“且慢！對方弓箭了得，咱們須得想個對付之策，免得枉自損傷。”計無施道：“這和尚廟中別的沒有，蒲團倒有數千個之多。”這壹言提醒了眾人，都道：“當做盾牌，當真是再好不過。”當下便有數百人沖入寺中，搬了許多蒲團出來。
　　令狐沖叫道：“以此擋箭，大夥兒便沖下山去。”計無施道：“盟主，下山之後在何處聚會，以後作何打算，如何設法搭救聖姑，現下都須先作安排。”令狐沖道：“正是。妳瞧我臨事毫無主張，哪裏能做什麽盟主？我想下山之後，大夥兒暫且散歸原地，各自分別訪查聖姑的下落，互通聲氣，再定救援之策。”
　　計無施道：“那也只好如此。”當即將令狐沖之意大聲說了。
　　那吃人肉的和尚黑熊叫道：“少林寺的禿驢們如此可惡，大夥兒把這鬼廟壹把火燒了，再沖下去，跟他們拚個死活。”他自己也是和尚，但罵人“禿驢”，卻也毫無避忌。群豪轟然叫好。令狐沖連連搖手，說道：“聖姑眼下還受他們所制，大家可魯莽不得，免得聖姑吃了眼前虧。”眾人壹想不錯，都道：“好，那就便宜了他們。”
　　令狐沖道：“計兄，如何分批沖殺，請妳分派。”
　　計無施見令狐沖確無統率群豪以應巨變之才，便也當仁不讓，朗聲說道：“眾位朋友聽了，盟主有令，大夥兒分為八路下山，東南西北四路，東南、西南、東北、西北又是四路。咱們只求突圍而出，卻也不須多所殺傷。”當下分派各幫各派，從哪壹方下山，每壹路或五六百人，或七八百人不等。
　　計無施道：“正南方是上山的大路，想必敵人最多，盟主，咱們先從正南下山，牽制敵人，好讓其余各路兄弟從容突圍。”令狐沖拔劍在手，也不持蒲團，大踏步便向山下奔去。
　　群豪齊聲吶喊，分從八方沖下山去。上山的道路本無八條之多，眾人奔躍而前，初時還分八路，到後來漫山遍野，蜂擁而下。
　　令狐沖奔出數裏，便聽得幾聲鑼響，前面樹林中壹陣箭雨，急射而至。他使開獨孤九劍中的“破箭式”，撥挑拍打，將迎面射來的羽箭壹壹撥開，腳下絲毫不停，向前沖去。
　　忽聽得身後有人“啊”的壹聲，卻是藍鳳凰左腿、左肩同時中箭，倒在地下。令狐沖急忙轉身，將她扶起，說道：“我護著妳下山。”藍鳳凰道：“妳別管我，妳……妳……自己下山要緊。”這時羽箭仍如飛蝗般攢射而至，令狐沖信手揮灑，盡數擋開，卻見四下裏群豪紛紛中箭倒地。
　　令狐沖左手攬住了藍鳳凰，向山下奔去，羽箭射來，便揮劍撥開。只覺來箭勢道勁急，發箭之人竟皆武功高強，來箭又密，以致群豪手中雖有蒲團，也難盡數擋開，中箭之人越來越多。令狐沖壹時拿不定主意，該當沖下山去，還是回去接應眾人。
　　計無施叫道：“盟主，敵人弓箭厲害，弟兄們沖不下去，傷亡已眾，還是叫大夥兒暫且退回，再作計較。”
　　令狐沖知敗勢已成，若給對方沖殺上來，更加不可收拾，縱聲叫道：“大夥兒退回少林寺！大夥兒退回少林寺！”他內力充沛，這壹叫喊，雖在數千人高呼酣戰之時，仍四處皆聞。計無施、祖千秋等數十人齊聲呼喚：“盟主有令，大夥兒退回少林寺。”
　　群豪聽得呼聲，陸續退回。
　　少林寺前但聞壹片咒罵聲、呻吟聲、叫喚聲，地下東壹灘，西壹片，盡是鮮血。計無施傳下號令，命八百名完好無傷之人分為八隊，守住了八方，以防敵人沖擊。來到少林寺的數千人眾，其中大半數分屬門派幫會，各有統屬，能遵守規矩號令，其余二千余人卻皆是烏合之眾，這壹仗敗了下來，亂成壹團，各說各的，誰都不知下壹步該當如何。
　　令狐沖道：“大夥兒快去為受傷的弟兄們敷藥救治。”心想：“可惜恒山派的女弟子們不在山上，缺了治傷靈藥。”又想：“倘若恒山派眾人在此，是幫我呢，還是幫他們正教各派？嗯，兩位師太遭害，恒山派眾弟子壹定幫我。”
　　耳聽得群豪喧擾不已，不由得心亂如麻，若是他獨自壹人被困山上，早已沖了下去，死也好，活也好，也不放在心上，但自己是這群人的首領，這數千人的生死安危，全在自己壹念之間，偏生束手無策，這可真為難了。
　　
　　眼見天色將暮，突然間山腰裏擂起鼓來，喊聲大作。令狐沖拔出長劍，搶到路口。群豪也各執兵刃，要和敵人決壹死戰。只聽得鼓聲越敲越響，敵人卻並不沖上。
　　過了壹會，鼓聲同時止歇，群豪紛紛論議：“鼓聲停了，要上來了。”“沖上來倒好，便殺他們壹個落花流水，免得在這裏等死。”“他奶奶的，這些王八蛋便是要咱們在這裏餓死、渴死。”“龜兒子不上來，咱們便沖下去。”“只要沖得下去，那還用妳多說？”
　　計無施悄聲對令狐沖道：“咱們今晚要是不能脫困，再餓得壹日壹晚，大夥兒可沒力氣再戰了。”令狐沖道：“不錯。咱們挑選二三百位武功高強的朋友開路，黑夜中敵人射箭沒準頭，只消打亂了敵人的陣腳，大家便可壹擁而下。”計無施道：“也只有如此。”
　　便在此時，山腰裏鼓聲響起，跟著便有百余名頭纏白布之人沖上山來。群豪大聲呼喝，擁上去接戰。但攻上來的這壹百余人只鬥得片刻，壹聲唿哨，便都退下山去。群豪放下兵刃休息。跟著鼓聲又起，另有壹批頭纏白布之人攻上山來，殺了壹陣，又即退去。敵人雖退，擂鼓聲、吶喊聲此伏彼起，始終不息。
　　計無施道：“盟主，敵人使的顯是疲兵之計，要擾得咱們難以休息。”令狐沖道：“正是。請計兄安排。”計無施傳下令去，若再有敵人沖上，只由把守山口的數百人接戰，余人只管休息，不可理會。祖千秋道：“在下倒有個計較，咱們選定三百名好手，也都頭纏白布，敵人再來進攻，這三百人便乘勢沖下，攻入敵陣混戰。王八羔子們便不能放箭，大夥兒就乘勢下山。為今之計，只有先攪得天下大亂，才能乘亂脫身。”令狐沖道：“極好，請祖兄去分別挑選，囑咐眾朋友，只待勢頭壹亂，便即猛沖。”
　　不到半個時辰，祖千秋回報三百人已挑選定當，都是江湖上的壹流好手，以此精銳奮力下沖，敵人縱有數千人列隊攔阻，也未必擋得住這三百頭猛虎。令狐沖精神壹振，跟著祖千秋走到西首山邊，只見那三百人頭纏白布，排得整整齊齊，便道：“眾位請坐下稍息，待到天色全黑，大夥兒下去決個死戰。”群豪轟然答應。
　　這時候雪下得更大了，雪花壹大片壹大片地飄將下來，地下已積了薄薄的壹層，群豪頭上、衣上都飄滿了雪花。寺中所有水缸固已倒得滴水不存，連水井也都用泥土填滿。各人抓起地下積雪，捏成壹團，送入口中解渴。天色越來越黑，到後來即是兩人相對，面目也已模糊。祖千秋道：“幸好今晚下雪，否則剛好十五，月光可亮得很呢。”
　　突然之間，四下裏萬籟無聲。少林寺寺內寺外聚集豪士數千之眾，少室山自山腰以至山腳，正教中人至少也有三四千人，竟不約而同地誰都沒出聲，便有人想說話的，也為這寂靜的氣氛所懾，話到嘴邊都縮了回去。似乎只聽到雪花落在樹葉和叢草之上，發出輕柔異常的聲音。令狐沖心中忽想：“小師妹這時候不知在幹什麽？”
　　暮地裏山腰間傳上來壹陣嗚嗚嗚的號角聲，跟著四面八方喊聲大作。這壹次敵人似是乘黑全力進攻，再不如適才那般虛張聲勢。
　　令狐沖長劍壹揮，低聲道：“沖！”向西北方的山道搶先奔下，計無施、祖千秋、漠北雙熊，以及那三百名精選的豪士跟著沖了下去。
　　三百余人壹路沖下，前途均無阻攔。奔出裏許後，祖千秋取出壹枚大炮仗，晃火折點燃了，砰的壹聲響，射入半空，跟著火光壹閃，啪的壹聲巨響，炸了開來。這是通知山上群豪的訊號，寺中群豪也即殺出。
　　令狐沖正奔之際，然覺腳底壹痛，踹著了壹枚尖釘，心知不妙，急忙提氣上躍，落在壹株樹上，只聽得祖千秋等紛紛叫了起來：“啊喲，不好，地下有鬼！”各人腳底都踹到了聳起的尖釘，有的尖釘直穿過腳背，痛不可當。數十人繼續奮勇下沖，突然啊啊大叫，跌入壹個大陷坑中，樹叢中伸出十幾枝長槍，往坑中戳去，壹時慘呼之聲，響遍山野。
　　計無施叫道：“盟主快傳號令，退回山上！”
　　令狐沖見這等情勢，顯然正教門派在山下布滿了陷阱，若再貿然下沖，非全軍覆沒不可，當即縱聲高叫：“大夥兒退回少林寺！大夥兒退回少林寺！”
　　他從壹株樹頂躍到另壹株樹頂，將到陷坑之邊，長劍下掠，刺倒了三名長槍手，縱身下地，落在壹名長槍手身邊，料想此人立足處必無尖釘，霎時間刺倒了七八人。其余的長槍手發壹聲喊，四下退走。落在陷坑中的四十余人才壹壹躍起，但已有十余人喪身坑中。群豪望出去漆黑壹片，地下雖有積雪反光，卻不知何處布有陷阱，各人垂頭喪氣，壹跛壹拐地回到山上，幸好敵人並不乘勢來追。
　　群豪回入寺中，在燈燭光下檢視傷勢，十人中倒有九人的足底給刺得鮮血淋漓，人人破口大罵，顯然對方這幾個時辰中擂鼓吶喊，乃是遮掩在山腰裏挖坑布釘的聲音。這些鐵釘長達壹尺，有七寸埋在土中，三寸露在地面，釘頭尖利，倘若滿山都布滿了，怕不有數十萬枚？這許多利釘當然是事先預備好了的，敵人如此處心積慮，群豪中凡稍有見識的，思之無不駭然。
　　計無施將令狐沖拉在壹邊，悄聲說道：“令狐公子，大夥兒要壹齊全身而退，勢已萬萬不能。咱們日思夜想，只是盼望救聖姑脫險，這件大事，只好請公子獨力承擔了。”
　　令狐沖驚道：“妳……妳……是什麽意思？”
　　計無施道：“我自然知道公子義薄雲天，決不肯舍眾獨行。但人人在此就義，將來由誰來為大夥兒報此大仇？聖姑困於苦獄，又有誰去救她重出生天？”
　　令狐沖嘿嘿壹笑，說道：“原來計兄要我獨自下山逃命，此事再也休提。大夥兒死就死了，又怎能理會得這許多？世人有誰不死？咱們壹起死了，聖姑困在獄中，將來也就死了。正教門派今日雖然得勝，過得數十年，他們還不是壹個個都死了？勝負之分，也不過早死遲死之別而已。”
　　計無施眼見勸他不聽，情知多說也無用，但如今晚不乘黑逃走，明日天壹亮，敵人大舉來攻，那可再也沒脫身之機了，不由得攤手長嘆。
　　
　　忽聽得幾個人嘻嘻哈哈地大笑，越笑越歡暢。群豪大敗之余，坐困寺中，性命便在旦夕之間，居然還有人笑得這麽開心，令狐沖和計無施壹聽，便知是桃谷六仙，均想：“世上也只這六個怪物，死到臨頭，還能如此嘻笑。”
　　只聽桃谷六仙中壹人說道：“天下竟有這樣的傻子！把好好壹雙腳，踏到鐵釘上去，哈哈哈，真笑死我也。”另壹人道：“妳們這些笨蛋，定是要試試到底腳板厲害，還是鐵釘了得，哈哈，鐵釘穿足，味道可舒服得很吧？”又壹人笑道：“妳們要嘗嘗鐵釘穿足的滋味，何不用個大鐵錘，將鐵釘從腳背上自己錘下去？哈哈哈，嘿嘿嘿，呵呵呵！”六兄弟笑得上氣不接下氣，似乎天下滑稽之事莫過於此。
　　群豪給鐵釘穿足的，本已痛得叫苦連天，偏生有如此不識趣之人在旁嘲笑，無不破口大罵。可是和桃谷六仙對罵，那是艱難無比之事，每壹句話他都要和妳辯個明白。妳罵他“直娘賊”，他就問妳為什麽是“直娘”而不是“彎娘”；妳罵他“王八蛋”，他就苦苦追問為何不是“王七蛋、王九蛋”，而定要“王八蛋”。
　　壹時殿上嘈聲四起，有人抄起兵刃，便要動手。
　　令狐沖見事情鬧得不可收拾，突然叫道：“咦，這是什麽東西？有趣啊有趣，古怪之極了！”桃谷六仙壹聽，壹齊奔了過來，問道：“什麽東西如此有趣？”令狐沖道：“我瞧見六只老鼠咬住壹只貓，從這裏奔了過去。”桃谷六仙大喜，都道：“老鼠咬貓，我們可從來沒見過。走向哪裏去了？”令狐沖隨手壹指，道：“向那邊過去了。”桃根仙拉住他手腕，道：“去，去！大夥兒都去瞧瞧。”群豪知道令狐沖繞彎兒罵他們是六只老鼠，他們居然信以為真，都縱聲大笑。桃谷六仙卻簇擁著令狐沖，徑向後殿奔去。
　　令狐沖笑道：“咦！那不是嗎？”桃實仙道：“我怎地沒瞧見？”令狐沖有意將他們遠遠引開，免得和群豪爭鬧相鬥，當下信手亂指，七人越走越遠。
　　桃幹仙砰的壹聲，推開壹間偏殿之門，裏面黑漆漆的壹無所見。令狐沖笑道：“啊喲，六只老鼠擡了壹只大貓，鉆進洞裏去啦。”桃根仙道：“妳可別騙人。”晃亮火折，但見房中空蕩蕩的壹無所有，只壹尊菩薩石像面壁而坐。
　　桃根仙過去點燃了供桌上的油燈，說道：“哪裏有洞？咱把老鼠趕出來。”拿了油燈四下照看，卻壹個洞穴也無。
　　桃枝仙道：“只怕是在菩薩的背後？”桃幹仙道：“菩薩的背後，就是咱們七人，難道咱們是老鼠麽？”桃枝仙道：“菩薩對著墻壁，他的背後，就是前面。”桃幹仙道：“妳明明說錯了，偏不承認！背後怎麽會就是前面？”桃花仙道：“是背後也好，前面也好，咱們拉開來瞧瞧。”桃葉仙、桃實仙齊道：“正是。”三人伸手便去拉動石像。
　　令狐沖叫道：“使不得，這是達摩老祖。”他知達摩老祖乃少林寺的祖師，少林寺武學領袖群倫，歷千余年而不衰，便是自達摩老祖壹脈相承。達摩當年曾面壁九年，終於大徹大悟，因此寺中所供奉的達摩像，也是面向墻壁。達摩老祖又是中土禪宗之祖，不論在武林或在佛教，地位均甚尊崇。此番來到少林寺，群豪均遵從他的告誡，對寺中各物並無損毀，這達摩老祖的石像，決不可對之稍有輕侮。
　　但桃花仙等野性已發，哪去理會令狐沖的呼喚，三人壹齊使勁，力逾千斤，只聽得軋軋連聲，已將達摩石像扳了轉來。突然之間，七人齊聲大叫，只見眼前壹塊鐵板緩緩升起，露出了壹個大洞。鐵板的機括日久生銹，糾結甚固，在桃花仙等三人的大力拉扯之下，發出嘰嘰格格之聲，聞之耳刺牙酸。
　　桃枝仙叫道：“果然有個洞！”桃根仙道：“去瞧瞧六只老鼠擡貓。”頭壹低，已從洞中鉆了進去。桃幹仙等五人誰肯落後，紛紛鉆進。洞內似乎極大，六人進去之後，但聽得腳步之聲。但片刻之間，六人哇哇叫喊，又奔了出來。桃枝仙叫道：“裏面黑漆漆的，深不見底。”桃葉仙道：“既是黑漆漆的，又怎知壹定很深？說不定再走幾步，便到了盡頭呢。”桃枝仙道：“妳既知再走幾步便到盡頭，幹嗎不再走幾步，以便知道盡頭所在？”桃葉仙道：“我說的是‘說不定’，卻不是‘壹定’。‘說不定’與‘壹定’之間，大有分別。”桃枝仙道：“妳既知是‘說不定’，又何必多說？”桃根仙道：“吵什麽？快點兩根火把，進去瞧瞧。”桃實仙道：“為什麽只點兩根，點三根不可以麽？”桃花仙道：“既然點得三根，為什麽便點不得四根？”
　　六人口中不停，手下卻也十分迅捷，頃刻間已扳下桌腿，點起了四根火把，六人妳爭我奪，搶了火把，鉆入洞中。
　　令狐沖尋思：“瞧這模樣，分明是少林寺的壹條秘密地道。當日我在孤山梅莊被困，也是經過壹條長長的地道。說不定盈盈便囚在其中。”思念及此，壹顆心怦怦大跳，當即鉆入洞中，加快腳步，追上桃谷六仙。這地道甚是寬敞，與梅莊地道的狹隘潮濕全然不同，只洞中黴氣甚重，呼吸不暢。
　　桃實仙道：“那六只老鼠還是不見？只怕不是鉆到這洞裏來的。咱們回去吧，到別的地方找找。”桃幹仙道：“到了盡頭再回去，也還不遲。”
　　七人又行壹陣，突然間呼的壹聲響，半空中壹根禪杖當頭直擊下來。桃花仙走在最前，急忙後躍，重重撞在桃實仙胸前。只見壹名僧人手執禪杖，迅速閃入右邊山壁之中。桃花仙大怒，喝道：“妳奶奶的，賊禿驢，卻躲在這裏暗算老爺。”伸手往山壁中抓去，呼的壹聲響，左邊山壁中又有壹條禪杖擊了出來。這壹杖將桃花仙的退路盡數封死，他無可退避，只得向前縱出，左足剛落地，右側又有壹條禪杖飛出。
　　這時令狐沖已看得清楚，使禪杖的並非活人，黃澄澄的乃是機括操縱的銅人，但裝置得極妙，只要有人踏中了地下機括，便有禪杖擊出，而且進退呼應，每壹杖都是極精妙厲害之著。桃花仙抽出短鐵棒擋架，當的壹聲大響，短鐵棒登時給震得脫手飛出。
　　桃花仙叫聲“啊喲”，著地滾倒，又有壹柄鐵禪杖摟頭擊落。桃根仙、桃枝仙各抽短鐵棒，搶過去相救兄弟，雙棒齊上，這才擋住。但壹杖甫過，二杖又至，桃幹仙、桃葉仙、桃實仙三人撲將進去。五根短鐵棒使開，與兩壁不斷擊到的禪杖鬥了起來。
　　使禪杖的銅和尚雖是死物，但當時裝置之人卻是心思機靈之極的大匠，若非本人身具少林絕藝，便是有少林高僧在旁指點，是以這些銅和尚每壹杖擊出，盡屬妙著，更有壹樁極厲害處，銅和尚的手臂和禪杖均系鑌鐵所鑄，近百斤的重量再加機括牽引，下擊力道之強，不遜大力高手。桃谷六仙武功雖強，可是短鐵棒實在太短，難以擋架禪杖的撞擊。六兄弟叫苦連天，只想退出，後路呼呼風響，盡是禪杖影子，但每向前踏出壹步，又增添了幾個銅和尚參與夾擊。
　　令狐沖眼見勢危，又看出這些銅和尚招數固然極精，每壹招中均具極大破綻，當即抽出長劍，刺向兩個銅和尚的手腕，當當兩聲，劍尖都刺中銅和尚的手腕穴道，火花微濺，長劍卻彈了轉來。便在此時，猛聽得桃根仙壹聲大叫，已給禪杖擊中，倒在地下。令狐沖本已心下驚惶，這壹來神智更亂，眼見禪杖晃動，想也不想，又是兩劍刺出，錚錚兩聲，仍刺中了銅和尚的要害，但這兩下劍術中的至精至妙之著，只刮去了銅和尚胸口和小腹上的壹些銅綠，頭頂風響，鐵杖罩將下來。令狐沖大驚，踏前閃避，左前方又有壹根鐵禪杖擊到。
　　驀地裏眼前壹黑，接著什麽也看不到了。原來桃谷六仙攜入四根火把，搶前接戰銅和尚時都拋在地下，這些火把是燃著的桌腳，橫持在手時可以燒著，壹拋落地，不久便即熄滅。令狐沖搶上之時，已有三根火把熄滅，避得幾杖時連第四根火把也熄滅了。他目不見物，登時手足無措，接著左肩壹陣劇痛，俯跌了下去，但聽得“啊喲！”“哼！”“我的媽啊！”喊叫連連，桃谷六仙壹壹都給擊倒。
　　令狐沖俯伏在地，只聽得背後呼呼風響，盡是禪杖掃掠之聲，便如身在夢魘之中，心下惶怖已達極點，卻全然的無能為力。但不久風聲漸輕，嘰嘰格格之聲不絕，似是各個銅和尚回歸了原位。
　　忽然間眼前壹亮，有人叫道：“令狐公子，妳在這裏麽？”令狐沖大喜，叫道：“我……我在這裏……”伏在地下，不敢稍動，腳步聲響，幾個人走了進來，聽得計無施“咦”的壹聲，甚是驚奇。令狐沖道：“別……別過來……機關……機關厲害得緊。”
　　計無施等久候令狐沖不歸，心下掛念，十余人壹路尋將過來，在達摩堂中發現了地道的入口，眼見令狐沖和桃谷六仙橫臥於地，身上盡是鮮血，無不駭然。祖千秋叫道：“令狐公子，妳怎麽了？”令狐沖道：“站住別動，壹動便觸發了機關。”祖千秋道：“是！我用軟鞭拖妳們出來可好？”令狐沖道：“最好不過！”祖千秋軟鞭甩出，卷住桃枝仙的左足，將他著地拖出。
　　桃枝仙躺在地道的最外處，祖千秋將他拉了出來，這才用軟鞭卷住令狐沖右足，叫聲：“得罪了！”又將他拉出。如此陸續將余下桃谷五仙都拉了出來，並未觸動機括，那些裝在兩壁的銅和尚也就沒再躍出傷人。
　　令狐沖搖搖晃晃地站起，忙去察看桃谷六仙。六人肩頭、背上都為禪杖擊傷，幸好六人皮粗肉厚，又以深厚內力相抗，受的都只皮肉之傷。
　　桃根仙便即吹牛：“這些銅做鐵打的和尚好生厲害，可都叫桃谷六仙給破了。”桃花仙覺得不便盡居其功，說道：“令狐公子也有壹點功勞，只不過功勞及不上我六兄弟而已。”令狐沖強忍肩頭疼痛，笑道：“這個自然，誰又及得上桃谷六仙了？”
　　祖千秋問道：“令狐公子，到底是怎麽壹回事？”令狐沖將情形簡略說了，說道：“多半聖姑便給囚在其內。咱們怎生想個計較，將這些銅和尚破了？”祖千秋向桃谷六仙瞧了壹眼，道：“原來銅和尚還沒破去。”
　　桃幹仙道：“要破銅和尚，又有何難？我們只不過壹時還不想出手而已。”桃實仙道：“是啊，桃谷六仙所到之處，無堅不摧，無敵不克。”計無施道：“不知這些銅和尚到底怎樣厲害法，請桃谷六仙再沖進去引動機括，讓大夥兒開開眼界如何？”
　　桃谷六仙適才吃過苦頭，哪肯再上前去領略那禪杖飛舞、無處可避的困境。桃幹仙道：“眾位，貓捉老鼠，大家都見過了，可是老鼠咬貓，有人見過沒有？”桃葉仙道：“我們七個人，適才便見了，當真是大開眼界，從來沒見過。”他六兄弟另有壹項絕技，遇上難題無法對答，便即顧左右而言他，扯開話題。
　　令狐沖道：“請哪壹位去搬幾塊大石來，都須壹二百斤的。”當下便有三人出外，搬了三塊大石進來，都是少林寺庭院中的假山石筍。令狐沖端起壹塊，運起內力，著地滾去。只聽得轟隆隆壹聲響，引發機括，兩壁軋軋連聲，銅和尚壹個個閃將出來，眼前杖影晃動，呼呼風聲不絕，壹柄柄鐵杖橫掃豎擊，過了良久，壹個個銅和尚才縮回石壁。
　　群豪只瞧得目眩神馳，撟舌不下。
　　計無施道：“公子，這些銅和尚有機括牽引，機括之力有時而盡，須得以絞盤絞緊機簧鐵鏈，鐵人方能再動。只須再用大石滾動幾次，機簧力道壹盡，銅和尚便不能動了。”
　　令狐沖急於要救盈盈脫險，說道：“我看銅和尚出杖之勢毫不緩慢，不知要再舞幾次，機簧力道方盡，再試得七八次，天也亮了。哪壹位兄長有寶刀寶劍，請借來壹用。”
　　當即有人越眾而前，拔刀出鞘，道：“盟主，在下這口兵刃頗為鋒利。”令狐沖見那人高鼻深目，頦下壹部黃須，似是西域人氏。接過那口刀來，果然冷氣森森，大非尋常，說道：“多謝了！要借兄長寶刀，去削銅人鐵杖，若有損傷莫怪。”那人笑道：“為接聖姑，大夥兒性命尚且不惜，刀劍是身外之物，何足道哉！”
　　令狐沖點點頭，向前踏出。桃谷六仙齊叫：“小心！”令狐沖又踏出兩步，呼的壹聲，壹柄禪杖當頭擊下。這招式他已是第三次見到，毫不思索地舉刀壹揮，嗤的壹聲，銅和尚右腕應聲而斷，鐵手和鐵杖掉在地下。和尚雖是銅制，臉和身子都黃澄澄的，手臂和禪杖卻為鑌鐵所制。令狐沖贊道：“好寶刀！”
　　他初時尚恐這口刀不夠鋒利，不能壹舉削斷銅和尚的手腕，待見此刀削鐵如泥，登時精神大振，刷刷兩聲，又已削斷了兩只銅和尚的手腕。他以刀作劍，所使的全是“孤獨九劍”中的招數。銅和尚不絕從兩壁進攻，但手腕壹斷，禪杖跌落，兩只手臂雖仍上下左右地不絕揮舞，但既無禪杖，也就全無威脅之力了。令狐沖眼見越向前行，銅和尚所出的招數越是精妙，心下暗暗佩服，但畢竟是銅鑄鐵打的死物，壹招既出，破綻大露，手腕既斷之後，機括雖仍不住作響，卻全成廢物了。
　　群豪高舉火把跟隨，替他照明，削斷了百余只鐵手之後，石壁中再無銅和尚躍出。有人壹數，鐵和尚共是壹百零八名。群豪在地道中齊聲歡呼，震得人人耳中嗡嗡作響。
　　令狐沖亟盼及早見到盈盈，接過壹個火把，搶前而行，壹路上小心翼翼，生恐又觸上什麽機關，地道不住向下傾斜，越走越低，直行出三裏外，地道通入了幾個天生的洞穴，始終沒再遇到什麽機關陷阱。突然之間，前面透過來淡淡的光芒，令狐沖快步搶前，壹步踏出，足底壹軟，竟是踏在壹層積雪之上，同時壹陣清新的寒氣灌入胸臆，身子竟然已在空處。
　　他四下張望，黑沈沈的夜色之中，大雪紛飛飄落，跟著聽得淙淙水響，卻是處身在壹條山溪之畔。霎時之間，心下好生失望，原來這地道並非通向囚禁盈盈之處。
　　
　　卻聽計無施在身後說道：“大家傳話下去，千萬別出聲，多半咱們已在少室山下。”令狐沖問道：“難道咱們已然脫險？”計無施道：“公子，隆冬之際，山上的溪流早已結冰，不會有水，看來咱們通過地道，已到了山腳。”祖千秋喜道：“是了，咱們誤打誤撞，找到了少林寺的秘密地道。”
　　令狐沖驚喜交集，將寶刀還給了那西域豪士，說道：“那就快快傳話進去，要大夥兒從地道中出來。”
　　計無施命眾人散開探路，再命數十人遠遠守住地道的出口，以防敵人陡然來攻，倘若地道的前後都給堵死，未及出來的兄弟可就生生困死了。
　　過不多時，已有探路的人回報，確是到了少室山山腳，處身之所是在後山，擡頭可望到山頂的寺院。群豪此時未曾脫險，誰也不敢大聲說話。從地道中出來的豪士漸漸增多，跟著連傷者和死者的屍體也都擡了出來。
　　群豪死裏逃生，雖不縱聲歡呼，但竊竊私議，無不喜形於色。
　　漠北雙熊中的黑熊說道：“盟主，那些王八羔子只道咱們仍在寺中，不如就去攻他們的屁股，斬斷王八蛋的尾巴，也好出壹口胸中惡氣。”桃幹仙插口道：“王八有尾巴，那不錯！可是王八蛋是個蛋，蛋有尾巴嗎？”令狐沖道：“咱們來到少林寺是為迎接聖姑，聖姑既然接不到，當再繼續尋訪，不必多所殺傷。”白熊道：“哼，好歹我要捉幾個王八蛋來吃了，管他有沒有尾巴，否則給他們欺負得太過厲害。”
　　令狐沖道：“請各位傳下號令，大夥兒分別散去，遇到正教門下，最好不要打鬥動粗。有誰聽到聖姑的消息，務須廣為傳布。我令狐沖有生之日，不論經歷多大艱險，便自己性命不在，也要救聖姑脫困。寺中的兄弟可都出來了麽？”
　　計無施走到地道出口之處，向內叫了幾聲，隔了半晌，又叫了幾聲，裏面無人答應，這才回報：“都出來了！”
　　令狐沖童心忽起，說道：“咱們壹齊大叫三聲，好叫正教中人嚇壹大跳。”
　　祖千秋笑道：“妙極！大夥兒跟著盟主齊聲大叫。”
　　令狐沖運起內力叫道：“大家跟著呼叫，壹、二、三！‘餵，我們下山來啦！’”數千人跟著齊聲大叫：“餵，我們下山來啦！”令狐沖又叫：“妳們便在山上賞雪吧！”群豪跟著大叫：“妳們便在山上賞雪吧！”令狐沖再叫：“青山不改，綠水長流，後會有期。”群豪也都大叫：“青山不改，綠水長流，後會有期。”令狐沖笑道：“走吧！”
　　忽然有人大聲叫道：“妳們這批烏龜兒子王八蛋，去妳奶奶的祖宗十八代！”群豪跟著大叫：“妳們這批烏龜兒子王八蛋，去妳奶奶的祖宗十八代！”這等粗俗下流的罵人之聲，由數千人齊聲喊了出來，聲震山谷，當真是前所未有。
　　令狐沖大聲叫道：“好啦，不用叫了，大夥兒走吧！”
　　群豪喊得興起，跟著又叫：“好啦，不用叫了，大夥兒走吧！”
　　眾人叫嚷了壹陣，眼見半山裏並無動靜，天色漸明，便紛紛告別散去。
　　令狐沖心想：“眼前第壹件大事，是要找到盈盈的所在，其次是須得查明定閑、定逸兩位師太是何人所害，要辦這兩件大事，該去何處才是？”腦海中忽然閃過壹個念頭：“少林僧和正教中人已知我們都下了少室山，既然圍殲不成，自然都會回入少林寺去。說不定他們將盈盈帶在身邊。辦此二事，須回少林。”又想：“要混入少林寺中，人越少越好，可不能讓計無施他們同行。”
　　當下向計無施、老頭子、祖千秋、藍鳳凰、黃伯流等壹幹人作別，說道：“大家分頭努力，迎到聖姑之後，再行歡聚痛飲。”計無施問道：“公子，妳要到哪裏去？”令狐沖道：“小弟要舍命去尋訪聖姑，日後自當詳告。”
　　眾人不敢多問，當下施禮作別。